当初，王莽想要独揽大权，禀告太后说：“从前哀帝登基后，违背恩情和道义，擅自使外戚丁家、傅家尊贵，扰乱了国家，几乎危及江山社稷。现在平帝尚在幼年就继承了嫡长大宗，成为成帝的后嗣，应该明确一统江山的意义，以前代的事作为鉴戒，给后世作出典范。”于是派遣甄丰捧着玺印，就地赐封平帝的母亲卫姬为中山孝王后，赐给平帝的舅父卫实、卫宝的弟弟卫玄关内侯的爵位，让他都留在中山国，不允许到长安来。王莽的儿子王宇，责怪王莽把卫家和皇室分隔开，恐怕平帝长大后会怨恨。王宇就暗中派人和卫宝等人通信，让平帝的母亲上书请求到京师来。这些话记载在《卫后传裹。王莽不答应。王宇和他的老师吴章以及内兄吕宽议论这件事情，吴章认为王莽不会听从劝说，但是他相信鬼神，可以制造灾异使他感到恐惧，再由吴章趁机推演劝说他把大权交给卫家。王宇便让吕夜晚拿血涂洒王莽的府第，守门的吏卒发觉了这件事，王莽拘捕了王宇把他投进监狱，让他服毒药死了。王宇的妻子吕焉怀有身孕，被关在牢里，等到生下孩子以后，再杀死她。王莽上奏说：“王宇被吕宽等人所牵累，误入歧途，散布流言迷惑众人，犯下与管叔、蔡叔同等的罪行，臣不敢隐瞒，他应当论处。”
甄邯等禀告王太后下诏说：“唐尧有个儿子丹朱，周文王有儿子管叔、蔡叔，这都是德才智慧高超的人对最笨的儿子无可奈何的例子，因为他们本性难移。您居于周公的地位，辅佐像成王那样的幼主，实行像周公对管叔、蔡叔那样的处罚，不因为爱儿子而妨害尊重朝廷，朕很赞赏您的做法。以往周公诛减三监及淮夷四国的后代，完成了深远的教化，达到了无人犯法刑罚搁置不用的程度。您应当专心辅佐朝政，希望实现太平。”王莽趁此时机诛减了卫家，彻底查处吕宽案件，牵连到各郡、各封国平素抨击自己才能出众的人，朝中牵涉到敬武公主、梁王刘立、红阳侯王立和平阿侯王仁，派使者予以逼迫，他们都自杀了。死的人数以百计，天下震动。大司马护军名叫裹的陈奏说： “安汉公遇上儿子王宇犯下像管叔、蔡叔那样的罪过，爱子之情虽深，但他为了皇室的利益，不敢顾及私情。他虑到王宇犯罪，感慨奋发写了八篇文章，用以告诫子孙。应该把这些文章下发全国各地，命令学官用来教授给学生。”造件事下达给各大臣，他们请求命令全国凡能背诵安漠公诫子孙书的官员，把他们记录在官府档案中，把安汉公之文当《孝经》一样来看待。
元始四年春季，在郊外祭天，同时配祭高祖，在宗庙中祭祀上帝，同时配祭孝文皇帝。四月丁未日，王莽的女儿被立为皇后，宣布大赦天下。派遣大司徒司直陈崇等八个人分别赴全国各地，考察社会风俗。
太保王舜等人上奏说：“《春秋》列举功德的大义，最高的是树立德行，其次是建立功业，再次是著书立说，衹有德行最高尚的大贤人才能做到这些。对于作臣子的，就是生前得到最大的赏赐，死后成为人们景仰的大臣，殷商的伊尹，周朝的周公就是这样的人。”一时之间百姓上书的有八干多人，都说：“伊尹做阿衡，周公做太宰，周公享有七个儿子的封爵，得到了超过上公的赏赐。应该按陈崇所说的办。”奏章下发主管官员，主管官员请求“归还以前加封的二县以及黄邮聚、新野县的田地，用伊尹和周公的称号，给安汉公加封宰衡的称号，位居三公之上。属吏的俸禄是六百石。三公上书衡奏事，开头要说‘冒昧地说’。