人世间·中部第十一章(7)

　　　进步说：“脚印，你们谁也没注意脚印，我注意到了。我问过国庆的 姐，老人家穿的是双什么鞋，问得很细。她说穿的是双大头鞋，两只鞋 的后跟都钉了月牙钉。我从国庆他姐家往商场慢慢走，弯下腰看雪地上 的脚印。那是条小路，雪没清除过。走那条小路的人不多，脚印少，我 还真看出了有两行脚印肯定是老人家留下的。我从商场往回走时，发现 老人家的脚印到了住院部那儿并没继续向前，而是朝住院部的后院拐过 去了。后院门上着大锁，有一处的板障子缺了两块，人可以侧着身子钻 过去。钻过去就是炉灰堆了，估计是偷煤的人弄掉了两块板障子。老人 家的脚印是径直那么走过去的，这说明了什么呢？ ”
　　　秉昆与赶超对视一眼，都不说话。
　　　国庆急切地问：“说明什么？说明什么呀？ ”
　　　进步用平静的语调接着说：“说明老人家早上出门时，也许根本就没 打算晩上再回去，好父亲最不愿意的就是变成儿女的拖累。在这个天寒 地冻的季节，大爷以那种方式，我的意思是，发生了那样的事，很可能是 大爷左思右想之后的决定……”
　　　“决定？你说是我父亲的决定？ ”
　　　“仅是我的一种猜测，供你参考。”
　　　“你他妈的怎么敢这么猜测！你怎么还敢当着我的面说供我参 考？！ ”国庆大怒，揪住了进步的衣领。
　　　秉昆和赶超连吼带掰，才让国庆松开手。
　　　进步红着脸嘟哝：“是你一个劲儿问我，我才说的哩。”
　　　赶超说：“进步的分析有些道理。”
　　　秉昆说：“同意，国庆你不应该再怀疑你姐如何如何了。”
　　　他又问进步：“谁教你那一套的？ ”
　　　进步反问：“哪一套？ ”
　　　秉昆说：“观察脚印那一套。”
　　　进步不肯回答。
　　　赶超也跟着追问。
　　　“说！你小子必须说！不交代我根本不信你的话！”国庆逼他说。
　　　进步不情愿地说：“从小跟我父亲学的呗。我父亲总是这么教我—— 急事当前，人心纷乱，要留心见人所未见，留心听人所未听，才能先于别 人发现真相。”
　　　赶超叫道：“然也，然也！咱们都忘了，他有一个解放前当侦察排长、 解放后当军工厂保卫处长的父亲！”
　　　国庆不再怀疑他姐心肠如何了，却又万分后悔起来，认为要是没把 房产证过到他姐名下，让他父亲还有一桩心事未了，也许悲剧就不会 发生。
　　　于是，三个朋友便又接着耐心地劝他。
　　　国庆离开秉昆家时，已是初三晚上了。他口头向三个朋友保证，绝 不再怀疑他姐，也不会再对吴倩发火，要向她认错。
　　　赶超不依，非要他写下书面保证不可。
　　　秉昆和进步则表示相信，这才让国庆保住了一点儿自尊心。
　　　秉昆送国庆三人出门后，扯了进步一下，在小院里站住了。
　　　秉昆低声问：“还记得上次朋友们在我家聚时，你说了句什么话让大 家愣了半天吗？ ”
　　　进步想了想，反问：“不祥的感觉？ ”
　　　秉昆说：“对！就是那句话。”
　　　进步说：“为什么问？ ”
　　　秉昆说：“想知道你现在还有没有那种感觉。”
　　　“有。”停顿一下，进步脱口而岀，“更不祥了。”
　　　赶超喊：“你俩嘀咕什么呢？ ”
　　　秉昆叮嘱：“别告诉他我问了什么，你说了什么。”
　　　进步说：“明白。”
　　　郑娟回到自己家时快十点了。从贫民区到贫民区，没有柏油路，也 无车可乘。雪连冰，冰接雪，处处滑，距离不算远，她却走了一个多小时。
　　　铺油毡所用的沥青剩下了些，秉昆从桶里刮出来搅拌在煤球间。炉 火熊熊，炉盖子都快烧红了，屋里挺暖和。
　　　夫妻二人皆无困意，坐在炉前烤火说话。
　　　秉昆说:“咱爸一名工人,其实还是有福气的。死在家里的热炕上，死 时自己的两个儿子都在近前。死得没遭罪，睡长觉似的就睡过去了。如 果像国庆他爸那么一种死法，我肯定比国庆还心疼，还受不了。”
　　　郑娟说：“你刚才没说全。咱爸死时不止你和你哥在近前，还有我 也在。当时我正为他剪指甲，比你和你哥离他更近，咱爸确实死得有福 气啊！”
　　　秉昆苦笑道：“什么事都忘不了强调你的重要性。”
　　　郑娟认真起来，她说:“不强调不行啊，人都容易忘恩。咱爸在时，他
一再强调我是周家的有功之臣，确立了我在你们周家的那么一种地位。如 今他不在了，谁为我维护地位呢？ ”