人世间·中部第八章(3)

　　　常进步也令大家刮目相看。他长高了些，但没高到哪儿去，比姑娘 们找对象的身高要求底线高出了一点点，大家替他欣慰，否则都会忧虑 他的终身大事。他的巴掌脸也长开了些，依然秀气。
　　　赶超见到他时佯装不识，顾左右而问:“这是哪个哥们儿的女友哇，怎 么没谁介绍给洒家认识一下啊？ ”
　　　国庆趁吴倩不在旁边，小声对他说：“你要是女的，我当年就追求 你了。”
　　　进步笑答：“我长成这样，是为了证明在某一方面须眉也能不让巾 帼。”他奇迹般地恢复了听力——这要感激老太太曲秀贞的费心，最终 耳科专家为他修补好了耳蜗。
　　　德宝与进步的关系比与其他老友们的关系还亲密。进步的父亲平反 后，曾打算将他调回军工厂去。他没同意，认为做什么工人都是工人，父 子同在一个厂并不好。酱油厂的领导和群众对他不错，他对酱油厂有感 情，一直安心于味精车间流水线上的工作。
　　　此次大家相聚，德宝感慨良多。他说：“想当初，我在酱油厂有五兄 弟，虽然是个不起眼的小厂，上班时心里却是高兴的。和哥们儿在一起 同甘共苦，感觉挺充实。现在，吕川那小子没消息，和咱们不来往，留在 北京一门心思当官。秉昆摇身一变成文艺工作者了，捧上事业单位的饭 碗，还办了个什么鸟公司，一门心思挣钱。向阳成了科技工作者，往科 学家的路上发展。可怜的龚宾就不说了，反正只有我和进步还窝在酱油 n,这辈子看不到任何机会了……”
　　　秉昆苦笑道：“别讽刺我，我没挣到多少钱，你讽刺全家住地下室的
人没意思。”
　　　向阳也说：“我当不了科学家，靠大学里学的那点儿知识，能把饭碗 捧牢就不错了。”
　　　国庆说：“你没资格抱怨什么啊！在春燕同志的引导之下，你入党当 车间主任了，有什么不知足的？还想怎么样啊？我和赶超，我俩要不是 有向阳和进步关照着那就蹲马路牙子成无业零工了。我俩还没抱怨什么 呢，轮不到你抱怨。”
　　　赶超附和道广说得对，德宝你那种抱怨纯粹是烧包！”
　　　国庆和赶超曾当过出料工的那家小木材加工厂黄了，从前它所加工 的木材主要是定点供应给省里唯一的家具厂的。前年，南方的家具突如 其来出现在北方的大小城市，那种流水线上压制出来的贴膜板材组合家 具样式美观，靠螺丝钉就可以拼接起来，靠改锥就可以再拆成一块块板 材，搬动方便省事，看上去也很高档，价格比手工做的老式家具便宜，极 受北方市民欢迎。如同洪水涌来似的，半年内几乎全部占领了北方大小 城市的家具市场。本省那家由老中青木匠组成的家具厂被挤得关门停 产，工人们下岗失业。城门失火，殃及池鱼。为它定点供应木材的木材 加工厂便也无事可干，只能寿终正寝。
　　　国庆和赶超失业了两个多月，靠每天蹲马路牙子打份零工挣点儿钱 养家。他俩没跟秉昆和德宝说，明知说了也白说，两个老友根本没能力 帮什么忙。向阳有一天在马路边发现了他俩，于是进步也知道了。向阳 和进步同时向他俩伸出了援手——向阳靠自己的人脉帮赶超进入了省里 最大的胶鞋厂，而进步央求他父亲将国庆调入了军工厂，所以国庆和赶 超两人视向阳和进步为有恩之友。
　　　德宝本可能当上副厂长，不知何故,上边对他考察了一次，没了下文。
　　　他继续发泄心中郁闷：“不就一副科级座椅哩，又不是要给我个局长 市长当当，搞得太复杂，复杂得可笑！如果我烦了，让我当还不稀罕当 了呢！”
　　　春燕忍无可忍地训道：“你有完没完？多大的官那也得从科级干部 当起吧？组织上考验你的时间长点儿怎么了？不行啊？没别的话可聊你 就给我老老实实坐一边去，别再出声！”
　　　春燕一训，德宝坐一边嗑瓜子去了。
　　　秉昆并非奉迎之人，但对春燕这位往日的“干妹子”也格外热情。她 单位租下了旁边民房，挂出了盲人按摩的牌子，由于虹负责。秉昆走了 春燕的后门，把郑娟的弟弟光明培训成了一名盲人按摩师，他不但在集 体宿舍有了一张床，基本上也可以自食其力了。郑娟大为欣慰，秉昆也 少操了一份心。从那以后,秉昆叫“春燕”二字的语调与从前极不相同，亲 近感油然而生。
　　　国庆与赶超二人对秉昆，正像秉昆对春燕那般——国庆的姐姐和赶 超的妹妹都仰仗秉昆的关照才有了份工作，尽管不是多么稳定的理想工 作，却毕竟每月可挣一份高于低保的工资，工作不苦不累。得到这种帮 助，便等于欠下了很大的人情，不是寻常请客送礼能扯平的。虽然有从 前的友谊垫底儿，那也还是会让欠下人情的一方暗觉矮了一截。相比而 言，赶超的心态倒还洒脱些，因为光明毕竟也受着于虹的关照，双方面 的帮助即使不能相提并论，那也是彼此都很重视和依赖的。