雪雁斟出茶来，黛玉将头一盏亲自奉与贾母，第二盏便与王夫人，紫鹃又捧一杯与凤姐。贾母接过茶来闻了一闻，道：“这是雀舌，怎么不沏前儿送来的明前龙井？”雪雁道：“因为薛姨太太说好喝，姑娘便将龙井都送与姨太太了。”贾母点点头，又向凤姐手里张了一眼，问雪雁道：“上次那画屏绣得怎样了？且忙着做这些？”
雪雁笑道：“自从老太太吩咐了，一日不敢停工。只是绣幅太大，须用大绷，所以紫鹃姐姐特地收拾了那边的屋子，单让我做绣活儿。手里这个，是为着琴姑娘的好事近了，所以先赶出来做贺礼的。”
凤姐见贾母一味闲话，知其难以开口，王夫人自然更不肯说话，只得先笑道：“不但琴妹妹好事近了，林妹妹的好事却也在眼前了呢。林妹妹大喜，我今儿正是给妹妹道喜来了。”
林黛玉早见贾母面色不善，王夫人态度古怪，今又听凤姐出言蹊跷，便知有缘故，一时间心里头早转了十几个念头，笑道：“我有何喜？自然是老太太有喜事，咱们跟着同喜。”
贾母招手儿叫黛玉坐在膝下，摩挲着脸儿叹道：“好孩子，天可怜见，把你生得这般聪明可人意，所以才应了那句老话儿：一家有女百家求。如今连北静王府也遣了从前教过你的先生贾雨村来求聘，要纳你为妃。过去那边，吃穿用度都与正妃一般，一样册宝封诰，且另建别院居住。咱们家原有个皇妃，如今又出了个王妃，可知天恩浩荡。你爹娘的英灵儿在天上看见，想必也是愿意的。”
黛玉只听得一句“北静王府求聘”，已经血往上涌，身子发沉，两行泪直流下来，余下的话便再没听见，愣愣地望着贾母，却连一句话也无。紫鹃、雪雁也都惊得呆了，忙抚胸揉背，连声呼唤，半晌黛玉方回过气来，咬着牙，只问得一句：“老太太答应了么？”
贾母见她这样，不禁哭了，道：“我何尝愿意答应？只是昨儿宝玉一听了这话，就发了呆病，大喊大闹的要往北府里找王爷理论，想是触怒了王爷，如今尚被扣在那里，也不知是死是活。好孩子，我也知道你心里不愿意，只是他家贵为王卿，说句话，只比圣旨略差一点儿，我们怎敢驳回呢？若不答应了你这头亲事，只怕宝玉再难回来。我知道你们兄妹自小和气，倘若这会子他有个好歹，叫我怎么禁得住，所以竟替你应下来，你要怨，就怨我这个不中用的老废物吧。”
黛玉听此，反而收了泪，跪下说道：“老太太说哪里话？黛玉自幼得外祖母抚养成人，若没有外祖母疼爱，何能活至今日。况且婚姻大事，自然由长辈做主。老太太最肯替我打算的，必不至害我。”
贾母看她这样，益发羞惭难当，抱着黛玉儿一声肉一声哭个不了，只说：“好孩子，你千万体谅我的心，须知我不是存心如此，但有一点法儿可想，也不会容你出去。我何尝不想你一辈子在我面前孝顺，我活着一日，且留你们做一日的伴儿，等到死的那一天，若得你两个在我面前磕个头，也可咽得下这口气。”
凤姐听这话说得哀切，忙劝道：“老祖宗说哪里话，如今宝兄弟与林妹妹各结良缘，一个是娘娘赐婚，一个是王爷求聘，正是双喜临门的好事，想来不上两年，就都要开花结果，老祖宗儿孙满堂，重孙子、重外孙子都来膝下承欢，正是享不尽的荣华富贵，如何便说到百年以后的事上头去？”
黛玉听了这句，才知道除了北静王府提亲事外，尚有赐婚之说，原来宝玉亦有婚约，自然便是“金玉良缘”无疑了。这原是她心头第一件大事，一旦证实，倒忽然平静下来。明知无可奈何，反而风清云淡，遂起身裣衣，向贾母恭恭敬敬行了一礼道：“颦儿终身既定，老太太也可从此了却一件心事，日后两府里安荣尊富，福泽绵延，老太太福健安康，诸事遂心，便是孩儿的孝心所望了。”
贾母见她如此识大体，倒觉喜欢，扶起道：“能看着你喜喜欢欢地出嫁，我也就不枉活了这几十年。”闹这半晌，也觉疲惫，便起身去了。王夫人随后跟着，笑道：“我说宝玉跟他林妹妹必不至有什么私情，不过是打小一处长大，比别人略亲厚些倒是有的。谁做了王妃会不喜欢呢？就是宝玉，能娶得宝姑娘这样温良贤惠的大家闺秀，自然也是喜欢的。”贾母并不肯说什么，只叫凤姐赶紧着人将黛玉生辰写成泥金帖儿，用锦袋封了，送与北府合字，再打发轿子接宝玉回来，不提。
且说林黛玉一生心事，思兹念兹，疑兹信兹，无非“宝玉”二字。如今忽听得晴天霹雳，大势已去，万千念头俱化飞灰，只觉万事无可留恋，眼怔怔地送贾母去了，因回身向紫鹃笑道：“这可好了，再不用悬心了。”说罢向帐内躺下，将手绢蒙着脸，一语不发。众婆子丫头都上前道喜，黛玉一动不动，也不理会。
紫鹃和雪雁两个面面相觑，心内俱各惊疑不定，又不敢劝，且遣去众人，坐在一旁发呆。半晌，看黛玉不见动静，并不知她心内做何打算。紫鹃刚才听了贾母与王夫人三言两语，说黛玉婚事，又夹着宝玉的姻缘，且说什么“宝玉回不来了”，听得云山雾罩，十分不明，便想着去怡红院找袭人等打听。遂向雪雁耳语了几句，要她好生看着姑娘，自己抽身往怡红院来。
雪雁拿起绷子绣几针，又回头看看黛玉，见一点声息也无，只当睡了，却见那用来蒙面的绢子洇湿，并那枕巾也湿了好大一截，才知姑娘又在流泪。她小孩儿家心实，见黛玉哭得这样，便也哭了，走来推着黛玉道：“姑娘，你有什么话，只管说出来，便要哭，也敞敞快快的哭，千万别怄在心里，再怄出病来，弄坏了身子，可怎么好呢？”
黛玉这方拉开绢子，幽幽叹了一口气道：“这个身子，还要它做什么？”一语未了，呛咳起来，欠起半身欲吐。雪雁忙过来扶住，黛玉便一口一口，将早晨吃的药尽皆吐出，还只管干呕不止。
雪雁人小力薄，只觉抱持不住，一手揽住黛玉瘦肩，一手替她撩起散发，满口里乱嚷“紫鹃姐姐快来”。春纤与王嬷嬷在外面听见，忙都进来了，见黛玉这样，都吃惊叫道：“这是怎的了？刚才还好好的，转眼不见，病成这样？”雪雁哭着，哪里回答得出。
那黛玉力竭声嘶，呕心沥胆，直吐了有小半个时辰，方渐渐止住，已经气微力尽，紧闭了眼，任雪雁哭泣呼叫，揩面抹脸，便连睁一下眼回一声话的力气也无。王嬷嬷看看不好，忙叫人去回凤姐。