余观塘淡然回答：“我也不晓得两人的身份。方才在城门口，他们拒绝检查，闯关逃跑。我与众兄弟追至谷中，他们拔刀反抗，被击毙。想必是通缉榜上有名的契丹大盗，故此不敢露相，等回衙门查一查资料便知端详。”
叶朗眼尖，早瞧见一名胡人后背心中利刃而死，分明被暗算，哪像搏斗的样子。而马脖子上挂的人头，面部肌肉松弛变形，估计已死去很长一段时间。
“我倒认得此人，他好像是契丹王子耶律兀突。”叶朗盯着余观塘，慢慢说道。
余观塘故作惊讶：“耶律兀突？他不是被关在天牢内么，怎生逃出来了？”
“谁砍下的人头？”
“我。在山谷中独自搜索时，他与同伴从草丛中跳出来偷袭，我仓促还击，手上把握不住轻重，将两人都杀了。”
“这么说，你杀死耶律兀突时没人看见？”叶朗上下打量余观塘单薄的身板，嘴角微露嘲讽，“余主簿武功很高嘛，被偷袭还能反败为胜，独斗两名契丹武士。”
余观塘勃然变色，怒斥道：“你什么意思？小子，本官好言与你交谈，竟敢无礼。滚开！”
他一夹马腹，向前小跑，追赶上队伍。叶朗注视他的背影，忽然大声喊：“余观塘，你认识楚江锋吗？”
余观塘骑在马背上的身体僵了一下，再次停步。他调转马头，伫立不动。叶朗驱马上前，两人面对面，在寒冷的空气中互相逼视。少顷，余观塘面上浮现奇怪和微妙的情感，不知悲伤还是仇恨：“楚江锋是我的小舅子，我老婆是他姐姐。”
十五 埋伏
今晚是正月十七，元宵节结束，宵禁恢复。随着天色黑暗，当当的铜锣声响彻洛阳城。
最近风波骤起，气氛空前紧张，丘神绩的嫡系部队金吾卫已被调出城，由鹰扬卫接管城内治安。一队队披坚执锐的士兵沿街道巡逻，催促行人尽快返家。
在这种形势下，要想趁黑夜搞鬼，似乎不容易。但对有心人来说，不难寻找到漏洞。
宵禁有一段预备时间，从第一声铜锣敲响，到第五百声结束，长达半个多时辰。这是为了让路远的百姓有充足时间回家。通常来说，人们不愿意惹麻烦，锣一敲便立刻关门上闩，不再留意邻里间动静。街道上人迹稀少，缺少目击者。而另一方面，这时候还属可自由活动的时间，士兵们并不会多盘问过路行人。
正是作案的好时机。
叶朗悄悄摸到天牢监狱长何宫家的后墙下，纵身扒住墙头，翻进院子。他已推理出丘神绩一案的所有细节，但苦于没物证，人证大部分被杀害，只剩下何宫一人。
何宫有两个女儿，都已经出嫁，家中唯夫妻二人。此刻东厢房亮着灯，想必人在里面。叶朗轻轻推开门，一个箭步冲进去，欲以迅雷之势制服敌人。不料，映入眼帘的是一具血泊中的尸体。
尸体头结发髻，是个男人，俯卧在地上，后背衣衫完整，未见伤口。叶朗蹲下，抬肩膀翻过来——
蓦然间，尸体挺腰挥拳，直击叶朗的面门。叶朗有所提防，反臂招架，并膝盖顺势下压，撞击尸体的胸部。与此同时，他看清，这家伙与楚江锋的画像十分相似。
田小翠曾告诉他，楚江锋被释放后甩掉跟梢，不知去向。
两人短兵相接，交换了数招，楚江锋躺位置不利，偷袭不成便落入下风。叶朗瞅准空当，拧住其左手腕反别在身后，另一只手掐住了脖子。
“老实点，不然废了你！”
叶朗低喝，手上加力，想把对方先掐昏再说。恍惚中身后有微风袭来，第六感预示情况不妙。他松开手，迅速侧翻，弹起身，只见迎面一条大汉矗立，正是郭元振。
郭元振一言不发，挥掌便打。他天生神力，叶朗挡了两记，胳膊被震得生疼。屋子狭小，欲待游斗又施展不开，只能硬碰硬。几回合过去，叶朗左支右绌，招架不住。
他扯嗓子大叫：“杀人啦，有强盗！”
这是无奈下策，把官兵引来总比被敌人干掉强。
郭元振果然有些忌惮，出招缓了缓，叶朗抽得空闲，操起身边胡凳，向他投掷。郭元振闪开，凳子砸破身后的窗户。叶朗趁势冲过去，要跳窗逃跑。
可运气差得很，地上的楚江锋偏偏这时从昏迷中苏醒，伸臂抱住了叶朗的小腿。紧接着，郭元振飞起一脚，横扫过来。叶朗躲闪不迭，被踢中大腿的麻筋。他站立不稳，扑通软倒在地。
郭元振未继续下杀手，弯腰扶起楚江锋，两人出门而去。
那一脚力量甚大，叶朗挣扎着站起身，一瘸一拐往屋外逃。却来不及了，巡逻队赶到，将他堵个正着，领头者是老冤家余观塘。
他手举火把，在大群士兵簇拥下，似笑非笑地瞅着叶朗。
你妹啊，怎么跟上回一模一样，把官兵叫来，凶手已逃走，自己反而落网。
十六 请君入瓮
正月十八下午，洛阳府衙门内，一场审讯正在展开。魏元忠、周兴、来俊臣和田小翠高坐于审判席上，余观塘等书吏差役侍候，叶朗站在堂下。
“叶朗，昨晚你为何去何宫家中，他是不是你杀的？”魏元忠面无表情地发问。