人世间·中部第十五章(2)

　　　周秉昆胖了，腰粗有肚月南了，体重增加十几斤，脸盘大了，红光满 面。师父白笑川也胖了，“和顺楼”的每个人都胖了。胖得最明显的是 国庆他姐，不再是从前那个脸色灰黄面容憔悴的女人了。身子圆了一 号，扎不了小围裙，得扎大围裙了。
　　　这要感谢“和顺楼”的顾客们。他们的成分变了，以前的厂长副厂 长们少了，经常有些身份不明的人士光临。虽说身份不明，但看上去都 非等闲之辈。他们的年龄大抵与周秉义差不多，偶尔也有女性出现在他 们中间，年龄则与周蓉不相上下。他们口中常常不经意似的说出一句语 焉不详的话一一“你家老头子”或“我家老头子”，说时有种意味深长 的否定口吻，如同在说过时落伍了的前朝遗老，却也不乏那么一份得意 和自满，仿佛在谈什么古董，虽然并不直接就是黄金或钻石、珠宝，但其 文物价值还是举世公认的。如果说的是“我们老头子”或“你们老头子”，那 么老头子的概念就截然不同。白笑川告诉秉昆，后一种老头子已不是指 父亲们，而是指大官们了。那么说的人可能是秘书，也可能是下属。
　　　“和顺楼”新客们的京腔语调明显，偶有操南方口音或说不清东南 西北的异地口音者。他们中有人出现两三次，以后就不再来了，也有的 接连一个星期乃至更长的日子每天都在“和顺楼”吃午饭和晩饭。
　　　秉昆认为，从他们的种种表现来看，应该都是入住北方宾馆的客人。
　　　白笑川说：“那是肯定的，本市最好的宾馆哩。”
　　　秉昆奇怪地问：“宾馆的伙食也很好啊，为什么非到咱们这儿来吃 呢？ ”
　　　白笑川说：“当然是不愿受到关注啰！北方宾馆那是省市领导经常 设宴招待客人的地方，外宾会出现在那儿，中央领导也会出现在那儿，而 他们的事要尽量避人耳目进行。再说，咱们’和顺楼’的菜比北方宾馆 有特色，咱们是后来者居上啊！”
　　　“他们来咱们东北干什么呢？ ”
　　　“别问我，你自己有耳朵，留意听听就明白了。”
　　　秉昆觉得师父如同福尔摩斯，只要是引起他注意的客人，不必亲自 接待，望着对方上得楼来选包间、看菜谱、点菜的过程，就能从他们的举 止和简短的话语中将他们属于哪一类人判断个八九不离十。与师父的能 耐相比，他自己注定了永远都是“华生”。
　　　新一茬客人大抵是斯斯文文、彬彬有礼之人，对服务员的态度都很 绅士，言行得体而低调。他们称呼服务员“您”，即使接过热手巾后也会 习惯地说句“谢谢”。他们亲昵地叫服务员“小妹”，这让年轻的服务员 们受宠若惊。与他们相比，本省本市某些工厂里的头头脑脑简直就是“大 老粗”了。后者几乎都是大嗓门,动辄对服务员呼来喝去的,稍不顺心,往 往还拿服务员撒气。后者的吃法那真是胡吃海喝，经常吼吼叫叫地划拳 行令。最被服务员们瞧不起的是他们当着客人的面打包。打包当然是应 该提倡的,但也不能当着客人的面呀！ “那菜给我装上,我先说的！”某 些随从往往还当着客人的面这么争。连服务员有时都看出来客人们是瞧 不起的。那样一来，谁还愿投资合作呢？
　　　其实服务员们是不欢迎打包的客人的。如果每一拨客人走后餐桌上 只剩下了空盘子空碗空酒瓶，那服务员们不也就只能两手空空地下班了 吗？或者说，起码“和顺楼”的服务员内心是不怎么欢迎走后餐桌上什 么都不剩的客人们的。
　　　而对服务员以“您”相称，有时还亲昵地叫她们“小妹”的新一茬 客人们，则从不打包。他们每顿点的菜不少,但显然不是为了胡吃海喝，而 是为了摆满一桌子好看。并且，他们习惯于每次从最贵的点起，象征性 地点几样便宜的家常菜是为了荤素搭配。酒也是每次都必上的，当然是 “和顺楼”所能提供的最好的酒。
　　　他们点得多，吃得少，浅尝辄止，都像美食家。
　　　他们饮酒适量，从不死乞白赖地相劝，彼此敬酒也就是举一下杯意 思到了而已，更不划拳。
　　　他们走后经常剩一桌子菜，并且会歉意地说:“不好意思，可不是嫌 菜做得不好啊！”
　　　服务员却会眉开眼笑，内心欢喜。
　　　秉昆们突飞猛进地胖起来，正是归功于他们的频频光临。
　　　秉昆起先不参与瓜分他们的剩菜。他是副总经理，也那样颇觉难 为情。
　　　有一次，白笑川问他：“你嫌弃呀？放心，他们都是比你讲卫生的 人。何况人家都用公筷夹菜，有的菜根本就没怎么动过。”