巡线三日(3)

    大家很快转移了话题，老冯不再是谈论的中心。我发现，他的眼泪还在眼眶里打转转。两个人相依相伴，走着走着，那个人没了，剩下的只好自己一个人走，肩上扛着巡线工的寂寞和中年丧妻的孤独。我虽不能感同身受，但是也能体察那份人生必经的痛苦。

    一条蚰蜒开着火车蜿蜒而来，一路迤迤逦逦，试图爬到老冯的脚上。他低头一跺脚，虫子跌了个大马趴，急忙掉转车头逃走。

    他回屋里拿出几包麻子，请大家吃。麻子是本地特产，嗑麻子难度比嗑瓜子大，一般人嗑不了，只好连皮带仁一股脑儿吃了。本地人却会这项高难度技术活儿，圆溜溜的麻子丢进嘴里，一会儿“噼里啪啦”脆响，薄薄的皮儿嗑出来，芳香盈满唇齿。

    “解心焦哩。”他说。

    我们还要继续巡线，等爬上山坡回望，他还站在那里，小小的红点儿分外醒目。

    在刚才他诉说如何为妻子求医问药的时候，我忽然想起一个月以前的事：我们在定边县一个叫作黄湾的村子为一个大学同学送葬。

    她也是患病多年，苦苦挣扎着活，半个身子不能动，40岁的人俨然幡然老妪。记得念大学的时候，有一次，她和我一块上街，逛街对于念书的学生而言，仅仅是为了看看花花世界，腰包是空的，买东西是奢望。回来的路上，她忽然对我说：“你的下巴长得好看。”从小到大，没有人表扬过我，我是在丑小鸭的自卑中慢慢长大，一时不知道该怎么接口，扭过头去，看见榆溪河流水汤汤，岸边芦苇荡漾，一望无际的美。

    无形的手将我们远远地推开，只能站在阳间眺望二十年前的她，回想那些藏在记忆深处，那些温暖的点滴。

    她的死亡令同学们难以接受，很多人掉眼泪，荒凉的黄湾，一抔小小的坟墓被一层薄薄的红砖压着。本地风沙大，压砖是为了防沙。谁能料到她一个江南女子，最后的归宿竟然是毛乌素沙漠。她的丈夫站在沙地里，长久地沉默，几年的操心劳累已经早早谢顶。永世不能相见的痛苦，我们不敢说自己能理解。很多事不经过亲身经历很难知道究竟是什么滋味。

    老冯的心焦，我们也同样难以体味。能做的，只是回身向这个丢失在时间深处的人招招手。

    第三天7月12日

    今天，我们的任务是踏勘北头村到杜家河之间的管线。

    一同巡线的小严，原来在西安一家化工厂工作，后来效益不好，大批工人下岗。他就是第一批报名到延长石油的工人。

    说起刚来时，小严说真的不习惯，想不到陕北和关中地区的生活差异居然那么大。头一天，大灶师傅做了荞面饸饹，按照陕北人的习俗，来了客人吃饸饹表示欢迎之意。几个关中小伙子也暗喜，想着好好吃一顿面。关中人一天不吃面就好像短个东西。

    谁知道，大师傅端上来一盆子黑乎乎的东西，心下诧异，又不好意思问，只怀疑大师傅不讲卫生，怎么把白面弄成这黑不溜溜的颜色。只好装作肚子痛。

    后来，和大家混熟了，才知道那东西叫作荞面，降血糖降血脂，好东西。

    大家也讲小严他们几个的笑话：头一次上山巡线，觉得好玩新鲜，东看西望，什么都稀罕。下山就不行了，那斜坡看着有70度，一眼望下去几乎是刀削斧劈过一般，不由地头晕腿软。陕北人轻车熟路一溜烟奔下去，几个关中小伙子圪蹴在悬崖上不敢下来。探着脖子干着急。

    最后不知道谁急中生智，削了几根硬木棍子当作手杖，才勉强下了山。小严说：“现在不但上山巡线跟陕北人一样行走自如，就是吃饭也习惯了，陕北人吃的粗粮多，有益健康，他们几个比刚来的时候还胖了好些哩。”说的几个人都笑了，嚷嚷着要减肥。高队长说，不要减，天天爬山难道还不顶锻炼吗？

    一路说一路笑，走路就不觉得累了。一只野鸡噗噜噜从草棵子里飞出来，拖着长长的尾巴。一只灰兔子支棱着长耳朵立在小路中央，来了人也不跑开，两只红眼睛圆圆的愣愣的，看起来很萌。

    小严要打，旁边有人制止，一跺脚，呵斥一声，兔子醒过来似的，一窜跑了。

    我奋力朝草丛里拨拉，看能不能发现一条蛇。老惠说，蛇有灵性，知道这条路上有人常来往，它就不在这儿停留，和人是井水不犯河水。