王莽心中认为制度。经确定，那么天下自然太平，所以精心思考于地理，制定礼法，创作乐教，讲求符合《六经》的理论。公卿大臣早晨上朝，傍晚出朝，议论连年，不能够作出决断，没有工夫处理诉讼官司解决这些人民迫切需要解决的问题。县长缺人的，时常好几年由别人代理，一切贪脏枉法的现象，一天比一天更厉害。派驻各郡国的中郎将和绣衣执法，纷纷利用权势，到处牵连检举上报。还有十一公的办事人员分布各地，督促农耕和蚕桑，颁行关于农政的政令，检查各种规章制度的执行情况，使者前后相继，在大路上来来往往，召集官吏和平民，逮捕见证人，郡裹县裹搜刮财物，层层贿赂，是非混淆，清浊不分，守在朝廷申诉冤苦的很多。王莽看到自己从前专权从而取得了汉朝的政权，所以务必自己包揽一切事务，负责官吏接受既定的政令，奉行故事，衹图能够免除罪责。各机要部门、国库和钱粮官，都由宦官管理；官吏和平民上密封报告，由宦官在他身边开拆，尚书不得而知。他的提防臣下像这个样子。又喜欢改变制度，政令烦多，本来应当由下面接受执行的，总要反复请示以后才按照指示去办理，以致前面的事情没有处理，后面的事情又赶上来了，混乱糊涂，没完没了。王莽时常照着灯火直到天明，还没有办完。尚书藉此机会舞弊，阻塞下情，上报告等待回答的几年不能够离开，被关押在郡县监狱裹的要遇到大赦才得出去，京城卫戍士兵不更换达三年之久。谷物常常很贵，边防部队二十多万人等着要吃要穿，官府也大伤脑筋。五原郡和代郡尤其遭殃，人民艇而走险进行抢劫，几千人成群结队，转到邻近各郡。王莽派遣捕盗将军孔仁率领军队会同地方部队联合进击，经过一年多才平定，边郡人民流亡，差不多走光了。
邯郸城以北地区降了大雨大雾，地下水涌出，水深的地方有几丈深，冲走淹死几千人。
立国将军孙建死了，司命赵闳担任立国将军。宁始将军戴参回任原职，南城将军廉丹担任宁始将军。
三年二月乙酉曰，发生了地震，落大雪，关东地区尤其厉害，雪深的地方有一丈，竹子、柏树有的枯死了。大司空王邑上报告说： “到职八年，工作没有成绩，司空的职务尤其近于瘫痪，乃至发生地震的变故。我愿意请求退休。”王莽说： “地有小动有大震，大震有害，小动无害。《春秋》记载了地震，《易系。坤》上说到了地动，动的时候就张开，静的时候就合拢，万物由此发生。灾害和怪异现象的发生，各有不同的意义和作用。天地表示威严，用来警戒我自己，您有什么过错呢，而要请求退休，造就不是用来帮助我的态度了。派诸吏散骑司禄大卫脩宁男遵转告我的意思。”
五月间。王莽下达官吏俸禄制度，说道：“我遭遇不幸的命运，灾难的周期，国家财政开支不足，人民骚动，从公卿以下，一个月的俸禄衹有八十缕麻线布二匹或绸绢一匹。我每一想到这件事，没有不忧愁的。现在困难时期已经过去，国库储备虽然还不充足，但略微比较宽裕，应当从六月朔日庚寅开始，按照制度发给官吏俸禄。”从四辅、公、卿、大夫、士，下至众多的幕僚，共分十五等。幕僚的俸禄一年是六十六斛，逐步按等级增加，上至四辅是一万斛。王莽又说：“‘普天之下，没有地方不是国王的土地；全国范围内，没有人不是国王的臣下。，原本是拿天下的财物来供养你们。《周礼》规定进献皇帝的美好食物有一百二十种，现在诸侯各取给予他们的同、国、则；辟爵、任爵、附城各取给予他们的封邑；公、卿、大夫、元士各取给予他们的采地。多少不同的等级，都有一定的条例。