我和李茹就是这么开始的。我甚至觉得再也离不开她了。一天不见我就想得要死。以至于后来很长一段时间，一见到她我就双腿发软，心跳加快。这可能就是爱情吧?所以我说我不恨她，到现在也恨不起来。我也觉得我不应该恨她，尽管他们都说她是个坏女人，我自己也知道她跟我并非完全出于爱情，而是有其他目的。没办法……自从第一次之后，我们就经常在一起了。我们可以找到各种机会，一点儿都不难。比方说，下班后可以晚一点儿回家(后来我就经常找借口不回家了，孟芳菲也因此开始起疑心)，还可以到宾馆开房。反正只要我有要求，打个招呼，李茹就会过来陪我，从无怨尤，甚至显得特别兴奋，脸色一下子变得通红(也许是因为害羞)。而且，她从来没有正面向我提出过什么要求，包括经济上的和名分上的，从来就没要求过我跟孟芳菲离婚跟她结婚。总的来说，跟她在一起的那几年，我一直都觉得挺快乐的。我想她也是如此。不管她是出于什么目的，她对我好却是真的，这我能够感觉到。后来熟悉了，她也对我讲过一些她家里的包括她爸爸去世之后的事儿，就像我在前边说过的那样，听后心里很不好受的。也讲过她爸爸，听起来是个不错的人，好像有点儿软弱，喜欢养花养草，与世无争，因此一辈子不得志。哦对了，她说她有“恋父情结 ”……除此，也会说一些缠绵的话，就是所谓的情话吧，那一般是在那样……啊，这个你会知道的……比方你真好之类，还有我真爱你啊什么的，有一次她还说，知道我为什么要跟你吗?因为我欣赏你，我欣赏有头脑又有能力的男人，你就是这样的男人，你让我觉得踏实，第一次见到你，我就觉得骨头都软了……我当然知道，她的话不完全是真的，也不完全是假的，有真也有假，可不管真假，我都毫不在意，听之任之……
偶尔，她也会对公司的事儿提一些建议看法之类，有一些说了就说了，有一些则被我采纳了。为什么会采纳呢?因为我觉得有道理……
第四日
（几天后。上午九时三十分~下午十五时）
陶兴说——
你这几天出差顺利吗?湖南我去过，还去过汨罗江，“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，这才是典型的中国知识分子的情怀啊!相比之下，我辈……
我接着讲吧……
你出差这几天，我一直在想一件事——这也是我这些年一直“掰扯”不开的一个结儿——如果不搞那个“五湖四海餐饮城”，我就可能不会混到今天这一步。当然，现在想什么都晚了，正所谓悔之晚矣。不过，那时也根本不会这样想，想也只会往好处想。况且，任何事情的发生，都会有它特定的因素，比方当时的环境和背景，包括一些偶然因素。我综合了一下，大概有这么几条：一个是当时餐饮业特别火，老百姓苦了那么多年，总算有点儿闲钱了，动不动就要撮一顿，连过生日都要上饭店，所以生意特别好做，几乎所有的饭店都大把大把赚钱；另外，餐饮业赚头高，接近七成利，一个简单的例子，一斤鸡蛋才两块多钱，一个摊黄菜至少要收你六块，连半斤鸡蛋都用不上，这很让人眼馋；三是那几年做电器赚了些钱，那些钱放在那儿，难免头脑发热，烧包儿，让人不知道自己几斤几两；第四是虚荣心发泡儿，说野心膨胀也可以，狂妄，当然也急于证明自己，想把摊子铺得更大，装大头；五是恰好碰到了这么个机遇，如果不是赶上那个商场搬迁(实际上是倒闭)，后边的事也可能就不会发生了。话再说回来，事情也不是那么轻易就决定的。毕竟这么大个事儿，不论谁都会很慎之又慎，不会冒傻气的。在做出决定之前，我也是反反复复，又是考察，又是调研，又是协商，光和对方谈判就谈了十几次，租金啦，租期啦，都要谈，包括向对方的领导行贿——当时流传一个说法，叫 “用小钱换大钱”——足足折腾了好几个月，然后又报主管部门批准(这个很容易，因为我此前取得的成绩，领导对我特别欣赏，一报上去就批了)，最后我才下了决心。促使我最后下定决心的，可能还有一个因素，就是李茹随便说的一句话，她说：“如果这个饭店开起来，你就是餐饮业的老大了。”我之所以最后下定决心，就是奔李茹这句话去的，或者说，是奔“餐饮业老大”这几个字去的。现在回想起来，李茹的话也许并不是那么随便一说，而是深思熟虑的，然后来了个“四两拨千斤”，那是因为她太了解我了，抓住了我的弱点。
