尖嗓子满意了，拿起冒热汽的水杯咂了一口，冲着另一个军官抬了抬下巴，那人看样早憋不住了，腾地站起来，操着东北口音说：
“弟兄们哪！大家醒一醒吧！不把国民党反动派打倒，咱们穷人啥时候才能熬出个头呀？不瞒诸位弟兄，俺原来就是国民党，俺家是辽宁农村的，俺在东北为蒋介石卖过命。咱们在前线玩命打解放军，可是郑洞国那个王八羔子却烧了我老家，杀了我那瞎眼的爹，饿死了俺的老娘，俺家两个妹妹要出长春城去找解放军，都被国民党的机枪打死了。可俺一直跟着廖耀湘，玩命地和解放军干，直到解放军俘虏了俺，俺才知道有这回事。弟兄们哪，咱们以前不懂，现在明白了，只有跟着共产党，才有咱穷苦人翻身的日子啊，只有拥护毛主席，才能安安生生地回家过日子啊！”
这东北侉子声泪俱下，说得一众俘虏更是痛不欲生。新兵们牵肠挂肚，玩命地想家；老兵们痛心疾首，悔不该上错了船。尖嗓子微笑着，昂着下巴站起来。
“大家都别难过了，从现在起，咱们都是……这个……穷苦一家人。你们要是愿意，就参加咱们解放军，打倒蒋介石个狗日的，拥护共产党毛主席……这个……成立我们穷人的新中国，彻底消灭地主官僚和资本家们对劳苦大众的剥削和压榨。你们要是不愿意，就回家去种地，部队会发路费和……这个……返乡证明给你们。如果你家乡解放了，看看你家是不是比以前过得好了！如果你的家乡比以前更好了，你们愿意就再回来参军。大家肯定都饿了好久了，先吃点东西……这个……再说！”
尖嗓子一招手，两个小车变戏法般从后面推过来，系着围裙、戴着袖套的炊事兵一把掀开厚厚的棉被，白花花、热腾腾的馒头和包子垒得像小山一样。俘虏们登时崩溃，大牙都要馋掉了，他们不由分说排着队，老旦落后了，只能排去队尾，被前面的二子一把拽进去。
“都啥时候了，你还这么架巴？”
俘虏们每人领到两个包子和一个跟步兵雷差不多大的馒头，放开腮帮子大啃起来，有的一边啃一边流泪，吃得猛了，噎得伸脖子翻白眼。共军战士早有准备，忙端过去几碗水给灌下。一地人闷声咬着，老旦和二子坐在一块儿，叉着包子和馒头也攮了个够。包子吃下去了，老旦觉得尊严也吃下去了。这是他军人生涯中第一次被俘，这滋味不好。和一群大头兵毫无二致，狼狈地蹲在一处狼吞虎咽，他这么多年豁着命攒起来的军威荡然无存。仪容肮脏不堪，没有人给自己谦让，为了抢到一头咸菜，老旦被人狠推了一把，差点摔倒在几个共军长官前面。这些都不重要了，他看着这些弟兄的丑态，泛起淹没一切的心寒。
“大势已去！”
老旦心灰意冷地感慨了。国军看来是输定了，连自己这样的老兵都没了悍气，被共军的几个馒头和一通讲话就消灭了孔武，这些新兵又如何能够让国民政府回光返照？但……这样不是也好？反正是中国人最后当皇帝，共产党还能比鬼子恶？得了天下，还不是得让自己回家？蒋委员长对他说的那番恳切的话或是真心，但他有再好的愿望，终归敌不过这场战争带来的变数。
思想教育，政治鼓动，他们让俘虏们重新认识共产党和解放军，了解他们的纲领和力量。解放军部队确实大有不同，纪律像钢铁一样，说干啥毫不含糊。他们总是热情高涨，每天干活都唱着不同的歌，挖战壕运装备没人偷懒，没人抱怨，也没有吊儿郎当或是胡作非为的。跑来跑去的解放军士兵都挂着自然自信的笑，对冲锋打仗像是要娶媳妇般兴高采烈。一支连队经过战俘营，看那一身武器弹药，定是去打冲锋。他们摩拳擦掌有说有笑，像去看大戏一样不在乎。俘虏们自觉丧家，蔫蔫地看着。这一连没人来找事儿，还有人对大家挥手，有个脸长的还跑过来大声问：“有泰安的没有？有泰安的老乡没有？”
当官儿的立刻出现，将他揪着耳朵扔回去。老旦坐在一旁，看着共军部队一支支过去，都和打了鸡血似的兴奋着。他们上下都称同志，互相敬礼，一个连坐地上抽烟瞎聊，一声令下哗啦就走。不少人边走边吃，官兵吃穿真都一个球样。老旦心下叹服，却不明道理。国军部队里如麻子团长、杨铁筠、王立疆等好军官的确不少，却也有众多一无是处的酒囊混蛋，他们在后方吃得膘肥，小手套甩来甩去，却不干正事儿，上了战场就一团稀松。老旦想起在重庆酒馆儿里开导自己的那三位长官，除了琢磨如何站队，如何保全，何曾想过如何打赢那场战争？
老旦叹了口气，徐蚌战场这么大的决战，国军的那股劲儿确实没了，之间的协作也没了默契，武器再好，劲儿却分散了，又怎么能赢？
老旦喝下半碗二子端来的水，水味很足，带着淡淡的涩。这水已经有家乡的味儿了，它熬出的粥好喝，煮下的面条筋道，就是洗澡都爽滑滑的。此地离河南不过千里，开着吉普车也就是两天的路。可这一战输了，回家的路或也断了，干了十年兵，就和个叫花子一样回去？除了那一堆要生锈的军功章，就是这一身伤痕了。老旦真咽不下这口气，可是，又能怎么办呢？
共军派出一拨拨的工作人员，对俘虏的耳朵轮番轰炸。战俘营里进来一些，便又出去一片。二子和杨北万都等着他，老旦却始终不表态。熟悉的兵越来越少，饭菜越来越香，这一晚竟然还有一杯酒，他们说今晚吃饱喝足，去看文工团的演出。
演出在一个广场，前面有个不大的木头台子，红色的幕布，巨大的头像，还有好看的女子报幕。一段山东舞蹈之后，开始表演奇怪的节目。水灵灵的大姑娘穿着破衣烂衫，说着可怜巴巴的故事。故事是河南老家的，妹子说的是河南话。老旦被她的乡音吸引，被她的眼泪感动。他从来没有看过这样的剧，看着看着就掉进去了。一个男人被国军抓了壮丁，女人没东西养孩子就向地主借了高利贷，还不起了地主就拉人上门，想拉女人去做苦工。留着小胡子的地主抢过女人怀里的孩子，一把扔出了门外，女人死抱住门闩，凄厉地喊着。老旦泪如雨下，板子村虽无地主，但战乱之中，历来恶霸横行。他忘了眼前是戏，忘了坐在哪里，也忘了自己是谁。他忍不住站起来了，他擦着泪大骂着，要掏枪干那地主，一把却抓了个空！台上台下都被他吓一大跳，全场顿时静寂。