王莽考虑到中原已经安定，衹有四方夷族没有多大变化，就派遣使者携带黄金和财物，丰厚地赠送匈奴单于，让他上书说：“听说中原讥笑双名，我原名囊知牙斯，现在改名知，以表示仰慕遵从中原的制度。”又派遣王昭君的女儿须b居次来侍奉王太后。为了欺骗、迷惑和向王太后献媚，直到她身边的随从宦官、侍女，王莽的手段竟是如此的变化多端。 王莽在位高权重之后，想把女儿给平帝作皇后，以便巩固他的权力，就上奏说： “皇上登基三年了，尚没有立皇后，妃妾没纳足。以往国家的危难，本起因于没有继承人，婚娶不当。请察考运用《五经》的理论，制定嫁娶礼仪、端正十二女的原则，以期较多生育继承人。广泛选取商、周王族的后代和周公、孔子时代在长安的列侯的正妻所生的后人许配给子女。”
这件事下交主管官吏，上报众多女子的名单，王氏家族的女儿有许多在候选名单中。王莽恐怕她们和自己的女儿竞争，就上奏书说：“臣自身没有德行，女儿相貌下等，不宜与众女子同时被选。”王太后认为他是出于至诚之意，就下韶书说： “王氏家族的女儿，是朕的娘家人，不要选她们。”平民、众儒生、郎官以上守候在宫门前上书的每天有一千多人，王公大臣和大夫们有的到朝堂上，有的跪在省部门前，都说： “诏令所表现出来的圣明德行是那样崇高，安汉公的伟大功勋是这样昭明，而今在要选立皇后的时候，怎么偏偏要排除安汉公的女儿呢？全国人民向何处去呢！我们希望安汉公的女儿做国母。”王莽派遣长史以下的属官分批晓谕劝阻王公大臣和儒生们，可是上书要求的人更多。太后迫不得已，衹得听凭王公大臣们选取王莽的女儿。王莽又自己表白：“应当广泛地在众多的女子中挑选。”王公大臣们争辩说：“不宜在众女子中选取皇后乱了正统，皇后之位是属于安漠公的女儿的。”王莽表示：“愿意让女儿出来相见。”
王太后派遣长乐宫少府、宗正、尚书令去送彩礼相亲，回来禀奏道：“安漠公的女儿长期受到道德和品行的教育，有美丽的容貌，能够延续皇族，接掌祭祀。”另外下韶派遣大司徒、大司空到宗庙裹祷告，用多种方法来占卜、预测吉凶，都说： “征兆遇着金旺水相，因为金生水，卦的意思是泰卦，预示着父母得位，这就是所谓‘康乐强健’的预兆， ‘子孙大吉，的象征。”信丝岖型佟上奏：“《春秋》上记载，天子将要从钮国娶王后，就把纬国国君从子爵升为侯爵，安逸公的封国不符合古代的制度。”把这件事交主管官吏讨论，他们都说： “古时候天子封赏王后的父亲纵横各一百里的土地，尊敬他而不把他作为臣子看待，藉此表示重视宗庙，这是至孝。刘佟的话合乎礼制，可以批准。请把新野县的田地二万五千六百顷加封给王莽，补足纵横各一百里。”王菱推辞说：“臣王菱的女儿实在配不上最尊贵的君主，现在又听从大家的意见，加封土地给臣。臣自己想，能够列为皇上的近亲，获得爵位和土地，假如说女儿真能配上圣上的品德，臣封地的赋税足够供给朝见时进献贡品，不必再给予增加封地。臣愿意归还所增加的封地。”王太后答应了他。
主管官吏上奏说“按照惯例，聘皇后的彩礼是黄金二万斤，合银钱二万万。”王莽一再推辞，接受了四千万，却把其中的三千三百万给了十一户陪女儿出嫁的人家。臣僚们又说：“而今皇后接受的聘礼，不比各位姬妾多多少。”王太后又下韶令，再增加聘礼二千三百万，合成三千万。王菱又把其中的一千万分给了九族中的贫苦人家。
