大风从周家房顶扫过，雪粉落了周秉昆一身，也落了些在后衣领 内，使他不禁打了个哆嗦。
周秉昆那日第一次“享受”到由单位的车直接送到家门口的优待—— 尽管只不过是辆旧的小卡车，一路昏昏沉沉的,半点儿都没有“享受”之 感。
老工人师傅问他:“小周，没大事儿吧？要觉得确实不对劲儿，那咱 们去医院。”
他已跳下了车，眼睛半睁半闭地站在家门前，挥挥手说:“没事儿，你 们快走吧，我是因为早上没吃东西……”
他为自己昏倒而感到羞耻，本能地予以遮掩。
另一位师傅说：“我猜也是，难怪的。”
他们便都没下车。那么冷的天，挨了两个多小时的冻，谁都想赶快 回到厂里找地方暖和暖和身子。
“秉昆，发什么呆呢？ ”
他一抬头,见是同住一条街的乔春燕。周家住街头,乔家住街尾。乔 春燕的两个姐姐也都到黑龙江生产建设兵团去了，她本以为凭这一点自 己有资格分配到不错的工作，成为什么国企的工人呢。她的愿望也不算
多么高，能穿上亚麻厂的工作服就心满意足了。亚麻厂在共乐区，她是 共乐区的待分配青年,她和父母便以为不必送礼求人走后门的。然而，他 们都大错特错了，等到春燕被通知分配到了共乐区与邻区交界处的一家 公共浴池，这才悔之晚矣。她要跟一位老师傅学修脚，以便将来接那位 老师傅的班。泡罢澡接着要修脚的全是大老爷们儿，她闹心极了，死也 不肯从事那么一种职业。但死也不是办法呀！死又能威胁到什么人呢？ 还会落个拒不服从工作分配之名，所以，父母相陪着懊恼了几天，也就 只有一起低头认命了。
春燕与秉昆不仅是小学同学，还是中学同学。虽然住一条街上，但
小子类型。
不过那是一九六八年的春燕，到了一九七二年，正所谓女大十八 变，参加工作后的春燕不仅身材变了（尽管并没变得多么苗条，却起码 变出了女性的腰形），连脸盘看上去也不似满月那么圆，显出点儿尖下颁 了。总之，细端详，有几分女性特有的妩媚了。
那日春燕头戴白毛线织的贝雷帽，围鲜红的长围巾，穿件过膝的灰 呢大衣，下边是双锂亮的高黝靴子——看上去挺摩登的。
秉昆好久没见过她了，一时有判若两人之感。
春燕大声问：“聋了？傻呆呆地瞪着我干什么呀？没听到我跟你打 招呼呀？ ”
秉昆红了脸说：“厂里的车刚从江边把我送回来，正要进屋。”
春燕就走到周家小院外，隔着矮板障子问：“你们木材厂去人了？ ” 秉昆点头。
“街道也通知我去接受接受教育，说只要我去，可以替我要求单位多 批我两天假，但前提是接受一下记者采访。我才不去呢！就因为我跟杀 人犯住在前后街，从小互相看着一天天长大，我就应该去接受那么一种 教育啊？不接受教育，我也绝不会像涂志强那样往歪路上走哇！你信不 信？信不信？ ”
春燕一边问，一边用垂在胸前的长围巾的编穗儿抚秉昆的脸。
秉昆说：“我信。”
春燕一向说话很跳跃，中学同学因而给她起了个绰号叫“袋鼠”。
她问：“我怎么样？ ”
秉昆佩服地说:“你从来都不愿任人摆布，不像我，明明自己觉得心 里别扭的事，别人的态度一硬，我就只有服从了。”
春燕说：“我问的是我现在的样子！还像袋鼠吗？ ”
她一手仍抓着长围巾下摆，举着，模特似的摆了个自认为优美的姿 势，接着转了个圈。
秉昆装出欣赏的样子说：“不像了，早不像了，你变得比中学那会儿 漂亮多了。”
春燕似乎有种与秉昆老友重逢般的感觉，没完没了地说：“这下咱们 这条小脏街可因为涂志强出大名了！说心里话，他被处决了，我心里还 挺难受的。”
秉昆也正希望与人说说话，以冲淡自己在处决现场受到的刺激。他 叹道：“我也是。我做噩梦都梦不到，和我住前后小街上，从小相看着长 大，小学同班，中学同校，参加工作了在一个厂里，而且整天是劳动搭档 的人,忽然一天成了杀人犯……太想不到了！但杀人了那就得偿命啊，即 使咱们是法官，也得判他死刑，是不是？ ”
春燕深有同感地说：“那是。就在他犯案的前几天，我还为他服务
过！他和一小个子又痛条腿的男人一块儿修脚。那天我师傅不在，我独 自当班。他没想到是我，不好意思，脸红得像红萝卜皮似的。我倒没什 么不好意思的,害羞劲儿早过去了。他称那腐子大哥,他那大哥特绅士,不 像某些浑蛋男人，成心似的，光着身子只围条浴巾就到我跟前了，他俩 可是都穿着我们那儿发的短裤背心去的。他那大哥彬彬有礼地说：’姑 娘，给您添麻烦了啊。’之后不忘说句，’姑娘，多谢了啊。’强子陪在边 上吸烟，他那大哥说：’别让人家姑娘吸二手烟，掐了。‘看得出他对那 大哥可尊敬了，赶紧就掐了。为他俩修完脚，那大哥朝他递了个眼色，他 就给了我十元钱，两张五元的。我当然不收了，强子小声说：’就当是你 哥给你的。’我说：’去你的！我没哥，你又不是不知道。’他说：’当然 知道了。但你就不想有个哥吗？想有的话，就当我是你哥。‘那时他那 大哥已到修脚部外等着去了，他朝门外瞥一眼，小声又说:'有了我这个 哥，保证全市没谁敢欺负你了。‘其实我心里是乐意收的，十元钱差不多 等于我十天的工资呢！他既然非要给我，我也就大大方方地收下了。你 说这算什么事儿，我收下过一个被枪决了的杀人犯给的小费！解放后早 就不许来那套了呀……”