中断的友谊（第一章）(2)

    老大安利站在父亲身旁，悲痛地哭了起来，她已经十三岁了，懂事了，知道妈妈真的死啦。他自己刚刚恢复健康，除了内心痛苦外，身体还十虚弱。侯爵温和地拍拍儿子的肩膀，这时安利抬起了头，流着眼泪微笑了一下，他象死去的母亲一样非常崇拜自己的父亲，因为父亲是世界上最聪明，最有学问、最好的人。父亲的抚爱，在他们经受各种痛苦时是最大的幸福和安慰。安利抽搐地呜咽起来，尔后停止了哭注，他感激地用带着泪水的面颊擦拭着父亲温暖的手。

    侯爵感到欣慰的是至少死尼没有哭。他非常怜悯自己这些失去母亲的孤儿。但是平时好哭的孩子经常惹他生气，他们连手绢都不会使用。死尼没有流一滴眼泪，他还不满十岁，他象留在家里等待他们的小妹妹一样，不知道发生了什么事。安葬的时候，他冷得直打寒噤。

    他们穿过一条长满菩提树的林荫道，经过一座拱形大门，在大门两边耸立着古城堡的残垣断壁。巨大而又陈旧的、年久失修的城堡，它永远给人们以凄凉的感觉。而今天，他们在路上溅了一身泥水，冻得发抖，透过雨丝看见了这座城堡，城堡主人的心里由于痛苦而感到压抑。侯爵从来还没有这样强烈地感受过这座城堡袭人的冰冷，它是那样僵硬、阴沉、傲慢不逊。但是，这座城堡对他来说，也人来没有使他感到这样亲切，在这个世界上，他最爱这座城堡，超过爱自己的孩子，甚至超过他热爱的那些书，只有那些书是属于他的，他和它们已经共同生活三十年了。他和这所房子的家族关系，也已经延续了四个世纪，一代一代地在这个地区不断地诞生和死亡。他们的家族中，从来还没人发过财和出过名，但是城堡的主人对他们享有的权力和生活，还是心满意足的。他们也很少去巴黎办事或寻求欢乐，别人都把他们看做是乡下佬一样，然而在家里，没有任何疑难的事情来扰乱他们的心灵，也没有任何复杂的问题来破坏他们的安宁，他们在这座周围环绕着护城河的城堡里，比皇帝坐在宝座上与世隔绝更为安全。但是，他们突然遭到了不幸。

    当进入一间较大的门堂之后，侯爵突然战栗了一下，难道说今天的痛苦还少吗？为什么正好是在今天又回忆起可怕的童年？

    一个被抢劫一空的五屉旧柜，是在那次大火和灾难中被保留下来的，仍放在壁龛旁边。它是小艾蒂安的奶母和她的儿子雅克放在那里，把小艾蒂安隐藏进去的。一分钟之后，大门就被捣毁了。在黑暗中，一个小艾蒂安冻着在抽搐，那时，他还没有安利大呢，他紧紧地用两手堵住耳朵，为了不去听那震耳欲聋的喊叫声、咒骂声，以及从楼梯上传来的脚步声和哭泣声。就为样，突然发生了一场灾难。

    天哪！从楼梯上发出了多么可怕的哀号声！这断可怕的回忆，影响了他的青年时代，使他周围失去了光明美好的世界，因此，当他在英国生活了好几年，又回到了他这个可爱的家，生活只使他感到恐怖，而没有给他带来快乐。然而弗朗索瓦兹的到来，才驱赶了这个可怕的阴影。他在这样一个安静的、充满欢乐的人的身边，从没有由于回忆而产生过恐怖的情绪。难道说，现在，弗朗索瓦兹已经不在人间了，[个可怕的阴影又回来了吗？

    侯爵很惊恐地感到，这阴影又要出现了。甚至儿童室里小女儿的尖叫声，也会引起他的可怕回忆。在他的生活中，还没有发生过什么重大的事情，唯独这个可怕的回忆，在他记忆中没有消失，而现在，由于疲劳和痛苦折磨着他，往事象恶梦一般又展现在他的面前，他好象又嗅到了那浓厚的令人窒息的燃烧的气味，又听到了雅克惊惶的喊叫声：

    “艾蒂安！艾蒂安小爷！您在那里？您还活着吗？他们走了，我的小艾蒂安！”

    就是这个雅克，他现在已一头花白的头发，还象过去那样关心的样子，站在房门前迎接侯爵，两眼哭得红肿。

    “侯爵先生，您不要忘记换上干衣服。今天很冷，马尔塔已经煮好了热汤。”

    “谢谢，雅克，谢谢你，”侯爵回答说，“你，总是想得那么周到，请看看谁在照管孩子，告诉他们，不要打扰我，我想一个人呆在这里。”

    他轻轻的吸了一口气，终于一个人关上了门，呆在与外界隔绝的书房里。他在青年时代的“朋友们”默默地立在书橱里，向他点头示意。候爵打开书橱，拿出柏拉图的《共和国》这本书，叹了口气，又把它放回去了，唉！今天是希腊人帮不了他的忙。这会儿他不知道应当干什么是好，沉思了一下，他珍惜地抚摸着他心爱的几部书的书脊，这些书是伏尔泰、狄德罗、霍布斯和吉本的著作，然后，取出一卷蒙台涅的书，并挪动一下转椅靠近燃着的壁炉，低头读起《经验论》一书来了。