陈崇这时任大司徒司直，和张敞的孙子张竦关系友好。张竦是博学多才的读书人，他替陈崇起草了一份奏章，称颂王莽的功德，陈崇呈上奏章，上写道：臣看到安汉公自从开始做官起值社会风气崇尚奢华的时候，他承蒙成帝和太后厚待至亲的恩宠，蒙受伯父、叔父们显赫的荣光，家财丰饶，权势很大，没有人能违背他的心意，然而他却能降低身份，推行仁爱，约束私欲，遵行礼制，违背世风，矫正习俗，刚毅地特立独行；他穿的是粗制的衣服，吃的是粗劣的饭莱，坐的是简陋的车子，驾车用的是劣马，配偶没有第二人，在家门之内，孝敬长辈、友爱同辈的美德。大家没有不知道的；他淡泊名利，以守道为乐，温和善良，谦恭地对待士人，给老朋友以恩惠照顾，对老师、朋友非常忠厚。孔子说过“不如贫穷而快乐，富有而爱好礼仪”，这称赞的就是安漠公啊。
到他做了侍中，原定陵侯淳于长犯了大逆不道之罪，安汉公不敢偏爱私亲，禀奏建议给予诛讨。周公诛杀管叔、流放蔡叔，季子用鸩酒毒死叔牙，安漠公就是这样的人啊。
因此孝成皇帝任命安汉公为大司马，把国家的大权委托给他。孝哀帝登基，高昌侯董宏迎合皇上的意旨，追求名位，想让丁姬做皇太后，弄成了两个皇位系统，安汉公亲自弹劾他，从而确定了朝纲。提议定陶国太后不宜在皇太后的帷幕裹就座，从而确定了朝廷的尊卑大体。 《诗经》上说“不吃软，也不怕硬，不欺侮鳏寡，不怕强硬的对手”，称赞的就是安汉公啊。
他深怀着谦让的态度，诚心诚意地推让大司马的职位。定陶国太后想要建立超出名分的称号，害怕他当面指责她不该在皇太后的帷幕裹坐，于是用花言巧语迷惑欺骗的朱博之流，对淳于长、董宏遭他亲手弹劾的往事引以为戒，他们上下一心，又是诬陷别人，又是玩弄阴谋诡计，违逆、破坏制度，于是成就了窃取的名号；排斥驱逐仁人贤士，杀戮伤害皇室外戚，安汉公因而蒙受像伍子胥、屈原那样的诽谤，远离朝廷回到封国，朝廷政治混乱，法制败坏，危亡的灾祸，有如千钩一发。《诗经》上说“贤人奔亡而留不住，国家都要受害”，称赞的就是安汉公啊。
正当这个时候，宫中没有皇位继承人，董贤窃据重要权位，加上傅氏家族有女儿的支持，他们都自知得罪了天下人，跟中山王结下了仇恨，就一定会共同忧患，从而同心合力，互相帮助，凭藉假托遣韶，频繁运用赏罚大权，首先铲除所害怕的人，迅速启用依附他们的人，于是诬陷往日的仇家，再征召皇室中疏远的亲属，事情发展的态势很明白，这是不难做到的。多亏安汉公立刻入朝，及时驱退董贤，以及他的党羽和亲信。正是这个时候，安汉公运用他独到的智慧，奋起无人敢挡的神威，扬眉举目，露出严厉的神色，振奋发扬刚猛的气势，趁着他们立足未稳，在他们尚未发动之前就将他们压制住了，如霹雷响起，似弩机扳动，敌人被打垮了，就是有孟贲、夏育这些勇士也来不及持戈而刺，就是有号称“智囊”的樗里子也未能料，就是有鬼谷子也来不及对付，因此董贤丧魂落魄，就自己上吊死了。人们还没有来得及转动脚跟，身影还没有移动，天下就已经清平，朝廷已经安定。若不是陛下就无人能启用安汉公，若不是安汉公就没人能制止这场灾祸。《诗经》上说“衹有太师堂父太公吕望，当时武毅像雄鹰那样飞扬，辅助武王灭商”，孔子说“应事迅疾，才能成功”，这称赞的就是安汉公啊。