这是一座死城。
残垣断墙是死的，碎瓦陈砖是死的，甚至空气也是死的。这都是因为，周围的沙是死的，是沙把这座原有生命的土城，活活给扼杀死了。于是如今这样，万古的死气和荒凉。
“老天，这里可太静了，死静死静的！”白尔泰随铁木洛老汉，踏进黑土城子，牵着骆驼呆在那里感叹。
“这里的另一个名字，就叫死城子，当然没有活气儿了。”老铁子似乎熟识这里的布局位置，向土城内的一处如迷宫似的层层土墙内走去。
“老爷子，你知道这黑土城子是哪个朝代的吗？”白尔泰瞪大了惊奇的眼睛，观察着那些半露半埋在沙土中的城墙残缺。
“听我爷爷讲，好像是辽代的。从这里往西南上百里，就是辽代的东京。这土城子好像是辽代的一座州府。”铁木洛老汉不觉中第一次说出他的爷爷。
白尔泰以前曾查阅过史料，在北方的草原上，就是建立辽代的契丹族最早开始垦荒耕种，把原先的游牧经济转为固定的农业经济，结果，农业经济使社会文化及政体结构发展了，然而赖以生存的草原土地却退化了，在地底沉睡千万年的沙子这恶魔被犁尖解放了出来，日益吞噬良田草地。沧海桑田，日月轮回，曾雄踞北方的契丹族连它的民族、文化、经济均埋进沙漠下边，惟留下黑土城子这样的死城残墟，令后人感叹悲嘘，生出“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下”的世纪末感慨。
“老爷子，我看过一篇资料，中东叙利亚大沙原上，也从沙底下挖掘出过一座古城，叫埃布拉古城，是一座十万人口的城市，当初也被黄沙埋进地底。这座黑土城子跟它很相似，只是不知道地底下部分有没有价值，考古家们来没来过这里？”白尔泰思索着说。
“得了得了，别提啥考古家啦发掘啦，他们一来，啥都毁了，叫黑土城子安静呆在沙底下吧。”
白尔泰看了看老铁子，没说话。
“当年，来过那么两位，非要我带他们来找这座黑土城子，我就带他们在沙漠里转了半个月回去了，我告诉他们黑土城子还埋在沙底，啥时候被风吹出来了，我再通知他们来考察，哈哈哈哈。”老铁子得意地笑起来，笑声在死城里回声很大，传荡很远很久。
“你这倔老爷子，真有你的。”白尔泰也笑了。
他们穿梭行进在一座座旧院墙和残存废墟间。这些古建筑，地上部分都没有顶盖，砖土结构的墙壁则倒塌、裸露、毁坏、风蚀雨侵后豁牙露齿，沙土中埋着腐烂的陈物和古陶旧瓦。老铁子并不在意这些古城遗址的奇象，不像白尔泰走走停停，摸摸这碰碰那，满怀着好奇探究之心。
铁木洛老汉终于停下了。
“就这里了，没错，就这儿。”他站在一座倒塌的砖石墙壁前边。显然这里是一座旧宫殿，墙砖坚固，面积挺大，半埋半立的宫墙呈出黑褐色，依稀辨出宫门殿前的痕迹。
只见老铁子丢下驼缰绳，向前走过去，在一堵完好的旧壁下边蹲下来看看，然后从驼架上拿下一把小铁锹，又走回旧壁下，挖起下面的经雨水浇湿后变得干硬的积沙。白尔泰想帮忙，老汉把他推开了，说别碍事。他只好静静地看着老汉一锹一锹地挖沙土，清理旧宫墙下的所有沙土和沉积物。
不久，旧宫墙下部，露出一扇石板门。
铁木洛老汉放下铁锹，用肩部顶扛那扇石板门。他顶得脸涨红，额上青筋暴突，只听“吱嘎嘎，吱嘎嘎”的声响，石板门终于被移动到一边。白尔泰发现，石板门后边原来是一个黑洞，通向地下，黑咕隆咚，深不见底，有阶梯，从里边吹出一股阴冷阴冷的微风，刮在脸上凉飕飕冷麻麻的。
“老爷子，这黑洞下边是啥呀？”白尔泰惊奇地问。
“地下宫殿。这上边宫殿的地下部分。”
“你老爷子，对这里好像很熟悉。”白尔泰疑惑地说。
“太熟悉了。”
“过去来过？”
“来过。别问得太多了。”
“只剩一个问题，你现在打开它是……”
“我们要住在里边。”
“行吗？”
“辽代州府老爷的地下寝宫，咋不行。你不愿意，可以住在上边的黄沙上。嘎嘎嘎，嘎嘎嘎……”老铁子拿白尔泰开玩笑。
“不不不，我还是随你老人家，住州官老爷的寝宫吧，上边是下人丫环们的住地儿。”白尔泰也笑着说，“不过，老爷子，你那老对头——老银狐住在哪里呢？”
“等安顿完了，我去找找，跑不了哪儿去，肯定也在哪个旧墙角落里搭了窝儿。别急，她们还没回来呢，我们得耐心等。”
说完，铁木洛老汉把骆驼牵进宫墙之内，让骆驼跪下后，开始卸东西。白尔泰也照着他做。他们把骆驼缰绳拴在墙角的石柱上，又拿出些豆料盐巴喂给骆驼。骆驼已释重负，安闲地吃起来，享受主人的恩赐。