楔子 妖奔
石奇做了一个梦，梦里白鹭山的山门又塌了。
一个赤红色的人影站在废墟上，脸上没有五官，只有狭长的一道裂口，他用这道裂口发出一种奇异的笑声，震得人从耳朵到指尖都禁不住微微发抖。
周围都是熟悉的人。
有人在尖叫，有人在后退。
山门下站着石奇的母亲，她好似一点也不知畏惧，像着了魔一样，一步一步朝那个红色的怪人走过去。
石奇瞧着她的背影，想要开口却不能发出半点声音，眼睁睁看着她将手放在那怪人的手中。
怪人浑身喷发出火焰，那火焰是金黄色的，发出耀眼的光芒。
这光芒如同他们石家家传的烟火一般，但又那么可怖，好像一张巨口，膨胀着，扭曲着，将两人一举吞没。
母亲消失之前，仿佛还回过头来瞧了他一眼，用嘴型同他讲了一句话。
她说：“你记着，我——”
火焰消失了，怪人和母亲也消失了，耳边有人轻轻叫了一声“阿弟”。
石奇浑身冷汗睁开了眼。
他正躺在屋里自己的床上，床边蹲着个人，两只眼睛一瞬不瞬地瞧着他。
石奇吓了一大跳，翻身起来。
外面还是一片黑蒙蒙的，他看清了来人，连忙压低声音说：“大半夜的你寻什么开心？”
床前是他寡居在家的六姐方秀昀，下巴尖尖，皮肤雪白，被这么一叱责，连眼圈儿都红了，小声说：“我……我睡不着啊，那东西又……又来啦。”
石奇瞧着方秀昀如受惊小鹿般的可怜样，顿时没了脾气，忙平复了语气安慰她道：“这怎么可能？那玩意儿要真来了，外头又怎会如此安静？
方秀昀咬了咬唇，双手巴巴地抓住他衣袖，固执道：“不，不，我听见马蹄声，那马蹄声同平时不一样，你那会儿还小不记事，我……我却是记得的呀……阿娘走的那天，我也听见这样的马蹄声！是一模一样的马蹄声！它若不来，阿娘又怎么会走？上次它带着阿娘走了，这次又是要带谁走呢？”
石奇心中暗叹了口气，伸手摸了摸她的头发，刚要说话，外面却有人敲门。
敲门声不响，却很急，其中还夹杂着几声呼唤：“七郎？七郎快应门呀！”
石奇将惴惴不安的方秀昀送去了里头屋里，方出来开了门。
门口站着两兄弟，都是庄子上的猎户，一人叫做方福山，一人叫做方福田。
两人手里都提了家伙，石奇吃了一惊，面上却不动声色，笑道：“两位方大哥，不知——”
他话说了一半，透过两人身影，望见了远处，顿时也愣住了。
白鹭山的山脊上，竟出现一片火光。火势应当还不很猛，他们站在山下，只能瞧见一小片红光。
福山搭了他肩一把，道：“七郎赶紧帮忙去将成四和王悬也叫起来罢，这个时节起了山火，可不好收拾，须得将庄子上能出把力气的年轻男子全部叫上……”
石奇站在原地动也不动，浑然不知对面人正说些什么。
这突来的山火好似一根针，又仿若一根铁棒，先狠狠在他心口戳了一记，再一棒子将他打得浑身骨头都痛。
方氏兄弟已经走远，庄子上的人基本都被这场大火惊醒了，家家户户点起了灯，有的人正打开门来朝外探看。稍稍过去一点的巷子那头，几个年轻人已经聚集在那里，火把隐隐绰绰。
方秀昀也听到声响，在里面问：“怎么了？”
石奇连忙关上门，道：“福山福田找我，我去去就回——外头冷，你赶紧去陪着阿寄，他醒来不见了你，又要吵闹。”他说完攫起一件棉衣匆匆穿上，又蹲下身在门口瓦缸里捧了冷水捂了脸，转过头，毅然决然地往山上去。
他也不点灯，就顶着风摸黑向上走。他的脚程很快，攀爬动作灵活而优美，抢在众人之前到了山腰，站在白鹭山那重新修葺过的山门前。
山门过去几丈远的地方，有座猎人修葺的草屋，此刻已经被烧得只剩一个骨架子。火是从茅屋后面的林子里来的。
不知为何，那林子外边整整一圈的树木都被伐光，也正是因为这样，火势并没有扩张得很快。
石奇擦了擦额角上的冷汗，刚要走过去一瞧究竟，便见到那火焰余烬之中，缓步走出来一个人。
那是一个十八九岁的少女，浑身上下裹在一件大袍子里，她一眼瞧见石奇，也愣了一愣。
石奇只觉得自己浑身僵硬。
少女站在原地顿了一顿，便朝他走了过来。
她的脚好似有什么毛病，总是先踏出一只脚，另外一只脚才慢慢跟上。
两个人之间相距不过丈余，但这短短的一段距离，她却走了很久。