“这不公平！”
“但这是。你……你真的希望我就坐在这里，而你和另一个男人在外面度过这样的假期？”
“他的护理也一起去。”
“噢，是的，内森。那么说一切就很好了。”
“帕特里克，拜托——事情很复杂。”
“那么解释给我听。”他把文件塞给我。“解释给我听，露。用我能懂的方式解释一下。”
“这对我来说，关系到威尔想不想活下去，要让他看到未来的美好的事物。”
“这些美好的事物也包括你？”
“这不公平。听着，我要求过你停止做你喜欢的工作吗？”
“我的工作不涉及和陌生的男人热水浴。”
“拜托，我并不在意这一点。你可以和陌生的男人一起热水浴！你可以随心所欲！得啦！”我勉强笑了笑，希望他也能这样。
但他没有。“你会怎么想，露？要是我说我和——我不知道——铁人三项的队友利安娜一起去健身，因为她需要鼓舞，你会怎么想？”
“鼓舞？”我想到了利安娜，飘逸的金发和完美的腿，我心不在焉地想为什么他首先想到的是她。
“要是我说她和我要一直一起在外面吃饭，也许一起泡热水澡或是一起外出玩几天，你会怎么想？去到六千英里远的地方，就因为她情绪有点低落。这也不会让你产生困扰吗？”
“他不是‘情绪有点低落’，帕特。他想自杀，他想去‘尊严’，结束他悲惨的人生。”我能听到耳边血液翻涌。“你不能这样歪曲，是你叫威尔‘残疾人’的，你证实他不能对你构成威胁。你说过他是‘完美的老板’，不值得担心的一个人。”
他把文件夹放回工作台。
“唉，露……我现在很担心。”
我把脸埋进手里，想那样休息一分钟。我听得到走廊外面一扇防火门摆来摆去的声音，门打开和关上时人们消失的声音。
帕特里克的手沿着厨房餐具柜的边缘缓慢地来回滑动。他的下巴动了动：“你理解这种感受吗，露？犹如我在跑步，但是我觉得我会永远落后别人一点点。我感觉……”他深深吸了一口气，似乎是想让自己镇定下来。“我感觉有不好的东西在拐弯处，别人都知道，除了我。”
他抬头迎向我的目光。“我没觉得自己不可理喻，我不希望你去。我不在乎你是否去极限三项，但是我不想你去度这个假，和他一起。”
“但是我——”
“我们在一起快七年了。你认识这个男的、干这份工作才五个月。五个月。如果你跟他去，那就表明你是怎么看我们的关系，你怎么看我们。”
“这不公平，这跟我们没关系。”我抗议道。
“要是我说了这么多，你还是要去的话，就很有问题。”
这栋小公寓似乎安静了下来。他用一种我以前从没见过的表情看着我。
我开口时，像是在耳语：“但他需要我。”
一说出口我就意识到了，听到这些词语在空中交织重组，如果他这样对我说，我会是什么样的感受。
他咽了一口唾沫，轻轻摇了摇头，似乎听不懂我的话。他的手放在工作台边，抬起头看我。
“不管我说什么都没有用，是吗？”
这就是帕特里克，他比我设想的聪明多了。
“帕特里克，我——”
他闭了一会儿眼，然后转过身走出了起居室，餐具柜上还摆着剩下的空盘子。