接下来是沙太太。沙太太也是值得怀疑的。她虽然不像儿子那样看重金钱，但她的一个同事喜欢收藏，常常借故到他家来，看到沙三同的东西，他的眼睛会发出绿色的光来。她会不会经受不住引诱，拿去送给同事了呢？否则她为什么轻飘飘地说，这个东西是最不值钱的。还有他的丈母娘。老太太患了老年痴呆症，经常把家里的东西藏起来，让家人找不着。会不会哪天他不在家的时候，老太太来过，拿走了，沙太太不知道，或者她是知道的，却没有告诉他。
值得怀疑的人太多了，钟点工，亲戚朋友，搬家公司的搬运工人，老邻居，来过他家的同事等等，都有可能。
就这样，在短短的时间里，沙三同把人都得罪完了，他自己也气得肝火中烧，嘴角都起了泡。沙太太看不下去了，跟他说，你这样乱找，乱问人，谁会承认是自己拿的？你还不如到那些古玩店看看，要是有人偷了，可能会去卖掉的。沙三同对太太的建议非常不以为然，但他最后还是去了一趟古玩街，他没有抱希望，这几乎是大海捞针。可没想到才踏进第二家店，他一眼就在货架上看到了它。
沙三同尽量地压抑着自己的激动，他怕店家看出来后狮子大开口。不料店家根本就没关注他的神态，开了一个价，低得让沙三同不敢相信。店家以为沙三同嫌贵，又说，真心想要，再给你打点折。结果沙三同没花多少钱就把“鸡鸭鱼肉”买了回来。本来这个笔筒也不值多少钱，即使这么转了一转手，损失也不算大。失而复得，沙三同先是欣喜若狂了一阵，可渐渐地又觉得有什么地方不对头，事情怎么会这么顺利呢？他心里好像被什么东西堵住了，十分的不顺畅。他在屋里走来走去打量沙太太，让沙太太浑身长了刺似的不舒服，忍不住说，你盯着我看什么？沙三同等的就是她的沉不住气，立刻接上话头说，你怎么知道它在古玩店里？谁告诉你的？完全是责问和审问的口气。沙太太觉得沙三同变得有些不讲理，他收藏这些东西，说是修身养性，可现在他的性情反比从前毛躁了。沙太太也就没了好声气，气鼓鼓地说，我没说我知道，我也不知道它在哪里，又不是我偷了去卖的；我只是叫你换个思路，我看不得你往别人头上乱栽赃。沙三同又琢磨了半天，说，天下哪有这么好的事情，心想事成?沙太太说，心想事成不好吗？你难道希望你没有在古董店里看到它？沙三同说，也许有人商量好了来骗我。沙太太说，骗你什么呢？沙三同说，也许我已经逼近了事实真相，有人不想让我靠近事实真相。让我失而复得，以为我就能安心了，不再追查了。沙太太说，就算是这样，你既然已经失而复得，还有什么不满足不安心的？沙三同说，因为我发现了一个大阴谋——这是一件赝品。沙太太说，你看出来了？沙三同没有看出来，他看不出来。他手里的这个笔筒和他的“鸡鸭鱼肉”一模一样，他分辨不出它是真的还是假的，他用放大镜照过，连几处极细小的瑕疵也完全相同。如果有人造假，那也真是鬼斧神工了。沙太太说，难道你是说，那时候，这种笔筒就已经批量生产了。沙三同说，我没有这样说。如此说来，无论回到沙三同手上的这个竹笔筒是原件还是假货，沙三同都没有理由再耿耿于怀了，沙三同也觉得自己应该就此罢休了。可他心里就是过不去，他知道真相正在某个角落等着他，等着他去发现它。如果他不去寻找，它就会永远待在那里，见不到天日，它永远是一个谜。沙三同不想被一个谜笼罩自己的后半生。
沙三同再次来到古玩一条街，那个店家记性很好，一眼就认出他来了。这没有什么了不起的，沙三同也不觉得奇怪，他知道做古玩生意的人，一般记性都非常好，这是他们的生意经中必不可少的一环。虽然每天进进出出的人很多，虽然进货出货的渠道很杂，但他们几乎能够记得每一个人和每一件货以及它们的来龙去脉。沙三同正是抱着这信心来的。果然，店家记得“鸡鸭鱼肉”，记得那是一件清晚期的竹笔筒，他还记得上面刻的是兰花，笔法很简单。沙三同说，不是兰花，是荷花。店家抱歉地笑了笑，说，对不起，我平时记性很好的，这回却错把荷花当兰花了，让方家见笑了。最后店家告诉沙三同，竹笔筒是一个戴眼镜的男人拿来卖的，戴眼镜的男人还告诉店家，这东西不是他自己家的，是他的朋友送的。