两人方走至滴翠亭，远远的隔岸看见赵姨娘打稻香村出来，[8]黛玉忙将宝玉袖子轻轻一拉。宝玉会意，便与黛玉走至亭畔梨花树下暂避，看了一回鸥鹭争渡，群鱼呷花，又说了一回诗词文章，古今名画。因问：“前些日子大夫新换的药方，妹妹吃了觉得怎样？”黛玉道：“不过是那样，又问他作什么？”宝玉道：“我恍惚听见谁说配药房这些日子不只替府里配药，竟也配了丸药往外卖呢，也不知是真是假。[9]若他们只是存心捣腾几两银子贴补也还不算什么，就只怕他们给妹妹配药不经心。”[10]说着，叹道：“昔日裴航于蓝桥驿遇云英，遍索玉杵臼以献之，舂药百日，遂得灵丹，服之成仙。我若能得此玉杵，便为妹妹捣药千日又何辞。[11]只是妹妹的病与别人不同，总是从‘多愁善感’四个字上得的，什么时辰把心事放下了，什么时辰病才得好彻底呢。别说家里寻常走的这些大夫，就是华佗再世，扁鹊复生，也未必中用的。倒是我荐一个人与妹妹分忧解疑，纵不能尽释，但能分得一半心事，或许也就好了。”
黛玉起先听他说到“灵杵捣药”之语，正要恼时，[1]又听了“多愁善感”四个字，不禁心惊神动，一时无语，及听他说要荐一个人包治自己，因说得郑重，倒觉诧异，不由问道：“你又新认得了什么国医圣手，敢说比华佗、扁鹊更难得的？凭他怎么高明，又如何知道我的心事？”宝玉正要他问，因望着水中笑道：“我说他最知道你的心事，再不说谎的。若不信，你看那不是？”说着向水里一指。黛玉随他手指的方向一看，却原来是水里宝玉的影儿，正与自己并肩而立，恰如玉树娇花，不禁颊飞红云，她手里原本拈了一枝桃花在顽，因将桃花向水里一丢，将那影儿打散，转身便走。宝玉忙跟上来。
一时来至稻香村，李纨正与李婶娘收拾包裹，堂屋大炕上堆了许多字画簪环，[2]见了他二人，忙请入里间坐下，又叫李绮陪着，笑道：“多谢你两个想着，我这里正帮纹儿检点几件首饰，你们且说会子话，我这就过来。”又嗔着小丫头不好好在门外守着，[3]就只顾顽，又命素云倒茶。宝玉道：“我们又不是客，只是俩看看绮妹妹，大嫂子只管忙自己的罢，且不必理会我们。”
乱了一回，李纨仍与李婶娘出外收拾。李绮久不入园来，见着宝、黛两个，分外亲热，因让茶献酥，拉着黛玉上炕说话儿。宝玉因见案上青瓷瓶里供着一枝桃花，乍开半吐，打着许多花苞，遂问李绮：“我记得这里从前是一只成化斗彩蝴蝶缠枝纹的细颈瓶子，好不精致细润；如今怎么换了这个土头土脑的东西？”李绮脸上一红，[4]顿了顿道：“谁知道呢？总是凭各人喜欢罢了。”[5]宝玉也并不在意，[6]便又说起黛玉生日众人起社事，可惜李绮不在；又说下月初三乃是探春生日，留李绮好歹住到生日完了再走。诸多闲话，不必赘述。[7]正是：
孀娥未雨先张伞，青女临风不胜衣。