秋风乍起，秋夜渐凉。冷寂的夜空中骤然升起一颗信号弹，如同流星从低到高，很快又升起一颗，照亮了上海郊区的运河。运河附近有一片白茫茫的芦苇荡，芦苇荡中隐匿着一艘艘木船，木船里藏着一个个新四军战士，夜色中的战士们全神戒备，只等一声令下便要展开行动。
王沐天隐身于其中的一个木船上，在他前面，伏在头一艘船船头上的一个军人回过头，对身后的新四军战士挥动一下手里的驳壳枪，低声命令：“准备了！前进！”
埋伏在芦苇丛中的十几只木船迅速开出芦苇荡，在平静的水面上飞速划出几十道箭头，很快木船便已靠岸，从每只船里跳出戴着芦苇叶伪装帽的新四军战士，他们寂静无声却又十分迅猛地在芦苇中奔跑着。
离开上海被召回部队的贺晓辉，在抗大进行了半年的干部集训，被任命为新四军皖南军部直属保卫团的副参谋长。此刻他威严地站在芦苇丛里，向跑来的战士们打手势，战士们马上停止前进。
贺晓辉的目光在黑暗中像是一把发亮的剑，“同志们，前面的灯光，就是龙华的日军机场。我们的动作一定要轻，要准，还要尽量避免作战减员。这场袭击战我们一定要打个漂亮仗，在鬼子自认为最安全的大上海腹地插上一刀！”战士们群情激奋，一个个摩拳擦掌，似乎胜利在望。
贺晓辉带领战士们潜行到机场，冲向一架停在停机坪上的运输机旁，他从身边战士手上接过一桶汽油，向飞机泼去，随即点燃一支火把，向飞机的日军军徽上扔去。“轰”的一声，大火冲天而起。
尖锐的警报声刹那间响彻整个机场，日军首长听完手下汇报，一脸困惑：“绝对不可能！离上海最近的新四军游击队至少二百公里，他们怎么突然会冒出来？”
停机坪外的小树林里，王沐天和年轻战友伏在草丛里，兴奋地观望着远处的大火燎原。正被大火吞噬的运输机像是一只绝望的巨鹰，再也无力飞起。他看得热血沸腾，忽然从地上爬起来，端着步枪就要冲过去，身边的战友赶紧按住他：“贺参谋长让我们看守罐头！”
王沐天哼了一声：“罐头又不会跑，有什么看头！”
又一个战士跑上来，严厉地说：“你会跑，所以参谋长让我看住你！”王沐天虽然不服，也只得老老实实待在草丛。
离运输机两三百米的位置，停靠着一辆小型客机，贺晓辉带领战士们冲向客机，又是“轰”的一声，小型客机也蹿起巨大的火苗，夜空被照得通明，无数火星活泼欢快地向天空飞去。
贺晓辉激动之情溢于言表：“我们够本儿了，撤吧！”
几个日本士兵追了上来，贺晓辉抽出腰上的手榴弹，投向日本士兵，回头又抽出一只手榴弹投过去，他命令部下：“三排长，你带人原路返回，抓紧时间撤退，我带二排掩护！”
王沐天看贺晓辉遭遇危险，再也忍不住，用一股蛮力挣脱按住他的年轻战士，冲向正在阻击追兵的贺晓辉。
日军子弹密集得如同骤雨，新四军的机枪手倒下了，贺晓辉从他手中接过机枪，向日军猛烈扫射，边打边撤。进入了灌木丛，他侧脸一看，发现王沐天跑过来了，勃然大怒：“你来干什么！来送死还是来当活口？”
王沐天不理睬他，把枪架在一棵树杈上，细心瞄准，稳稳地勾动扳机，一个追近的日军叫了一声倒下了。
贺晓辉大吼：“兔崽子，叫你撤！”
王沐天仍然不理会，换了一棵树，再次细心瞄准。衬映着火光，一个日本兵的额头中弹，血像红色的碎玻璃一样飞溅而出，软软地倒了下去。
王沐天初次参加战斗便轻松毙掉两个敌人，不由一阵狂喜，几乎忘记了这是在战场上，贺晓辉怒气冲冲地推了他一把：“你再不撤我毙了你！”他这才恋恋不舍地向树林深处跑。
贺晓辉换了一个位置向日军点射，忽听身后王沐天一声大叫，回头看去，只见王沐天左肩有一片殷红色迅速扩大。不知天高地厚的王沐天受伤了。
贺晓辉冲到王沐天身后，伸出手将他扶住，一手扛着轻机枪，一手架起他，向树林深处跑去。
到了河边芦苇丛，贺晓辉迅速撕开王沐天的军装给他包扎，他疼得狠抽了一口冷气。
贺晓辉冷冷看着王沐天：“疼得舒服吧？让你犟！让你不怕死！”
王沐天傻乎乎地问出一句：“参谋长，我会残废吗？”
贺晓辉冷笑：“谁是你的参谋长？别说我参谋不了你，就连命令你都不接受！你残废了，账倒是会记到我头上！军首长跟我说过，王沐天少一根毫毛，都拿你贺晓辉是问！”
“为什么？”
“我怎么知道？活下去慢慢打听为什么吧！”贺晓辉使劲将绷带扎紧，然后从背上摘下一个布包，解开，从里面拿出一套布衫布裤，“赶快换上！”
看王沐天动作慢慢腾腾，贺晓辉不耐烦地上来，三把两把地帮他脱下军装上衣，他疼得失声叫起来，贺晓辉瞪了他一眼：“忍着点，一分一秒都是你的性命，慢了你明天就吃不到上海小馄饨了。”
王沐天瞪着眼问：“我们去上海？”
“对啊，你动作快点，活过今天，明天就见到你妈了！”
远处响起日本人的吆喝声，十几道手电筒照了过来，贺晓辉推了王沐天一把，压低声音说：“往河边跑！”他瞄准一个追近的手电光圈，一个点射，光圈熄灭了，然后他扭头再跑一截，再次停下，瞄准另一个追近的手电筒光圈射击，伴随着手电筒落地，一声惨叫传来。
