下该邢岫烟，款款站起，未语先笑道：“我因见这亭子上的对联写得好，要想另拟一副来记述此情此景，竟不能。只是今天我们在柳条上系锦囊出诗题，如此雅事，焉可不记？我便出个即景联儿罢。”遂清声[4]道：
柳岸何时开锦绣？
宝玉率先赞喝：“这问得好！比我‘绕堤柳借三篙翠’更有奇情，且也生动，真不负了今朝盛会。”湘云听了，心里早已转过六七个对句，却都不满意，一心要寻个最好的压倒了他。因左右张望，忽而看到桥上所镌“沁芳”二字，灵机一动，笑道：“有了，下句也是实情，且是大白话。”吟道“
花溪镇日洗胭脂。
众人都抚掌赞叹：“这对得绝妙，且是闺阁本色。大观园里的水，可不都洗的是胭脂么？这是更比‘隔岸花分一脉香’艳而自然，且关人事。”李纨笑道：“原来惦记着那盒雀头黛的不独是我一个人。”宝钗也笑道：“这确是老太太两盒胭脂的功劳。”湘云十分得意，便又催宝琴出题。宝琴便也说了个对子：
玉映闺房秀，
湘云笑道：“我当遇到你，必有机关，原来只拿这些香艳典故塞责。现成儿的，难得倒我吗？”因对：
香拂林下风。
黛玉笑道：“我竟省点心，来个加字对罢。就在小薛对子前加‘蓝田’二字，便是‘蓝田玉映闺房秀’如何？”湘云笑道：“这又何难？‘龙涎香拂林下风’便是。”宝钗道：“这不雅，且也不工。‘蓝田’二字加得何其自然，以‘龙涎香’对‘蓝田玉’倒也说得过去；只是蓝田同时又是地名，‘龙涎’却是什么？”湘云垂头沉吟、黛玉笑道：“这回还难不倒你？”宝玉道：“我倒替你想了一个。西夏国有地名曰‘白水’，为古时驿站，丰产美酒，用以对‘蓝田’也还勉强说得过。”遂慢声吟道：
蓝田玉映闺房秀，白水香拂林下风。
湘云道：“胡说，我怎么没听说过这么个地方儿？”宝玉道：“天下大了去了，你怎么会处处都知道呢？当真不是我杜撰，据说还是杜康的而故乡呢。只可惜，本来‘闺房秀’、‘林下风’都是拿来形容美人儿的，加上‘白水’两字，衣香变成酒香了。不过美酒佳人，也算是绝对。”说得众人都笑起来。
湘云只得罢了，总不服输，又逼黛玉另出一个。黛玉笑道：“不知死活的，既这样，我就再出一联你对，若对不上来，才不说嘴了。”因道：
风起琅?放迓遥�
探春率先笑道：“果然潇湘本色，又在说他那几竿竹子了。”香菱在自己手心里画了一遍，赞道：“七个字里，倒有四个字偏旁是一样的。最难得是浑然天成，画里有景，景外有声，这‘琅?放�’四个字，活生生看见人影儿从竹林里走出来了。”湘云任人评讲，只低头思索不语，半晌猛抬头道：“有了。”遂朗声念道：
雨余络纬纺织忙。
众人都一片声叫起好来。香菱又在掌心画了一遍，请教黛玉：“对得极是工整，意思却不明白，‘络纬’是什么？”黛玉笑道：“‘络纬’就是蟋蟀，又俗称纺织娘或是促织儿的。这对得虽工，只是若再过些日子，就更应景儿了。”香菱赞道：“这难为想得出来，蟋蟀可不是在雨后叫得格外欢势么。”黛玉笑道：“这对子，也只有云丫头才想得出来，自然是常往山洞子里掏蟋蟀的缘故。”众人听了，更笑起来。
接着是宝钗，因见湘云力战众人，恐他才尽便不肯难为，只拣容易的题目道：“我出个词牌名儿，就是香菱刚才说过的《念奴娇》。”湘云脱口而出：“《忆王孙》。”宝钗道：“这不工，‘娇’是娇媚之意，乃是虚字；你对‘孙’字，岂不错了？且平仄也不合。”湘云辩道：“奴娇连用，应当作娇娥讲，为实；我对‘王孙’，如何不工？倒是平仄还须斟酌。”黛玉笑道：“知道你已经有了婆家，巴不得赶紧嫁了去，所以对个词牌名儿也要叫《忆王孙》，满心里只想着王孙公子，连羞臊都不要了，还那里顾得上虚实平仄？”众人轰然大笑。湘云气得追着黛玉要打，宝玉急忙笑着拦住。黛玉躲在屏风后面告饶道：“别打。你出的那个刁钻题目是我得了，看了诗再打。”宝钗亦道：“且饶他，看诗要紧。”
湘云见宝钗、宝玉两个左右拉住自己，情知打不到，只得恨道：“诗若不好，两罪并罚。”黛玉遂从屏风后笑着转出，提起笔来回风舞雪，一挥而就，掷与湘云道：“你这集句成诗，竟比自己作一首更难，我好容易凑了八句出来，你要说不好，我也没法儿。”众人看时，只见写道是：
今年春半不知春，风雨朝朝夜夜深。
惟向深宫望明月，遥怜翠色对红尘。
灯烘画阁香犹冷，绣在罗衣色未真。
赏自初开直至落，阶前愁煞葬花人。
众人都笑道：“全是潇湘妃子口吻。虽是集句，倒像原作。只是最后一句眼生得很，却出自何典？”黛玉以袖掩面，笑而不答。惟宝玉深知端底，却不肯拆穿，故意岔开道：“蕉下客已经得了，且看他的。”探春道：“我本来正为题目绞尽脑汁，潇湘子这首集句成诗，倒提醒了我，不妨也套一句现成话儿倒便宜。”
众人要求先看题目，要求诗谜一首，却要一谜两解；既是眼前人，又是日常物，人与物且要身份相符。湘云笑道：“这题目出得倒像我的腔调儿，是谁出的？”宝钗笑道：“能和你一般古怪心肠的，再没别人，不是宝玉，就是黛玉。”黛玉笑道：“黛玉笑道：“我如今修心养性了呢，再不会出这种题目。”宝玉便也笑了，道：“今儿起社，原图个热闹，作诗还在其次，难得是大家高兴。当然少不得要出几个谜语让大家取乐，为的是雅俗共赏。”宝钗便知是他出题，笑道：“饶是难为人，还有这许多道理。”湘云道：“我说这题目出得好，所谓绛树两歌，黄华二牍，作出诗来，必是好的。”催着探春写出来，拿起来替他大声念出：