官员们不得与安漠公同名。外出时随从期门亲兵二十人，羽林骑兵三十人，前后各十辆大车。他的母亲封为功显君，赏赐封地二千户，佩戴黄金印章系着红色丝带。赐他的儿子二人，王安做襄新侯，王临做赏都侯。增加皇后的聘礼三千七百万，合成一亿，以表明礼仪的隆重。”王太后来到前殿，亲自赐封。安汉公在前拜谢，两个儿子在后拜谢，如同周公的旧例。王莽叩头推让，出宫后呈奏赐封的事，表示衹接受给母亲的封号，而要退还王安、王临的印信以及爵位封地。事情下交太师孔光等人，都说：“赏赐不足以当功绩，谦虚节俭，退避礼让，是安汉公一贯的品德，一定不能相依。”王莽要求进见太后，坚决辞让赏赐。王太后下诏书说：“安汉公每次朝见，都磕头流泪坚决推辞，现在上书称病，是应该接受他的推让，让他处理政事呢？还是应该执行对他的封赏，让他退归自己的府第呢？”孔光等人说： “王安、王临亲自接受了印信，策封的爵位、称号已经通告上天，这个事实明明白白。黄邮聚、召陵县、新野县田地的收入更多，都衹和安汉公有关，他打算自我克制来促成国家的风化，应该可以同意。天下安定政治清明应该实现，宰衡的官爵不能世袭。增加的彩礼钱是为表示尊重皇后，不是为了安漠公。功显君的食邑，止于自身不能继承。褒新、赏都两国共有三千户，为数很少。忠臣的操守，也应该自我克制，以此申明君主赏罚有信的道理。应该派遣大司徒、大司空拿着符节、捧着制书，韶令安漠公尽快入朝理政。命令尚书不要再接受他的辞让奏章。”孔光等的奏章得到了认可。
王莽于是出来处理政事，上书说：“臣在元寿二年六月戊午曰发生事变的夜裹，凭新都侯的身份被引进未央宫；庚申El被任命为大司马，凑数担任三公的职位；元始元年正月丙辰曰被任命为太傅，赏赐臣安漠公的称号，空占了四辅的官位；今年四月甲子曰又被任命为宰衡，身居上公之位。臣自己考虑，爵位是新都侯，称号是安漠公，官衔是宰衡、太傅和大司马，爵位尊贵、称号尊显、官职重要，一个人身受五项大的荣誉，实在不是臣下我所能胜任的。根据元始三年的调查，全国的收成已经恢复正常，职官应当都恢复设置。《谷梁传》上说：‘天子的大臣，权力通达全国。，臣认为宰衡应该把匡正百官治理天下作为自己的责任，而却没有印信，名不符实。臣没有兼任数职的才能，现在朝廷既然失误地任用了臣，臣请求御史刻宰衡的印章叫作‘宰衡太傅大司马印，，刻好后，授给臣，臣就上交太傅和大司马的印信。”王太后下诏说：“可以。所刻印章的系带可仿照相国的印纽，朕亲自临朝授予安漠公。”王莽于是又把所增加的彩礼钱一千万，赠给长乐宫服侍王太后的随从太监和宫女。太保王舜上奏说：“百姓听说安汉公不接受千乘侯国的封土，拒绝了一万斤黄金的聘银，散发财产施舍他人数以千万计，没有不表示景仰的。蜀郡男子路建等听了这事就不再打官司，惭愧地退让而去，即使是周文王感化虞、芮两国国君，使他们自行终止田地分争而退让，也不过如此。应该将逭件事情颁布天下。”奏章得到了认可。宰衡外出，前后各有十辆大车跟随，随从有当值理事的尚书郎、侍御史、谒者、中黄门、期门护卫亲兵和羽林军。宰衡常常手中拿着符节，在停留的地方，由谒者代拿。宰衡的属员俸禄六百石，三公向宰衡奏报时自称“冒昧地说”。