有好事者不甘心，在她丈夫回来的那些晚上到她家去听壁脚。
——听壁脚，是东坝由来已久的一种习惯。新婚之夜，寡妇偷人，叔嫂通奸……这等等的隐私都是男人们通过听壁脚得来。乡居生活，娱乐有限，趣味有限，深夜听听邻里的壁脚，似乎是颇为正当的一种夜生活了。
英姿的丈夫回来一般长则一月有余，短则一周左右。人们总会选了他刚回家以及临走前的那两个晚上去听。中途还有些抽查。但是!真叫人好生奇怪，他与英姿的卧房竟像是睡了两个老人似的，全无动静……这个英姿的男人，难道竟是个不中用的……
那么，英姿，这么个活生生水灵灵的小媳妇，情归何处，身寄何人?
就像一个不够严谨的逻辑学说似的，人们是先有结论——英姿肯定是有相好的，这是大前提，而后，才寻找论据，是谁呢，放眼东坝看一看……
这样，传言便在冰山的白雾中升起。也许是出自妇女们之口，她们与我一样敏感，当宋师傅替英姿量衣服，虽没有风吹，没有草动，但她们还是感觉到了异样，只是，她们所诠释的角度与我有异。在她们看来，宋师傅哪里会动心，他只是被动的。为了挑起众怒，她们这样说：英姿谁都看不上，她只中意一个，宋裁缝。
不知这传言已有多久，根据其传播规律，宋师傅必定是最后一个知晓。而我，也应当是知道得比较晚的吧。
那天，我到言师母家请她试衣服。
言师母，这里人人都叫她言师母，以示尊重之意。她已经去世的丈夫，好像是个很厉害的人物，几个儿女又一律在省城做事，总之，她是东坝最有身份最有钱的人家之一。言师母做衣服是一批一批的，并且特别喜欢做旗袍，短袖旗袍，单旗袍，夹旗袍，薄棉旗袍。她喜欢把宋师傅喊了去量，做成半成品之后，又要送上门请她再试穿一次，挑一些毛病，总之比一般人要麻烦得多。但宋师傅很乐意替她做衣服，一来宋师傅喜欢旗袍，又因为言师母的料子一般都是花绸缎或素薄呢，东坝难得有人用这些料子。对一个裁缝来说，好的料子和好的样式，都是让他牵肠挂肚的念想。
这天，言师母共有两件衣服要试，一件自然是旗袍，因为夏天到了，是白色暗花的，边上要镶一圈浅蓝边。另一件是新式小翻领短袖衫，肉色的电力纺。
言师母的家里坐了些闲客。言师母因家中无地，常年消闲，因此特别喜欢有人在家中玩耍，她常年总备着茶水，院里放着椅凳。东坝人也知她的趣好，既有如此去处，也便常常聚拢了在她院中说些家长里短。
我夹了布袋进去，几个人看到我，若有所思似的，一时刹住话题。我那个年纪总是面嫩，最怕与大人们说话，只把头一低，径直往言师母身边去了。
言师母起身到里间试衣，我就在外面坐着等。
那几个人又看看我，有一个笑嘻嘻地开了口：小桐，跟在宋师傅后面，很惬意吧……女人反正是随便摸的……
我不知说什么，脸色微红起来。
另一个算厚道些，连忙接了话过去：他还是孩子呢，别拿他开心!哎，小桐，我只问你，东坝哪个女人穿衣裳最好看?
我支吾着，同时也在竭力回想，是啊，怎么没想到这个问题，哪个女人穿衣服最漂亮呢?
这还用说，当然英姿喽。瞧她胸前那两坨翘翘肉，瞧她那个紧紧的小屁股……有一个角落里的人插起话来，用语粗俗之极，但不得不承认，他说得很对。
小桐，不用替你的师傅隐瞒啦，现在大家全知道：英姿跟你家师傅，是有那种关系呢……要不然，衣服会做得那样合身，像从身上长出来似的……他嘿嘿笑起来，倒不妒忌，反而有些受用似的。
多少年以后，回忆起我在东坝的那些往事，其时其地的风俗人情也许值得一提。在我们东坝，当时的民风着实有些奇怪，虽说不上是淫邪，但最起码，不以淫趣为大耻。妇人养汉，奸夫偷人，老公公扒灰，大队长盗香，瓜地里的苟合等等，田垄间四处流传，众人津津乐道，并没有人想到严重的贞洁道德上去，甚或，在私底下，反倒觉得那是生活的点缀与调味，是男人间的一种谈资，是妇人的魅力一种……也许正因为此，他们才会坦然而热络地跟我谈到宋师傅与英姿的流言，他们似乎是为了我好，是在给我以世俗的启蒙。
是啊，小桐，你倒跟我们说说，他是怎样得手的?我们整个东坝，几十条好汉子呢，倒叫他给抢了先，手段了得吧……也好，我们都替你家宋师傅高兴呢，只要有人开了头，我看，那英姿的裤腰带，以后就会松得多了……她呀，为什么会一直那样正经，就是差个人给她起个头……
我就算再装傻，也是装不下去了。一时站也不是走也不是，嘴中更是无从分辩，只替宋师傅感到憋屈。
好在言师母这时从里面出来了，众人也都收了口，言师母是老女人，当着她说这个，不大相称吧，要是有年轻女人在场，他们恐怕还会说得更加赤裸。
言师母手中拿着那件旗袍，神情喜爱，一再地叮嘱我：合身是很合身的。但你跟宋师傅说清楚，这个浅蓝滚边，只能有小半指甲盖那么宽……她拉起我的手，喏，如果你拿你的小指跟他比，那就不是一小半，而是刚好一半，记住了，这种边，最讲究了，最出味道了，太宽了就蠢相，太窄了又小气，那都没法穿……言师母啰里啰嗦的，我听得耳朵里嗡嗡的，口中声声应诺，心中却是一团乱麻，不知回去跟宋师傅如何提起方才关于英姿的事，或者干脆不提?
10.
想来我自小便是怯弱的，从言师母家往铺子里走，一路走一路想，最后还是决定：不说了吧。他们说的本是没影子的事，我何苦再加以传递。这对自己不好，对宋师傅也不好。