[00]
五月份的头一个银行休假日，事务所格外清闲，里克带着助手哈尔先生一同去了露天市场。
老侦探准备给会客室的古董桌子配一个略矮一些的装饰凳——现在的桌子瞧上去太严肃了，应当配上这么个凳子，再摆上一束花……简直完美极了！
助手哈尔是个有着浅金色头发的英俊青年。
“哈尔，你该瞧瞧这个，模仿波旁时期的产物，不过颜色有一点旧，如果我们买回去，翻新可能也是一笔不小的费用，你怎么看？哈尔？哈尔你在听吗……”
哈尔的目光停留在旁边的摊位上。
那里乱七八糟堆了许多旧书，其中有个散落了的软书皮，深红色，书脊上印着作者的名字：
佩崔克·罗兰。
青年伸手在书堆里翻弄了很久，才找到里面对应的内页。
他把内页重新夹到封皮里面，又把边角磨平，从怀里掏出了两美元，对摊主说：“我要这一本。”
老侦探结束他的讨价还价后，看到年轻的助手站在阳光下，手里捧着一本红色封皮的小说。
“里克先生，您那时候说，您认识我的祖父，还说我的祖父年轻的时候曾经创作过小说……”
里克眼里闪着戏谑的光芒：“我打赌你那会儿一定在想：这老头儿准是老糊涂了。”
哈尔没有回答，只是将手里的书递了过去。
里克接过了书，眯起眼睛瞧了瞧封皮上的字，也略微有些讶异，说：“你居然找到了这个！”
哈尔沉默了一会儿，低声说：“这是我祖父的教名，名字很不常见……所以这个真的是他写的吗？”
里克感慨地抚摸着封皮：“哦哦哦，那是大萧条时期的事情了，那时候，你祖父的棉造物产生意不景气，为了寻找新的商机，于是千里迢迢去了巴黎。”
哈尔说：“您那时候也在巴黎？”
里克无不自豪地说：“我那时候正是邦索神学院的学生呀，你的祖父借住在学院旁边的旅舍里，我们也正是这样认识的……”
金发青年忽然站定，说：“里克先生，如果您不介意的话，下午的打扫，我想放到晚上做。”
里克抬起头。
青年用温柔而坚定的声音说：“我想读一读祖父写的书。”
里克看着他。
金色的头发，蔚蓝色的眼睛，挺直的鼻梁，啊，和他是多么的相似。
“当然可以，我的孩子，”里克柔声说，“如果你愿意的话，就请读给我听吧，我已经很久没有听过他写的故事了。”
[01]
我的朋友，弗里埃先生，是位极其聪明的朋友，虽然及不上我的另外一位朋友那么聪明，不过在普通人里面已经算是顶聪明的了。他刚刚开始筹备婚礼的时候，发生了一桩特别奇怪的事情，连他这样有头脑的人也束手无策，只好求助于我。我和我的另外一位朋友，R先生，同时接到了来自他的邀请，于1937年的夏天，来到了马赛南部的一个小村庄里。
——佩崔克·罗兰 《弗里埃先生的婚礼》扉页章
下午的阳光很棒，哈尔的声线低沉而富有磁性，老侦探坐在靠近窗台的沙发上，安安静静地听着，听到后面甚至微微眯起了眼——你无法分辨他究竟是太入神，还是已经睡着了。
书大约两英寸厚，章节很长，文字繁冗，充斥着无用的景物描写以及大段的主观评述与抒情，读完第一章的时候已经是下午四点多钟，哈尔站起来，陪老侦探去对面街角喝了一杯下午茶。
期间，他整理了思路，仔细回忆了一下方才阅读的大体内容。
这本书虽然被起名叫做弗里埃先生的婚礼，但是实际却全部是以他祖父佩崔克以及那位神秘的R先生的视角出发的。
弗里埃先生1917年出生于马赛一个商人家庭，1934就读于巴黎高等美术学院，因此得以与当时旅居弗朗的佩崔克以及R先生结识。
三人谈不上至交，但无疑属于特别谈得来的朋友。1936年底，弗里埃结识了来自托斯卡纳的富商小姐柯赛特，两人正筹备婚礼。
事情正是在这个时候发生的。
一位当时在巴黎十分有声望的律师尼恩先生忽然登门造访，向这位小商人的儿子宣读了一份奇特的遗嘱，声称他已成为高达360万法郎遗产的继承人。
遗嘱的签署人是一位刚刚去世不久的年轻贵族格塞·布里萨克。最不可思议的是，对于弗里埃来说，这完全是一位素未谋面的陌生人！
遗嘱中明确指出，希望他亲自前往马赛，在当地的法院办理相应的手续，接受一些房产。
宣读完遗嘱后，尼恩借故留下，和弗里埃聊了一会儿天，然后暗示，在马赛，他可能会遇上一些“小麻烦”。不过同时这位信用素来良好的律师也信誓旦旦地保证：“布里萨克家是非常正派的贵族家庭，所有的麻烦都可以经由正当途径解决。”