“只要活着，就能回来呢……我们这样，不也就是为了活着，为了回去？”金牙兵说完就噤了声，戳着枪在旁边立正。翠儿看见两个鬼子缓缓走来，打头的是个高个子。黎明来了，天亮堂了一点，翠儿看清了他们的脸，后面这个左脸上有块鸭梨样的胎记，前天还冲自己微笑。鸭梨鬼子看了看她，和高个鬼子说了几句，高个鬼子又对扛枪的伪军说了几句，让他们移开了铁丝网。高个鬼子缓缓走来。翠儿看到他的翻毛皮鞋上血迹斑斑，猜到昨天他也进了她家的院子。
高个鬼子走到眼前，在裤兜里掏了掏，掏出几颗花绿的糖果。他低下身，拉过有根的小手，笑嘻嘻塞给了他。
“糖，糖。”有根摊开手高兴地叫着。
“别……哭，会……好……起来……”鬼子对有根边说边比划着，他样子认真，像在劝自己的家人。
“这是咱炮楼的田中一龟队长……”金牙兵说。他立刻受到田中的呵斥。
“去吧……”田中一龟指着远方说。
翠儿委屈地点着头，赶紧站了起来，笑着对他点了头，又对鸭梨鬼子点了点头。有根忙不迭剥了糖果吃起，眼睛兴奋地闪着光。走出一截路后翠儿回头，见田中一龟独自在村口走来走去，看着雾气腾腾的大槐树。板子村在他身后明亮起来，虽然凄凉破败，却又升起了袅袅炊烟。
一路走得软绵绵，每一脚都看似坚硬，而深处依然烂泥未干。毛驴走一会儿就陷进去，翠儿便背着孩子、牵着驴走在山岭之下。路上有破衣烂衫的逃难者，路边有不少死尸。这一路都是尸臭，大群的乌鸦盘旋着，争抢着旷野上的美餐。翠儿看见几十具森森的白骨，那骨头像刀剔一般晶亮，乌鸦所过之处，竟是肉渣都不剩。路上也有大片的坟头，只是哭坟的人没几个，坟前也多无墓牌和烧纸的条石。翠儿咬牙前进，一路不言不语，她奇怪为何听不到哭声。回娘家的路冲得不见痕迹，但她记得那些树，记得那些山丘的样子，也记得太阳和风的方向。旷野上有很多炷升起的烟，黑色的、黄色的和白色的，这些烟令翠儿舒服一些，虽然刺鼻，倒比尸体好闻多了。路上也看见鬼子的车队，他们在泥泞里艰难前进，不时喊着号子推车，鬼子们一个个满腿泥泞，太阳旗上泥点斑斑，也有的持枪四望，刺刀依然锃亮。翠儿知道他们怕什么，也知道他们没工夫理会逃难的百姓，他们还要往前走，去追她的老旦。
原本两个时辰的路，翠儿走了一天，着实走不动的时候，娘家上帮子村便在望了。这是低洼之处，大水无情，一多半村子变作废墟，村后燃起冲天的烟火。翠儿软软地瘫坐在地，这烟火说明死人成片。她家的房子本高出村子一截，如今也不见踪迹。而翠儿已然流不出泪，她要咬牙向前，迎接任何可怕的日子。
上帮子村毁得不如板子村那么厉害，冲毁的也不过是东边两排房，但全村空无一人，散落的农具随处可见，村路上血迹斑斑，有倒毙的野狗和毛驴。一架燃烧的马车烧成通红的木炭，那匹马蹲伏在地，烧成焦黑的一团。翠儿战战兢兢牵驴前行，不知道这儿发生了什么。有根坐在驴背上东张西望，一只公鸡站在房顶死死盯着他们，翠儿见它凶恶，就哄了它一下，公鸡却不为所动，鹰一样眼都不眨。这本是热闹的村庄，有田者占一多半，大户也有七八家，平日车来车往的，小贩和媒婆都喜欢往里钻，这里有板子村没有的富足。
一些人家敞着门，门窗多被砸烂，院子里瓦破磨翻，箱柜甩了一地，也有的房子烧剩下骨架和灰烬，厚厚的土墙烧得黑乎乎的。翠儿哆嗦着腿来到自家门前，惊惶看到碎烂成一团的大门，那像是……被什么东西炸的，院子里的苹果树烧成了光杆儿。堂屋门户洞开，能烧的统统在烧，没了框的窗户里冒出滚滚的黑烟。
