这样回到母亲河(4)

    我给大舅家那边的远房亲戚每人送了两瓶茅台和一千块钱，算是代替娘走了一次大半个世纪都没有走过的亲戚。没进老后坪时，我以为娘和舅舅一样在老后坪待过，到了老后坪，我才知道，这些亲戚，娘都没见过，更别讲走过。这些亲戚除了知道大舅外，也不知道还有娘和舅舅这样的亲戚。岁月走得太快，日子过得太难，即便很近的亲戚亲情，都会变得远隔千山万水、互不相认。当人心和人性也变得冷漠时，即便只隔着一层肚皮，亲戚也不是亲戚，亲情也不是亲情。娘虽然一生都在挣扎和流浪，可娘的心中一直都给亲戚、亲情留有一把椅子、一个座位；娘的梦里，一直都在亲戚、亲情那里匆匆赶路，等待落座。娘曾经无数次想过寻找，想要越过这千山万水，拥抱亲戚，体味亲情，可，娘最终因为贫穷流浪，因为年老体衰，因为我的粗心大意和冷漠而未能如愿。

    我是代替娘来还愿的！

    我想，娘要是知道我在寻找自己的血脉、走访娘家亲戚的话，娘一定会高兴得老泪纵横。要是有金山银山，娘都会全部送给这些亲戚们。

    可是，我很明白，老后坪还不是娘的根和我的根。下寨河，才是娘的根和我的根。我还得到下寨河去。

    下寨河才是娘的母亲河。

    三

    当我第二次踏进花垣县寻根时，已经是二〇一二年的四月二日。湘西到处都是明媚的春天。

    湘西的春天里有嫩绿的叶芽和烂漫的山花。湘西的每一座青山都被新嫩的春光翻晒成嫩绿的叶芽，对着蓝天，竞相绽放。苍茫的绿意，滚烫的翠色，缠绵的诗情，都像黄鹂柔情蜜意的舌尖，一枚一芽，轻盈弹唱。一山一山的白梨花被弹开了。一岭一岭的红桃花被弹开了。一坡一坡的黄油菜花被弹开了。还有一树一树不知名的各种野山花也被弹开了。岁月的颜色。大地的锦缎。自然的杰作。白的素净，红的羞涩，黄的华丽，紫的矜持。而绿，永远是湘西最柔美的表情和笑容，光鲜鲜的，亮闪闪的，洗尽铅华，绝代风情。

    下寨河在花垣县窝勺乡。到了下寨河，我才知道，下寨河既是一个村子，也是一条河流。寨子挺大，共有十一个生产小组，一千二百多人，多是吴姓人家。听说下寨河三组还有一个九十五岁的老人耳聪目明，且能够下地劳动，我便带着舅舅、舅娘直奔这位老人家。

    看到这位老人时，老人正在地里挖地种苞谷。太阳正高，暖暖的太阳照得万山明媚、万物葱茏。老人叫吴代三，四世同堂。本可安享天伦，却田里地里忙个不停。村人讲，老人犁田种地砍柴挑水，样样能干，完全不像一个快是百岁的老人。湘西男人顽强和雄强的生命力，在老人身上得到了最好的见证。湘西男人为儿女活一天就辛苦一天的秉性，在老人身上也得到了最好的印证。

    遗憾的是，老人对舅舅家的一切，一点都不知道。舅舅幼年断层的记忆，没有办法让一个九十五岁的老人帮着接起这个断层。这是一个太大太长的断层。每一线时间的窄缝里都看不到舅舅和娘这个家族的踪影。

    我们只好告别下寨河，再去舅舅幼年记忆库里残存的灯笼坪。舅舅讲，他小时候在灯笼坪给他的舅舅拜过年，灯笼坪也许有我舅舅的老表活着。舅舅的老表们也许可以提供一些关于嘎公、嘎婆的历史碎片。找到嘎公、嘎婆的历史，就可以找到娘和舅舅的历史。可是，到了灯笼坪，五六个热情的老人无论怎么讨论回忆，都回忆不起这个寨子有一个叫吴老大的人被抓了壮丁，记不起吴老大娶了一个叫杨二妹的女人为妻，因为这个寨子根本没有吴姓人家，全姓彭。几个老人热烈讨论和回忆时，全是苗话。我这个苗族和土家族共同哺育出的后代，根本听不懂一个字，恍若隔世。就像我与娘的历史恍若隔世一样。

    怆然而归的途中，舅舅突然看到了他熟悉的一个村子。一看到这个村子，舅舅就兴奋地讲，他当年就在这村子四周玩耍。舅舅讲，这就是他舅舅的村子。也许物是人非，也许是行政建制变更，这个村子不是舅舅记忆中的灯笼坪，而是一个叫窝巴的村子。在窝巴，舅舅的叙述终于和村人的叙述有了交错和重叠：舅舅的舅舅是篾匠，靠织篾篓和背篓为生；舅舅的舅娘信佛吃斋，从不吃肉。舅舅的舅舅一共有十五个孩子，最后只剩下一个女儿。女儿出嫁后，舅舅的舅舅、舅娘就跟随女儿住到女儿家了。这个女儿就是我舅舅和娘的表妹，是我舅舅和娘在娘家唯一的血亲。舅舅兴奋的表情里，有了一抹难以控制的泪。尽管舅舅根本不知道有这样一个表妹。