“我向来觉得那会是个非常有意思的工作，如果你喜欢跟人打交道，并且好管闲事，像我这样。”她笑着说。
威尔把他的胳膊移回轮椅上。“我一直在鼓励露易莎尝试做点其他事情，开阔一些眼界。”
“你有什么主意吗？”她问我。
“她不知道，”威尔说道，“露易莎是我认识的最聪明的人之一，但是我不能让她看到自己的可能性。”
玛丽罗林森严厉地看了他一眼。“别用那副神气十足的样子对她，她完全有能力自己回答。”
我眨了眨眼。
“我觉得所有人都应该明白这一点。”她补充道。
威尔看上去想说点什么，但是闭上了嘴。他盯着桌子，轻轻摇了摇头，不过他一直在笑。
“啊，露易莎，我感觉你现在的工作要花费很多心神。我觉得这个年轻人不会是好对付的客户。”
“一点儿不错。”
“但是威尔擅于发现可能性。这是我的名片。我现在是一家鼓励再教育的慈善机构的董事会成员，或许未来你会考虑做点不同的事情。”
“跟威尔一起工作，我很开心，谢谢您。”
不管怎样我接受了她递过来的名片，这个女人对我的人生要做的事情有那么一点兴趣，让我惊讶。不过即使我接受了，我也觉得像是个骗子。我不可能放弃工作，即使我知道要学什么。我不确信我是那种适合再教育的人。除此之外，最优先考虑的事是让威尔活下去。我陷入自己的思绪中，暂时没有聆听旁边两人的谈话。
“……很高兴你熬过了最困难的阶段，可以这么说。我知道围绕着新的期许如此剧烈地重新调整自己的人生，会让人受不了。”
我盯着剩下来的清蒸鲑鱼，我从没听到有人那么对威尔说。
他皱着眉，然后转过头面对她。“我不确定我已经熬过了最困难的阶段。”他平静地说。
她看了他一会儿，又看向我。
不知道我的表情是不是出卖了我。
“任何事情都需要时间，威尔，”她说，把手短暂地放在他的胳膊上，“这是你们这一代人觉得很难适应的事情。成长的路上，你们一直期待一切事情都能马上称心如意。你们都想过上自己选择的生活，特别是像你这样的一位年轻的成功男士。但是这需要时间。”
“罗林森夫人——玛丽——我并不指望复原。”他说。
“我并不是指身体上，”她说，“我是说学习拥抱新的生活。”
就在那时，我正等待着听威尔接下来的答复，有人拿汤匙在玻璃杯上重重敲击了一下，整个房间安静了下来，进入感言时间。
我几乎没听清他们说的话。对我来说就是一个身着企鹅装的傲慢男人接着另一个，提及我不知道的人和地方，激起礼貌的笑声。我坐着，一直咀嚼桌上银篮里的黑巧克力软糖，接连喝了三杯咖啡，我不仅觉得醉了，还觉得惊惶不安。威尔正相反，他非常平静。他目睹客人们为他的前女友鼓掌喝彩，听着鲁珀特啰唆地讲述她是一个多么完美的女人。没人感谢他。我不知道是不是因为他们想绕过他，或是因为他在场会有点尴尬。间或玛丽罗林森探身在他耳边说着什么，他微微点点头，似乎是表示同意。
演讲终于结束时，一群人出现了，开始清理房间中心，作为舞池。威尔俯身向我，“玛丽提醒我说这条路前面有家很棒的旅馆，给他们打电话看我们能不能在那待一晚。”
“什么？”
玛丽递给我一张餐巾，上面写着一个名字和一个电话号码。
“没事的，克拉克。”他小声说，这样她听不到。“我来付费。给他们打电话，这样你就不用担心你喝得有多醉了。从我的包里拿出我的信用卡，他们可能要记下卡号。”
我拿出了信用卡，伸手去找手机，然后走到花园的偏僻角落。他们还有两间空房，他们说——一楼的一间单人房和一间双人房。是的，有残疾人通道。“好极了。”我说，他们告诉我价格时我含含糊糊地说了声“好”。我告诉了他们威尔的信用卡账号，读着这些数字时我感觉有点想吐。
“好了？”我又出现时，他问道。
“订好了，只是……”我告诉他两间房间的花费。
“很好，”他说，“给你那个家伙打电话告诉他你今晚不回家，然后再喝杯酒。事实上，喝六杯。让艾丽西娅父亲的账单遭受打击会让我高兴得没边。”
因此我喝了。
那晚发生了一些事。灯光黯淡下去，我们那个小桌也不那么显眼了，晚风消散了铺天盖地的花香，音乐、美酒和舞蹈意味着在最不可能的地方，我们真的痛快玩起来。威尔呈现出我见过的最为放松的样子，夹在我和玛丽之间，他跟她说话，对她笑，他看起来很开心，排斥着那些以轻蔑的眼光或是同情的眼光看向他的人。他让我拿掉披肩，坐直。我脱掉他的外套，解开他的领结。看别人跳舞时，我们都尽量不咯咯笑出声来。我不能告诉你看了上流社会的人跳舞的样子让我感觉有多好，男人们看起来像是触电了，女人们手指着星星，即便是在旋转，看起来也非常地不自然。