“娘，咋了？”有根抱着她的腿。
翠儿又瘫软在地，她没勇气踏入房门，不敢去猜想父母的命运。她想大哭一场，但有什么用呢？村子里空荡无人，除了悲凉的泥泞，便是毁灭的废墟。翠儿摸到湿漉漉的泥土，腻乎乎的，抬手看竟是血色，她这才发现坐在一汪看不出颜色的血痕上。她吓得跳起，流着泪拍打着。毛驴被她吓着，围着她喷着响鼻。有根却不觉得什么，只咿咿呀呀指着远处。翠儿看去，见村外的打谷场上浓烟低低地卷着，那烟黑里发红，不似麦秆和玉米秆那样带着青白。烟雾上乌鸦环绕，飘来奇怪的味道。她再低头，发现一条藏在泥土中的血迹长长地伸向那边，每家每户的门口都有这样的血痕，它们粗细歪斜地汇集一起，在村口汇成一条粗壮的红线，伸向冒烟的打谷场。翠儿又看了看她熟悉的家院，第一次觉得面目全非的可怕。家中的火炙烈起来，火苗席卷了青瓦，烧出啪啪的脆裂声。她知道娘家从此没了，希望也就从此没了。有根拉着她要去那边，翠儿犹疑片刻，就牵着驴去了。
火在堆里暗暗地烧着，那是垒成小山样已成焦炭的人堆。那些伸张的手臂，大张的嘴，痛苦凝固的表情，还有那可怕的味道。一个半岁的孩子被两只焦黑的手举出火堆，在半空烤成一条晶黄的腊肉。一个上半身尚完好的女子，胸腹以下都变作灰烬，翠儿看着她时，那灰烬崩塌了一下，胸腔里掉下黑红相间的一串。翠儿吓得赶忙走开，绕着人堆走了半圈。她找不到父母的人影，却认出一些熟悉的邻居，她再无勇气去找，扶着驴腿跪下了。刚一低头，胃里的东西便倾倒出来，直到什么都吐完了，她才意识到处境的危险。这定是鬼子们干的吧？他们为什么要这么干呢？为什么和板子村的鬼子不一样呢？可鬼子不见人影，也没有他们来过的痕迹，周围也没有如板子村那样的据点儿，这到底是怎么回事呢？
翠儿不知父母是否在那一堆焦炭里，她甚至不敢看那一大堆东西了，却也不敢走，还能去哪里呢？回板子村去？继续睡在鬼子的身边？还是顺着大路向前走，那边就是县城了。可县城又如何？这孤儿寡母去了，不也只有讨饭一条路？万一也是这副光景，有根可怎么办？
打谷场之外是无边的旷野，天空雾蒙蒙的。身后是死去的村庄，它们将很快变为瓦砾。有根蹲在驴旁拉了泡屎，臭味儿让翠儿流下泪来。她用土坷垃给他擦了，抱在怀里便心安起来，一个声音唤着她：为了这孩子，回去吧。
一串马蹄声远远传来，那蹄子打着铁掌，空中飘着奇怪的味道。翠儿慌忙抱起有根，见四匹大马从大路上拐下来直奔这里，那是四匹高大的马，上面是四个鬼子。翠儿大惊，抱起有根儿就跑。毛驴愣了片刻，跟在后面小颠儿着追。鬼子蹄声渐近，他们嘿嘿呦呦地叫着，还有一个在哈哈笑。两匹马狠蹿了几步，一下子就拦住了翠儿的去路，踏起的土迷了翠儿的眼。翠儿扭头又跑，只几步便撞在一条穿着马靴的腿上。头上一阵剧痛，像被什么东西砸了一下。再抬头，看见四匹马已经围成了井字，牢牢将她围在当中，面前这个握着带鞘的军刀，挤着一张令人厌恶的脸。这几个鬼子人矮马大，背着枪，挎着吓人的刀。一个鬼子拉住了毛驴的缰绳，系在马屁股的一个环上。正面的鬼子拉着马缰，傲慢地对翠儿说话。翠儿当然不懂，只能抱着孩子摇头。旁边的鬼子呵呵笑着，和其他人叽里咕噜，于是三个鬼子都嘎嘎地笑起来，唯独面前这个板着脸，像刚从棺材里爬出来似的。他对另外几人说了几句什么，他们就不笑了，面前这鬼子拉过马头，从翠儿身边走过。两个鬼子像是不情愿地抽出了刀，慢慢向翠儿逼过来。拉着驴的鬼子一动不动地看着那一堆冒着青烟的尸体。