何况一般而论，对下级的任何高高在上的侮慢、挑剔都会激怒他们。有些人认为，比如说，只要囚犯们伙食好、待遇好，一切都依法办理就行了。这也是一种误解。任何一个人，不管他是谁，也不管他的地位多么卑微，哪怕是本能地、下意识地，但毕竟需要对自己人格的尊重。囚犯自己知道他是囚犯，为人所不齿，也知道自己在长官面前的地位；然而任何烙印、任何镣铐都不能使他忘记他是一个人。既然他是人，那么理所当然地就要拿他当人待。我的上帝啊！人道的态度是能够使一个人恢复人的本性的，即使上帝的形象在他身上早已黯然失色。对这样的“不幸的人们”就最要拿他们当人待。这是他们的慰藉和快乐。我遇到过几位这样的善良而高尚的指挥官。我见到过他们对那些卑微的人们所产生的影响。只要几句亲切的话语，——那些囚犯就仿佛在精神上复活了。他们像孩子一样快乐，也像孩子一样开始爱别人了。我还注意到一个奇怪的现象：囚犯们不喜欢对自己太亲昵、太过于和善的长官。他很想敬仰长官，而这时不知怎么，他却不再敬仰他了。囚犯喜欢看到他的长官，比如说，佩戴勋章、仪表堂堂、得到某位高级首长的赏识；希望他严格、端庄、公正，也善于维护自己的尊严。囚犯们更喜欢这样的长官，就是说，既保持了自己的尊严，也不让他们受委屈，因而一切都高尚而又得体。
“为了这件事，大概要狠狠地抽你一顿鞭子吧？”科贝林平静地问道。
“嗯。挨鞭子嘛，老弟，倒是真的挨了鞭子。阿列伊，把剪刀递过来！怎么了，弟兄们，今儿没赌局？”
“刚才他们把钱喝光了，”瓦夏说，“要是没把钱喝得精光，那也许就赌起来了。”
“要是！说一句要是，在莫斯科也会赏你一百卢布呢。”卢奇卡责备地说道。
“卢奇卡，为了所有那些事儿，你挨了多少下呢？”科贝林又问了起来。
“亲爱的朋友，我挨了一百零五下。我要告诉你们，弟兄们，我差点儿被打死了，”卢奇卡接过话茬说道，又把科贝林撇在了一边。“这一百五十下我是这样挨的，我被带着通过全副武装的队列。在此之前，我还没有尝过鞭挞的滋味。只见人山人海，全城的人都跑来了：要惩罚的看来是一个强盗、杀人犯。这些人多么蠢哪，简直不知道怎么说才好。季莫什卡扒了我的衣服，让我躺下，他大声叫道：挺住，我要抽啦！"——我等着，结果会怎样呢？他猛抽了一下，——我本想大声喊叫，张开了嘴，却没有叫出声来。就是说，嗓子哑了。又抽了第二下，信不信由你，我已经听不见他们是怎样数到二的了。我清醒过来，听见他们正数到十七。后来，老弟，他们把我从刑凳上抬下来四次，每次休息半小时：他们用冷水泼我。我瞪大眼睛望着那些人，心里在想：我马上就要死了……"”
“结果你没有死？”科贝林天真地问道。
卢奇卡用极度蔑视的目光打量着他；爆发了一阵哄堂大笑。
“蠢材，简直是！”
“脑子有毛病。”卢奇卡指出道，好像在懊恼，怎么会和这种人交谈。
“就是死脑筋。”瓦夏附和道。
卢奇卡虽然杀了六个人，可是在监狱里从来没有人怕过他，尽管他在心里也许很希望享有“可怕的人”的名声……