“可感冒是百病之首！”塔克曼控制着自己的眼神，不要往医疗室后门溜去，他知道凯尔的尸体就在后面的冷库里，而且很快就会被市警接手移走。
狄克无奈地回答：“这么说是没错，但是我们一般不把它跟中风、截瘫和肌无力摆放在同个位置上——你再不走，我就叫狱警了。”
塔克曼只好悻然起身。在走出医务室的途中，他与两名狱警擦肩而过，他记得其中一个棕发的、看起来更稚气点的叫夏佐，另一个金褐色头发、举止比较成熟稳重的叫斯瑞德。
两名狱警边走边聊，并未在意他拖拖拉拉的脚步。
“……今天的岗位真痛苦，我站在禁闭室外面，听见罗勒在里头鬼哭狼嚎。天哪，那可是真正的哀嚎，他听起来像头断了腿的狼，而且一窝崽子全被猎人杀光了。”夏佐说。
“他丢了个玩具。直到丢了之后，他才发现那东西对他有多重要。”斯瑞德这样解释。
狱警的声音逐渐远去，塔克曼一边琢磨着一边走向牢房。说实话，他不能理解罗勒的行为。他知道那个黑发男人是哪种生物——冷血、暴力，骨子里阴狠残忍，或许还有点反社会人格。这样的人，居然会为一个“玩具”情绪崩溃？这可不太合逻辑。
思考时他没顾得上自己的脚步，等他醒过神来，发现正站在凯尔生前的囚室门口。
有几个犯人正在翻找遗物，试图找到一些看中眼的带走。这是监狱的惯例，但一般只对于转监与出狱的人，这么对待一个死者可有点不敬。塔克曼进去，凭借着“疯子”的震慑力驱散他们，然后掀开的床褥，看到了下面的橡皮小鸭子。
它以一种柔软而无辜的姿态躲在床板缝隙间。
它不该在那里，塔克曼疑惑地想，不论是谁，收到这种满含下流与羞辱意味的东西，都不会把它藏在枕头位置的床褥下面。
他弯腰捡起那只小鸭子，左右环顾一下囚室，又拉开了一个刚被光顾过的抽屉，发现深处还有五只这样的橡皮小鸭子。他把它们拈出来，在桌面一只只排好队。
“凯尔说，留下它们是为了时刻提醒自己，是怎样被钉在耻辱柱上的。”昆汀不知何时回来了，双臂环抱，倚在铁门旁说。
“……我可以把它们带走吗？我的新雕塑需要一些零配件。”塔克曼问。
“别问我，去问凯尔。他半夜莫名其妙地从牢房里失踪，又莫名其妙地死在小丑箱子里，跟个灵异事件似的。搞不好他的鬼魂还在这里游荡……”昆汀不自觉地打了个激灵，“我要申请换牢房。”
回到自己的囚室，塔克曼依然在迷惑地研究着橡皮鸭子。他把它放在掌心翻来覆去，抽掉下面的塑胶小哨子，往空心的内部窥探——似乎有什么东西在里面。他努力把那东西从小窟窿里挖出来，小心翼翼地展开。
那是一张卷起来的小纸条，非常小，仅够用最细的字迹简单勾画几笔。上面写着一串无规则的0和1，像计算机的二进制。
塔克曼把纸条递给床边的艾伦：“这应该是密码一类的东西，意思是什么？”
艾伦瞥了一眼，脱口而出：“很简单的摩斯密码。”
“简单吗？”塔克曼觉得自尊心有点受伤。
“对于你，以及这座监狱的绝大部分囚犯而言，很难。”艾伦毫不留情地回答，“密码的意思是‘小心监控’。”
塔克曼立刻挖出所有小鸭肚子里的秘密，艾伦继续翻译出其他的纸条，“‘不必再给’、‘去医疗室’、‘有所察觉’、‘一半被转移’、‘做好手脚了’——我不能保证排序正确。”
“虽然我不太明白什么意思，但显然，他们在利用橡皮鸭子传递讯息。”塔克曼诧异地感慨，“罗勒和凯尔！真令人震惊，我不得不怀疑他们之间的真实关系。那些戏弄与忍受、欺压与仇恨的相处模式，很可能是遮掩这种关系的烟幕弹。问题是，他们这是在干吗？”
艾伦摇头：“信息量不足。”
“好吧，至少我们知道了他们是有共同秘密的人，也许这就是造成凯尔死亡的原因。”塔克曼把纸条一张张塞回去，然后将鸭子们埋进一大坨做雕塑用的橡皮泥里，“我们可以继续调查罗勒，说不定还会有什么惊人发现。”
艾伦皱起眉，用上了罕见的郑重语气：“我不建议你接近他。那种人很危险，会对一切触及自身秘密的人赶尽杀绝。”
塔克曼耸耸肩：“他们也说我很危险。我是个疯子嘛，疯子无所畏惧。”
“——我知道你不是。”艾伦说。
接下来的两天监狱里很平静。罗勒还在关禁闭，凯尔的尸体被运走了，夏佐写了一份关于事发当时情况的报告。
直到市局的尤金警官打电话给监狱长帕玛斯，告诉他验尸官的尸检结果。他们从凯尔体内，查出了名为“普萘洛尔”的药物成分。
“那是什么东西？”帕玛斯在电话里问。