珊梅想着心事，不知不觉快到铁家坟地，才想起出来时匆忙，忘了抱一捆柴禾来，祭坟时要点一堆火，往火里点洒祭品。她就近拣些露出雪地的干草和干树枝，夹在胳肢窝，走向坟地。正这时，似有个人影在前边的坟地里晃动。她吃了一惊，谁在大雪天跑到她们家坟地里干啥？紧走两步，真有一个人正手持镰刀砍着坟地上的干草和树枝。
“大白天的，割人家坟头上的柴草，胆子不小哇！”珊梅突然冷喝一声。
那人吓得一哆嗦，砍柴刀掉在地上，急忙回过头来。
“原来是杜撇嘴大婶，好哇！”
这位杜大婶六十来岁，年轻时当过“列钦”——萨满教的女巫师，走南闯北，后被政府遣送回村，是个出了名的风骚女人，曾嫁过两个丈夫，都被她折腾死后再也没嫁，一直独身。平时她说话五迷三道，对什么不服都先撇嘴，人们就给她起了个“杜撇嘴”这外号。她听着也不在乎。
“哟，是珊梅大侄女儿呀，家里又没柴烧了，大雪天猴儿冷的，不出来弄点烧柴，我可要冻干巴了。”杜撇嘴心知理亏，不敢撇嘴，只咧嘴笑。
“没柴烧，就砍别人家坟地上的柴草呀！咋不去砍自家坟地？”
“我是个孤老太，哪儿来的祖坟地呀大侄女，实在冻得受不了，对不起了，我这就回去，你就放过我这次吧，大侄女。”杜撇嘴讨好地笑着，哈下腰去抱已砍下的那捆柴草。
“先别走，”珊梅脚踏住那捆柴，口气依旧很硬地说，“坟地上的草，我们自己铁家人都不敢动一根，你砍了这么多还想抱走？”
“想怎么样？”杜撇嘴也不是省油灯，脸色也变了。
“把柴草留下，你去见我公公。他是最恨别人在他家坟地上动土动草，你自个儿去向老爷子说吧，放走了你，我可没法儿交待。”
“啊？见你公公？那个老倔巴头？”杜撇嘴倒吸一口冷气，全村人里，她惟怵就这个倔老汉，如今偷砍他家坟地上的草，冲了人家风水灵气，犯在他手里，他不得活吞了自己呀。她的两眼滴溜溜转动，想着脱身之计。什么东西能打动眼前的这位年轻女人呢？
她看着珊梅平平的肚子，顿时计从心来。
“珊梅大侄女，你要是放过我这次，我可能帮你一个大忙。”杜撇嘴一改讨好的笑脸，装出一副讨价还价的样子。
“你能帮我啥忙？”
“我有个偏方，只要你照我的偏方做，保证你为铁家养个大胖小子。”杜撇嘴说得活灵活现。
“真的？”珊梅禁不住诱惑。
“唬你是王八蛋！你知道我年轻时是干啥的，那时候跑江湖，跟我师傅学到了不少绝活儿哪，只可惜现在都用不上了。”杜撇嘴见珊梅已经动心，继续加温，“大侄女，我一个孤老太婆过日子多难，活了这么大岁数蒙你干啥呀，只要你放我走，我立马儿回去拿方子给你，保证灵。”
有什么比这更让她动心的？早就听说此巫婆走南闯北，不简单，也许真有个妙方呢。只要是给铁家生个大胖儿子，放走了这个杜撇嘴，老公公和铁家祖宗也不会责怪她的。
“你说的要是真的，我放你走，你要是糊弄我，我就告诉公公跟你算账。”
“看你这大侄女儿说的，我真没骗你。我这就回家拿方子给你。”杜撇嘴如脱钩的鱼，抱起那捆柴，匆匆走出铁家坟地。
珊梅久久望着那个女人越走越远的背影，心中不知是啥滋味，有一种惆怅，夹杂着一丝热乎乎的希冀。她向坟地中央走去。每年清明扫墓时，大家都到墓地深处的那棵老树下祭拜。她今天也想这么做。白雪覆盖着整个坟地，遮住了原有的阴森气氛，周围显得宁静而安谧。她踩着雪地，“沙沙”地走着，内心深处生出隐隐约约的一丝恐惧。尽管她早已成了铁家的人，可在这个死人的世界，这个躺着铁家众多祖先的坟地，她仍生出一丝压不住的恐惧。
那棵老树银装裹身。大小枝桠上都压满积雪，惟有粗壮的主干，裸露着栗黑色的树皮。这棵老树足有几百年的历史，令人敬重，有一种威仪，老态龙钟又枝桠繁多，主干三四人合抱不过来，树皮足有拳头厚。两米高处的主干上，有个黑乎乎的树洞，那是老树的糟树心受雷击后自燃形成的，烧焦的洞口总是那么黑乎乎的，而空心的老树却仍然活着，吸收阳光雨露和土地养分，年年抽出新枝嫩芽。这似乎在说，这不是树的败落，而是树的坚强、不可摧毁，天雷也奈何不了它。心枯死而神却昂扬，令所有观瞻者灵魂震颤，令所有年轻者感到岁月的差距和自己的幼稚不足，于是更突出了这个死气沉沉的坟地特征。有什么比老树更能与坟场和谐的呢？
珊梅仰头看了一下老树，身上微微颤栗。她赶紧蹲下来，准备祭坟。
拿根树枝往雪地上画出一个四方形，再把那捆柴草放进方框里，划根火柴点燃。她把祭品纸钱啦、点心果子啦、酒茶啦、五色布条啦，统统放进燃烧的火堆上。她双膝跪在这堆散发出各种味道的火堆前，虔诚地磕起头来。心中暗暗祈祷，嘴里念念有词：“铁家的列祖列宗，接受晚辈媳妇珊梅的祭拜吧，这些钱分着花，吃的分着吃分着喝，咱们这沙窝子年年旱，年景也紧巴巴的，你们将就着享用吧，不要争，不要抢……”珊梅学着以往老公公祭祖时说的那些词儿，突然感到自己有些滑稽，好像在喂一群饥饿的孩子或牲口，眼睛注视着火堆