年成丰收就尽量按礼制备足，遇到灾害就有所减少，跟老百姓同甘共苦。应当采用年终决算时的统计数目作为根据，全国幸而没有灾害，太宫进献的美好食物备齐它们的种类；如果遇到灾害，按照百分比的多少来减少进献的食物。东岳太师和立国将军跟东方三州一部二十五郡挂起钩来；南岳太傅和前将军跟南方二省一部二十五郡挂起钩来；西岳国师和宁始将军跟西方一州二部二十五郡挂起钩来；北岳国将和卫将军跟北方二州一部二十五郡挂起钩来；大司马和纳卿、言卿、仕卿、作卿跟京尉、扶尉、兆队、右队、中部和左部到前部共十郡挂起钩来；大司徒和乐卿、典卿、宗卿、秩卿、翼尉、光尉、左队、前队、中部和右部共五郡挂起钩来；大司空和予卿、虞卿、共卿、工卿、师尉、列尉、祈队、后队、中部到后部共十郡挂起钩来；以及六司和六卿，都随着他们所隶属的大臣跟有关地区的灾害挂起钩来，也按照百分比的多少来减少俸禄。从京城仓库的储积粮裹面领取俸禄的郎官、侍从官和京城官吏，根据太官进献的美好食物的齐备或减少作为尺度。诸侯、辟爵、任爵、附城和各种办事人员也各跟有关地区的灾害挂起钩来。希望君臣上下同心同德，鼓励促进农业生产，安抚善良的老百姓。”王莽的制度烦碎得像这个样子，核算全国的会计报表不好办，官吏终究领不到俸禄，各自利用自己的职权干坏事，靠收受贿赂来供给自己的需要。
这个月戊辰日，长平馆西岸坍塌，把泾河阻塞不通，冲决堤坝向北流去。派遣大司空王邑去巡视，回来报告了情况，大臣们向王莽祝贺，认为造就是《河图》所说的“用土去镇服水”，是匈奴灭亡的好兆头。于是派遣并州牧宋弘和游击都尉任萌等人统率军队进击匈奴，到达边境驻扎下来。
七月辛酉曰，霸城门发生了火灾，这里就是民间所说的青门。
本月戊子最后一天，出现了日食。宣布全国大赦。又命令公卿大夫、诸侯、二千石级官吏推举德行、政事、言语、文学四科杰出者各一人。大司马陈茂因为出现了日食被免职，武建伯严尤担任大司马。
十月戊辰日，王路朱鸟门发出响声，白天晚上都没有停止，崔发等人说道： “虞帝打开四座门，让自己能够远听四方。朱乌门叫，表明新朝应当修明古代圣王的礼制，招引四方的贤士。”于是让大臣们都来祝贺，所推举的四科杰出者从朱乌门进入宫殿回答皇帝的策问。
平蛮将军冯茂攻打句町，士兵害了瘟疫，死亡的有十分之六七，征收人民财物，十分之中拿走五分，弄得益州郡民穷财尽，而战争没有取得胜利，王莽把他调回来关进监狱，死在狱中。再派宁始将军廉丹和庸部牧史熊攻打句町，杀死了一些敌人，取得了一定的胜利。王莽调廉丹和史熊，廉丹和史熊希望增加军队和物资，一定彻底打败敌人才回来。又大肆搜刮，选昼眯大尹逦茎不肯给，上报告说“自从越鹤郡遂久县的仇牛和同亭郡的邪豆这些部族反叛以来，前后差不多十年了，郡县地方军民进行抗击没有停止过。接着任用冯茂，勉强推行不顾后果的政策。焚道县以南地区，山势险峻深邃，冯茂尽量把人民赶到远地居住，用费要用亿来计算，军官士兵遭受毒气死亡的达到十分之七。现在廉丹和史熊对于自己保证的规定期限不能完成任务感到害怕，调用各郡的士兵和粮食，又搜刮人民财物，拿走了他们的十分之四，弄得梁州地区民穷财尽，却始终不能取胜。应当停止战斗，派军队统守并开垦耕种田地，明令规定设置封赏，奖励那些抗击有功的军民。”王莽发火了，免掉了冯英的官职。后来有所觉悟，说道：“冯英也不便深加责怪。”又任命冯英作长沙郡连率。