他又摸到了马烟锅的梳子，几经周折，它和那支烟锅顽强地留在身边，虽然快磨秃了，用着依然顺手。它梳过不知多少兄弟的头。他们大多对它微笑，然后一个个死去。它抚摸了他们临死之前的头颅，梳平那些带血的头发，有的稀疏，有的稠密，有的烧成了球，有的落满黄土。
老旦抬起手，轻轻给自己梳着。还活着，这还不够好么？所有的一切，能抵得过这梳着头的一份踏实么？家越来越近了，女人和孩子越来越近了，有朝一日，可以用这把梳子给他们梳头么？仗打不完，家是回不去的，回去了也不踏实，谁知道明天又会掺乎进什么新的战争里去？干脆就打回家去，打到没有仗打，这天下不就太平了么？
国军是共军的对手吗？东北丢了，如今中原也丢了，国军人心涣散，变得不堪一击，钢铁家伙那么多，还是被解放军包了饺子，这饺子馅可都是党国的主力部队。这都罢了，那成千上万的农民运粮大军让老旦瞠目结舌。他们推着小车，敲锣打鼓地来了。那队伍一眼望不到头，体壮如牛的棒后生子，**饱满的大老娘们儿，开裆裤还没缝上的牛娃，甚至还有七老八十的小脚老太，挎着小筐踩着碎步竟也健步如飞。
他仍不懂。
哨兵轻轻走入房间，皮鞋踩着长廊的木板。老旦忙揣起军功章假睡，一只手推着他。“老旦，有人找你。”这哨兵也是老乡，几天便熟络了。
一个瘦小个子站在灯影里，吐着丝丝的白汽，见他出来，这人回过身，迈着内八字慢慢走到他眼前，他的双眼依然红肿，是武白升的弟弟武老二。老旦略感诧异，便等着他开口。
“那天，误会了你，不好意思啦……”武老二说。
“没事儿，俺明白。”老旦裹了裹衣服。
“我是来谢谢你，我哥挺废物的，定是你一直罩着他。”武老二掏出了烟。
“倒也没有，他本是个胆小的，但想找你，就不愿走。敢留在这战场，就是好汉。”老旦坦然接过烟来，心里一阵温暖，却不想说。
“造化弄人啊。”武老二低着头说，“我老妈常这么说……”
“是呢，造化弄人，俺们村的老人也常这么说。”老旦走了几步，“俺没有兄弟在战场上，却有不少一起的弟兄，也一个个撞见着，一个个死着，俺知道这滋味。”老旦闭着眼叹了口气。
“老哥以后啥打算？”
“一直拿不定主意……你们队伍里俺撞见好几个熟的，都劝俺加入你们，可这么一来，啥时是个头啊。”老旦搓了搓手，望着远处隐约的炮火，天气可真冷，包围圈里的国军弟兄们不知又要冻死多少。
“我来也是这意思，别犹豫了，为你好，你也不容易。”武老二在腰里摸摸索索，解下那个酒壶，“原来瘪了，我这几天敲了敲，弄好了，还找了壶烧酒灌进去给你。”
老旦接过酒壶，又沉又冷的，坑洼的壶面儿已然平复了。“你哥的物件儿，还不留着？”
“人找到了，又没了，看见这东西反而难过，我从此不喝酒了，把它送给老哥你了。”武老二干脆地说。老旦还想推辞，却退后一步，给他敬了个礼。
“老哥，听老弟一句劝，加入解放军，走这条道儿没错。”武老二说罢扭身去了，只一两步就消失在黑暗里，一点声息都没有。
一早，二子被尿憋醒，捧着肚子跳起来，见老旦只穿一条裤衩坐在床边儿，夹着一身腊肉般的伤疤，微睁着通红的眼抽着弯曲的烟锅，那烟味并非烟丝，定是他撕碎了几根纸烟塞进去的，一夜未眠，脸上盖了一层夜的乌青，像死树在冬天里暗淡的树皮。
“告诉歪嘴王皓，给俺拿一身新衣服来，死人的俺不要。”老旦淡淡地说，烟锅抽得啥也没了，他就一下子扣在床架上。
得知老旦换皮了，多半个俘虏营都签了字，他们只有一个要求：要在这老家伙手底下干。
王皓得知消息，自是大喜，便去上面讨东西要编制，要走那么一两天，他让二子捎话儿给老旦：别闲着，帮后方干点什么，鼓鼓战士们的气儿。
大头兵能干啥？无非挖战壕扛麻袋。老旦向营地管理提了申请，带大家到了一处阵地，一半人分了铁锨，一半人分了竹筐，听指挥官布置了，大家二话不说，开始挖。
老旦带来三百多人，却也只挖百米长一段战壕，还有几十个苏北的农民汉子帮忙，大家干着干着就熟悉了。老旦身边有一父一子，晒得黑煤球一样，手上老茧厚过驴皮，一边挖还一边哼哼曲子。老旦看着奇怪，还有这么乐意挖沟的？
“老爹，这是你的娃？”老旦问。
“是嘞！是我的臭二小子！”老农脸膛黑红，胡子却白得像盐。他的娃也抬起头来，愣愣的刘海儿粘满了泥。
“咋的都上来了，这兵荒马乱的，你那家里咋办哪？”
“嘿！家里？我家的几条男女全在这里，大儿子在揍黄维那兔崽子呢。这个臭小子岁数不够，首长不让他上去，要不然早就和他哥一块儿去了。我老婆和女儿在后面照顾伤员，那娘俩可能干了，别看个儿小，背着伤兵也能跑。”
“老爹，战场上炮弹子弹不长眼啊！”老旦颇为吃惊，知道共产党根据地百姓向着他们，却没想到拥成了这样。全家人都上战场，驴踢了脑子才这样吧？
“啥长不长眼的，早点把蒋介石干倒，就早点回家种地过活！不干倒他才是不长眼。”老头抖着胡子说。
“不来行不？”老旦心里总还是有这样的疑问，干脆问个清楚。
“啥？不来？后生你是哪里的人？”老头惊讶地抬起了头，支着镐头歪脸问他。
“俺是河南的。”老旦被他反问得慌乱着。
“那敢情！不见怪了！”老农自豪地挺直腰板，“我们苏北是老革命根据地了，哪个后生不想来？共产党如果打不赢，将来哪有我们的好日子过？我们的吃喝、衣裳、牲口、两亩地，没有共产党，去哪里寻去？向蒋介石要？不来行不？你不让我们来都不行！留在家里干甚？发霉长肉芽呀？后生你可真不晓得事儿！河南的，你们那儿净出狗腿子了。”