“好的，”我回答道，“我们走。”
虽然要在空中飞行十二个小时，但我并不害怕这场煎熬。内森证明他能在一床毯子下面熟练地做威尔日常的更换工作。航空公司的工作人员非常热心谨慎，对轮椅也很当心。威尔果真如承诺的那样，第一个登机，转移至他的座位时，一点没撞伤，在我们俩之间安坐下来。
说来也奇怪，飞行了不到一个小时，我就意识到在云层之上，若是威尔的座椅倾斜一点，挤得平稳一些，他跟客舱里的其他人几乎没两样。陷在一个屏幕之前，没地方可以移动，也没事可做，在三万英尺的高空，没有什么可以将他与其他乘客区别开来。他吃着东西，看着电影，不过大部分时候他睡觉。
内森和我谨慎地朝对方笑，尽量表现得像是这很好，一切都好的样子。我向窗外望去，我的思绪像下面的云彩一样纷乱，这对我而言不仅仅是后勤的挑战，也是一次冒险——我，露易莎克拉克，真的去往世界的另一边了。我看不到这个，到那时我除了威尔什么也看不到。我像我妹妹，当时她刚刚生下托马斯。“就像我通过一个小孔来看东西，”她说，盯着她的新生儿，“世界只剩下我和他了。”
我在机场时她给我发了条短信。
你可以做到的。真为你骄傲。
我把手机拿出来，看着这条短信，突然感觉很激动，也许是因为她的用词，抑或是我又累又怕，我仍然很难相信我带大家走了这么远。最后，为了不再想这些，我打开我的小电视机屏幕，视而不见地看着某个美国肥皂剧，直到周围的天空变暗。
随后，我醒过来发现空姐端着早餐站在我们身边，威尔和内森讨论着他们刚才一起看过的一部电影，令人惊奇的是，经历种种困难——我们三个离登陆毛里求斯不到一小时的航程了。
直到我们在拉姆古兰爵士国际机场着陆，我才相信这一切真的发生了。我们昏昏沉沉地来到下客区，在空中待了太久，身体还是有点僵硬，看到旅行社特别改装过的车时，我欣慰得差点流下眼泪。第一个早上，司机载我们去往度假胜地，我对这个小岛没留下什么印象。确实，比英国明亮，天空更清澈，蔚蓝色渐渐退去，变得越来越远，直至海天合一。小岛郁郁葱葱，四周皆是甘蔗作物，海像一条水银带穿过火山。空气中有点烟味和姜味，太阳高高地悬挂在天空，白色的光芒让我不得不眯起眼睛。在我如此疲乏的状态，就像是有人把我叫醒，让我欣赏时尚杂志中的风景。
尽管我的感官在努力适应着不熟悉的情况，我还是一而再再而三地回头看威尔，他的脸苍白疲倦，他的头歪在肩上的角度有点奇怪。车驶入两边种植有棕榈树的车道，停在了一栋低矮的建筑外面，司机下车卸我们的包裹。
我们拒绝了冰茶以及绕旅店环一圈的好意。我们找到了威尔的房间，放下他的包，把他安置到床上，我们连窗帘都还没拉上，他就又睡着了。就剩我们俩了。我做到了。我站在他房间门外，终于长出了一口气。内森看向窗外珊瑚礁那边的白色海浪。我不知道是不是因为这场旅行，抑或这是我人生中见过的最美的地方，我突然泪流满面。
“没事了。”内森看到了我的表情，说道。然后完全出乎意料，他走向我，给了我一个大大的拥抱。“放松，露。一切都会顺利，真的。你做得棒极了。”
大概三天后我才开始相信他。最初的四十八个小时威尔几乎都在沉睡——然后，不可思议的是，他看起来好些了。他的皮肤恢复了光彩，眼边也不再有乌青了。他的痉挛缓和了一些，他又吃起东西了，他在没有尽头的丰盛的自助餐柜旁缓慢地转动轮椅，告诉我他盘子里想要来点什么。当他胁迫我尝试从没吃过的东西——辛辣的克里奥尔风味咖喱菜和我不知道名字的海鲜时，我知道他感觉更像自己。在这个地方他很快就像在家里一样，比我适应得还快。不足为奇，我提醒自己，他大半生里，这些都是他的地盘——这个星球，这些广阔的海岸——而不是城堡一隅的小配楼。
旅馆方面，正如之前所承诺的，提供了有宽轮的特殊轮椅，大多数早上，内森会把威尔搬进轮椅，我们三个人一起走到海滩，我撑着一把遮阳伞，免得阳光太炙热时晒到他。但是阳光从没有过于毒辣，小岛的南部以海风和不合时令著称，温度很少超过二十度。我们可以在靠近岩礁的一片小海滩上休息，刚好看不到酒店主楼。我会在一棵棕榈树下展开我的椅子，坐在威尔旁边，我们一起看内森尝试风帆冲浪，或者水橇滑水——偶尔从我们在沙滩上的所在地为他呐喊助威，再加上一两句脏话。
起初酒店员工简直什么都想为威尔做，提出帮他推轮椅，不时让他喝冷饮。我们解释了哪些事情不需要他们帮忙后，他们高兴地撤退了。不过我不在他身边时，看到勤杂工或接待人员停下来跟他聊天，向他推荐我们应该去的地方，感觉真的不错。有一个瘦瘦高高的小伙子，奈迪尔，内森不在威尔旁边时，他似乎担当起了威尔非正式护理的职责。有一天我出去，看到他和他的朋友轻轻放低威尔的轮椅，把他放到了有垫子的浴床上，那是他之前摆在“我们的”树下的。
“这样好一点，”我走过沙滩时他向我竖起拇指，说道，“威尔先生要回到轮椅时，你尽管给我打电话就好。”
我本想抗议，告诉他们不应该移动他。但是威尔闭上双眼，躺在那儿，脸上是出乎意料的满足的表情，我就闭上嘴，点了点头。
就我个人而言，我对威尔健康的担心开始消退，我渐渐怀疑自己真的身处天堂。我以前从未想过会来这样的地方度假。每天早上，海水轻拍着岸边，陌生的鸟儿在树木间彼此呼唤的声音把我叫醒。我盯着天花板，看着阳光在树叶间嬉戏，从隔壁房间传来低声的谈话，告诉我威尔和内森早就起床了。我穿上莎笼裙和泳衣，享受着照在我肩上和背部的温暖阳光。我的皮肤生了色斑，指甲发白，待在这里的这种简单的愉悦——在海滩上漫步，吃新奇的食物，在温暖清澈的水里游泳，黑鱼从火山岩后面羞怯地探出头来，看着火红的太阳沉入地平线，让我感觉到一种难得的幸福。过去的几个月渐渐溜走。我感到羞愧的是，我很少想到帕特里克。