有些人是很经得起朋友念叨的。
吕川便是那么一个人。自从德宝说他将要回到A市来搞什么调研,哥 们儿都盼着早日见到他。大家盼啊盼啊，却毫无音信。以至于他们偶尔 在什么地方碰到了，提到吕川时必有一方怨气十足地说：“咱们想他干什 么呀？何苦啊！干脆彻底把他忘了得啦！”
后来，他们中间谁碰到谁，就真的不提吕川了。
一天，曹德宝来到了 “和顺楼”。他对秉昆说：“趁午休时间赶来告 诉你个喜讯。”
秉昆漠然地问：“什么喜讯？ ”
德宝说：“吕川真回来了，住在北方宾馆。”
“这算哪门子喜讯？ ”秉昆一点儿都高兴不起来。
德宝眨了几下眼睛，高兴劲儿随之一扫而光，反问道：“你怎么了？ ” 秉昆说：“没怎么，就是忽然有点儿心情不好。”
德宝说:“看出来了。吕川这次回来待不了几天，他急着见到咱们，咱 们总得照原计划安排吧？ ”
秉昆说：“行啊。”
德宝说:“计划改变了一下，他说绝不到你这种地方来，要求找个小 饭店，哥们儿几个可以安安静静地聊一聊的那种地方。你记得酱油厂旁 边的小饭店吗？还开着，我三百元就把那地方包下了一晚上，老板挺高 兴。别让赶超自己埋单，咱们凑份子吧。
秉昆说：“行啊。”
哥们儿几个齐聚在那家小饭店，除了龚宾，男的女的都到了，连进 步也去了。
天气已挺暖和，国庆和赶超却还穿着棉袄。就数吕川穿得少，一身 西服，外边加了件风衣。按他的要求，原本不喝白酒，但那小饭店早早 把炉子撤了，一点儿热乎气儿都没有。
赶超说：“这地方比外边还冷，不来瓶白的哪儿行啊？ ”
吕川说：“那就来吧。”
一轮啤酒过后，大家都喝起白酒来，而且是六十度的东北老白干，女 同胞们也不例外。
或许因为多年没见，互相缺乏了解，或许因为吕川和大家不一样 了，人家在北京是处长，或许因为各自有压力或心事，起初的气氛并不 多么亲热，甚至可以说都有几分拘束。三轮白酒之后，气氛才开始活跃 起来。
吕川说：“还是白的好，如果你们仍像刚才那样，我快坐不住了。”
国庆说：“是你自己端着嘛。”
吕川问女同胞们：“我端着了吗？ ”
春燕快人快语：“那可不！我们女同胞原本商量好了，都要与你拥抱 一下的，一见你和他们男的都只握手不拥抱，搞得像北京来的大干部接 见群众似的，我们也就拉倒了。”
吕川笑道：“罪过罪过，我好比是一条丢失多年的狗，乍一见到老主 人，也不知道老主人是不是还像从前那么喜欢我啊，所以心里虽然也有 你们那种想法，却没敢。咱们把遗憾环节补上不？ ”
女同胞们就齐声说：“补上补上！”
吕川正色道：“如果感情一冲动，亲一下也在允许的范围内吧？ ”
于虹叫道：“谁怕谁啊，你怎么来我们怎么配合！”
在一阵起哄声中，吕川站了起来，首先与春燕拥抱。不待他亲她，她 已在他脸上故意亲出夸张的响声了。
德宝扭头说：“没看见，什么都没看见。”
大家便都笑起来。
秉昆与吕川拥抱后，责怪道：“我生你气了，说话没谱，让我们盼了 你小半年！”
吕川说：“我身不由己啊。参加了两个月的青年干部培训班，结束后 从中央机关调到全国总工会，去那儿不久又下去调研了。”
大家重新落座，吕川感慨地说：“这才是回到老朋友中间的样子！我 晚回来了小半年，自罚一杯！”
说罢，他自斟自饮，之后问秉昆：“你那口子怎么没来？”
秉昆说：“她得在家照顾我妈。”
吕川问：“大娘怎么了？ ”
秉昆反问：“你真想了解我们大家的情况？ ”
吕川说：“那当然！都得说来我听听！”
德宝说：“挨个说得说到天亮，还是让秉昆替大家说吧。”
其他人便都点头。
秉昆也不推让，问吕川：“你看看谁没来？ ”
吕川说：“不用再看，坐下不一会儿就想问龚宾怎么没来。”
秉昆说：“那我就从他讲起。”
于是，秉昆讲到龚宾怎么疯了，国庆和赶超缘何换单位了，国庆的 父亲怎么死的，进步他父亲又是怎么死的，他也讲到了曲老太太的丈夫 老马同志的去世，大家怎么为当年和老太太那份感情去参加了追悼会，以 及后来赶超怎么摊上了大麻烦，老太太又是怎么出面帮助的……