有一次他去一个朋友家玩儿，朋友收藏了许多笔筒，要送他一个，让他自己挑，他就挑了这一个。沙三同忍不住插嘴问道，他为什么挑这一个?店家说，说明他还是有点眼光的。沙三同听了，心里暖了一下。店家又说，这种东西，虽然卖不出价，却有品位。店家看沙三同在注意他墙上的董其昌的字，他从沙三同的眼睛里就看得出沙三同的想法，他笑了笑，说，你是行家。停了停，又说，我在一本书上看到，说董其昌当年因为落笔不工，没能高中，没走上仕途，后来清朝皇帝喜欢他的字，董书便成了每个学子进仕的基本门票，不学董书，就不能参加考试，可惜董其昌已经死了好多年了。店家看沙三同没有表示可否，继续说，其实这种说法也不知道对不对，因为另一本书上说，董其昌后来还是考中了的，也当了官的，那是因为他后来考试的时候，字写得好了，就是蕴秀淡雅的字体，后来影响了多少代的人呢。沙三同心思不在董其昌身上，而且店家所理解的董其昌，跟他对董其昌的了解也是有些差异的。不过沙三同并没有去纠正或者指出店家哪些地方说得不对，他只是耐心地等待店家说完。等店家一停下来，沙三同就问他，那个戴眼镜的人，你认得他吗？店家说，可以算认得，也可以算不认得。做我们这行的，进门就是缘分，出门还是朋友，至于他叫什么名字，在什么地方做事，我倒是没有问过，好像是在一个什么机关吧。沙三同说，那他是不是经常来你这里？店家说，经常来。往后沙三同就有意识地守在这个店里，当然他并不是放弃了工作来守着。所谓的守，也讲究一个缘分。沙三同在休息日，就往这个店里来。店家也知道他在守那个戴眼镜的男人，店家安慰他说，会来的，肯定会来的。沙三同果然守到了那个人。那是一个星期天，戴眼镜的人带来一块澄泥砚，让店家估价，店家估了价后，对方稍稍地还了一次价，很快就成交了。成交以后，店家对他说，有个朋友一直在这里等你呢，你们认得吗?戴眼镜的人就和沙三同打上了招呼。他们原本是不认得的，现在打过招呼，就认得了。他自我介绍叫顾全，就是顾全大局的顾全，沙三同也自报了名字。店家说，哈，我才知道你们两个人的名字。顾全说，知不知道名字无所谓的。店家说，我也是这么想的，只要生意做成，名字不重要的。沙三同见他们扯开去了，赶紧拉回来，向顾全问起“鸡鸭鱼肉”的事情。顾全想都没想，就承认自己确实是卖给店家一个竹笔筒，上面刻的是梅花，笔法简单但很有意境。沙三同说，不是梅花，是荷花。顾全笑了笑说，我这个人粗心，也没有细看，我还以为是梅花呢。沙三同说，是晚清的竹笔筒吗？顾全说，我也不太清楚是什么年代的，我更不懂笔筒的收藏有什么学问，是一个朋友送给我的，因为熟悉这位店家，就拿来给他了。店家说，你拿来的第二天，就被他相中了。顾全高兴地说，到底是有喜欢它的人啊，我不懂这些，没资格留下它们，而且，放在家里，家属还嫌我占家里的地方呢，但是我相信肯定有喜欢它的人，它会去它该去的地方。沙三同想说，这东西本来是我的。但他看到顾全和店家笑容可掬，亲切的样子，自己把这样的话说出来，虽然不是直指顾全偷东西，但至少会惹得大家心里不适。他就换了一个说法，说，我家里原来也有这样一个荷花花卉笔筒。顾全说，还真有不少人收藏笔筒，我那个朋友跟我说的时候，我还不相信呢。我那个朋友，喜欢笔筒简直走火入魔。你们都是收藏家，会不会你们认得呢，他姓计，我们都喊他计较，其实他这个人一点也不计较，大方得很。沙三同说，我不认得他，我其实不是专门搞收藏的，我只是一点爱好，我家里的一些东西，也不是特别用心收藏的，只是于有意无意之间，得来就得来了，不是专门去寻觅来的。顾全说，这才是高远的境界呢，我认得一些人，成天五迷三道沉溺于其中，反而长进不了。沙三同见他又走远了，赶紧又说，你的那位朋友，那位专门收藏笔筒的朋友，既然他这么喜欢笔筒，他怎么会送给你呢？店家也奇怪地说，是呀，我见过的收藏的人，都是拼了命往里刨的，怎么舍得送人？顾全说，这就是我这位朋友的与众不同之处，奇怪的是，他越是这样大方，进的东西就会越多。沙三同说，那你知不知道，你拿来的这个笔筒，计先生是从哪里弄来的呢？