虽说我慎之又慎，事实证明我还是“冒进”了，对形势的估计过于乐观。我当时的想法已经不仅仅局限在开饭店，我要把它搞成集餐饮娱乐包括卡拉OK洗头洗脚还有舞厅等等为一体的“托拉斯”。现在不是有一种“一站式服务”的说法吗(当时还没有)?实际上，我想搞的就是那么一种东西。意识够超前了吧?还有它的名字，“五湖四海餐饮娱乐城”，是不是气魄很大?这名字也是我取的。我要的就是这种感觉。当然，感觉归感觉，当时，我也曾经对各个方面的情况做过一些测算，就是所谓的评估吧，那是跟李茹一块儿搞的，应该说是比较认真的，也相当客观，总不能自己骗自己嘛!测算内容包括可以搞多少“雅间”，每个雅间每天会消费多少钱：大厅每天可以接待多少人，每个人平均能消费多少钱。卡拉0K、洗浴、洗头洗脚、台球厅、舞厅……也都做了测算。具体数字我现在记不清了，这么多年了嘛!但是结果非常乐观。而且，每一项测算我们都有意识地留了余地，大约百分之四十的余地，这个余地很大了。即便这样也还有钱可赚，可以赚很多，每天几万十几万似乎不成问题。每个做生意的人都想赚钱，没有一个想赔钱的，这是天经地义的事。但是，我们忽略了一个问题，一个重要的问题，这个问题埋下了隐患，一会儿我给你讲。
后来就拍了板(这个板当然是我拍的)。接着跟对方签了租赁合同，因为给对方管事儿的送了钱，对我们非常有利，一个是总体价位比较低，另外还搞了个分期付款，比方说首付多少，第二次付多少，第三次再付多少，等等。说白了就是肥了个人亏了公家。其实还不仅送钱，吃呀，喝呀，桑拿呀，按摩呀，一整套全都做了，而且不止一把。嗨，那孙子美的，小脸儿红扑扑的，就像走路捡着了金元宝!但我们得到的好处更大，大得多。第二步是搞了一个装修方案，方案很具体，雅间、大厅、卡拉0K厅等等，都各有各的设计，这我就不细说了。总的思路是要高级，上档次。然后就开始做，换句话说，就是开始“烧”钱。这个款，那个款，开始一笔一笔地往外划，真就像烧钱一样。钱先是从公司的账上划，很快就划完了(还要留点儿做日常开销)。接着又从银行贷款，前后贷了两笔，数额都很大，后来银行就不给贷了，怕我们无力偿还。这里还有一个因素，就是正赶上当时紧缩银根。这时工程正在进行当中，停是不能停的，我也没考虑停，那是不可能的。在这种情况下，就只有一条路能走了，那就是“集资”。这主意是我跟李茹想出来的，准确说，是李茹帮我想出来的。我当时很着急，以为抓住了一根救命稻草，马上就开始操办。集资一般有这样几种途径：一个是大范围的，就是到社会上去集，那要有好的项目，还要经过批准，很麻烦，批准也很难；另外就是在内部集，单位职工什么的，这倒很容易，但那肯定集不了多少，人数有限；还有就是小范围集，亲戚朋友什么的，这样既可以多集一些钱，影响又不会很大。后来我就采用了这个办法。不，应该是后两种办法一起采用了。我先动员了本公司的人，同时让他们联系自己的亲朋好友，说公司扩大业务需要钱，希望他们把手中的余钱暂借给公司，不是白借，公司有回报，还说了回报额是多少，就相当于存款的利息，不过要比存款的利息高得多(用李茹的话说，不高就不会有诱惑力)。应该说，大家的反应都很积极，帮公司集到了一部分钱，不过不很多，条件所限吧。其中包括李茹。我就更不用说了，按情按理我都应该是最积极最卖力的，所以，我集的钱也就最多。那段时间，我全心全意地做的就是这件事，电话不知打了多少个，把凡是我觉得有点儿经济实力的亲戚朋友挨个儿都找了，包括一些只见过一两次面并不是很熟悉的人，有的是以前生意上有过合作的人，这些人基本都是单位的头头脑脑，手里有权，说了算，再加上对我的信任，出手都很大方。集来的钱，马上就投进了“五湖四海”的装修。