“我不是来赶任何人出去的。”我说。
接着，我听到了一阵笑声，两个妙龄女郎下来了，高跟鞋把木质的楼梯踩得咚咚直响。
她们一个叫缪西娅，一个自称帕帕。
缪西娅身材娇小，皮肤雪白，长得美极了，一头浓郁的黑发，连衣裙将她的腰身衬得细细的，而帕帕是个高个子，大长腿，穿着长裤，衬衣的领口开得低低的，露出肉桂色的肌肤。
我大约猜出了她们两人的身份，她们也看出了我的。我说：“早晨好女士们。”
她俩相视而笑，接着，缪西娅娇滴滴地开口道：“门房是个老实人，他守口如瓶，什么也不会跟你说的。”
帕帕道：“不过我们俩倒是很乐意和一位军官聊聊天。”她的嗓音带着低沉的烟腔，颇为迷人。
她们一唱一和，想必已经把不少男人耍得团团转。
于是我把那张纸条给她们看。她们看了一眼那个房门号，立即又相视了一眼，两个人的脸上都呈现出一种心照不宣的表情。
我跟着她们来到了公寓对面的人行道，那儿有一个车站。
“我第一次见到他，就是在这里。”缪西娅说，“当时是晚上，天很冷，我站在站台边上，等帕帕回家。”缪西娅看了眼帕帕，后者点了点头，我让她继续说下去。
“当时起了些雾，有些路灯坏了，发出嘶嘶声，我不知道他是什么时候过来的，但是当我发现的时候，他就已经站在我的旁边了。一开始，我以为他是个醉鬼，后来我发现不是，他穿着军装，一动不动的，好像也在等车，我只看到他的侧影。他站得很挺拔，但不是那种纯粹的军人式的挺拔……总之，就是让人觉得这个人很优雅，又好像有哪里不对劲儿。
“过了一会儿，他忽然问我，介不介意他在这里抽一根烟？我说当然不介意，他便叼起一根烟，但摸了摸，发觉自己没有带火柴，于是他又问我借火。我看他这个人还不错，就取出火柴划燃了一根，伸过去。这时，他忽然压了压帽檐，说：‘小姐，请您别被我吓到，我的脸上有一些伤。’说着他转过脸来。
“啊！虽然他这么说了，可我还是吓了一跳，他的另外半张脸上满是烧伤的痕迹，已经完全被毁容了。”
我当即打断她：“什么，你说他脸上满是伤痕？”
“不。”缪西娅伸手比划着，“只有这半边脸上满是伤痕，如果你从另一边看他，就会觉得他这个人很正常。而且当时我想，天呐，要不是被毁了容，这小伙子一定还挺帅。我真为他感到惋惜。”
没人告诉我杰森·贝辛格的脸上有伤，而且听起来他伤得相当严重，难怪档案里没附带他的照片。
“你确定是烧伤？”我问。
“那就是烧伤！我见过烧伤，不过他的伤有些旧了，可能有一两年了。”缪西娅说，“后来我们又聊了一小会儿，车来了他便走了，那天帕帕回家可真晚！”她故作气恼地瞟了她的同伴一眼。
“可在那之后不久，我也碰到了他。”帕帕说道，
“有天，我在楼梯上碰到了他，我们还相互致意。回到家后，我对缪西娅说，你知道吗，我刚才在楼梯上遇见一个烧伤了半边脸的家伙，我猜他就住在我们楼上。而缪西娅说：‘天呐！我认识这个人！’”
“等等，”我拿着纸条，“就是这个门牌号码？他就住在你们楼上？”
她们表示肯定。
“为什么他会住在这里？”我问。
“他也不是成天住在这里，”她们说，“他只有休假的时候来住一阵子，有时是几天，有时是一周，假如他不在，就轮到别人来住。官兵们都是这个样子，他们成群结队地来这座城市度假，租几套房子，请一些女佣和厨子，本地还有一个挺大的军官俱乐部呢。”
“他有女佣和厨子？”
“不，他没有，和别人比起来，他这个人更喜欢独来独往，不爱出门，那间公寓也不是他本人租的，他们部队有一个统一的租约负责人，好像是叫司……司……”
“司务长？”
“对啦，就是这个名字，‘司务长’！”
“但我听门房说，租约已经解除了。”
“是的，我们也不知道为什么，突然他们就不再出现了。”
我点点头，然后想了想，问：“看起来，你们和这位邻居的关系似乎……很好？”
“当然啦，”缪西娅眨眨眼睛，“他在时，我们还时常去他的公寓做客呢，虽然他这个人平时沉默寡言，却并不无聊，他在时，我们就去他家听唱片，跳舞，喝香槟，有时一整个下午就懒洋洋地躺在沙发上，他一句话也不说。”
“你们两个都是？”我看了她们一眼，“你们都去他家？恕我冒昧地问一句，你们和他很亲密吗？”