“他救过你的命？”闻言停下手里动作，阎先生侧眸朝她轻瞥了一眼，“既如此，倒是不能不管的了。毒三娘想以他换取什么？”
“慕容家那把芙蓉地藏。”
“她要那东西何用？”
“……先生问住清桐了……对于这个，清桐也不知……”
“呵，好糊涂的丫头。说起来，也是快四十岁的人了，怎的还这样糊涂。”
“……先生说什么呢！清桐才十六而已……”女儿家对自个儿的年龄总是最为惶恐的，但咕哝完后，见阎先生笑了笑不再言语，便话锋一转，道，“先生还没回答清桐刚才的问题呢。”
“什么问题？”
“慕容三少死去的时日……”
“这个简单。七星龙烛燃烧后，可透过死者的肌肤分离出他血液中的一些东西，不同时间死去者分离出的东西不尽相同。慕容云琅眼角处渗出一些浅褐色液体，是被某种药物迫使沉淀在眼睛背后的积液，积液原该如泪般清澈，但时间过久就会色变，按着那色泽可推断出，慕容云琅至少已死去一月有余，只是被凶手以药物保存得极为完好，却不经碰，一碰便会显淤，此前仵作碰触后尸身上出现类似尸斑的东西，便是这个道理。”
“原来如此……”一番话听得清桐一愣一愣，过了片刻喃喃道，“既然已死去那么久，在隐芳楼同柳芙蓉待在一起的又是谁……娄管事说听见同他家少爷闲谈的那个人，又是谁……”
“这个么，”阎先生放下篆刀，用一旁布巾拭了拭手指，“怕是只有王崇喜知晓了，毕竟，虽然慕容云琅被害的当时他不在场，但其后被以血吞达摩的姿态摆设在观月楼中时，他是亲眼目睹的。而慕容云琅肋骨上那些伤痕，想来应也是他所为，因为经龙烛熏后，伤痕处的淤痕尚新，必是近日所为。”
“将死人的肋骨敲断？为什么？”清桐不解。
“用以掩饰骨质发生的变化，以及慕容云琅的真正死因。”
“骨头？它们会发生什么变化？”
“髓已枯，骨已死。”
“为什么会这样……”
“尚且不知。不过，这尸身上还有一有趣的发现。”说到这里，手朝面前那颗已然成形蜡石指了指。
蜡石栩栩若生地雕琢着慕容云琅的模样，若不是色泽和制材，几乎活脱脱是一颗真人的头颅。阎先生的手指在头颅后的风府和哑门处，清桐凑近一看，发觉那两处有两道钱币宽，薄得几乎难以辨明的口子。
“这是什么……”看了片刻，她费解地抬头询问，“是慕容云琅身上的伤痕么？”
“对。”
“这么细薄，难道是用线切出的？”说完，想想也觉得荒谬，于是吐了吐舌头。
阎先生笑笑：“不是，它们是刀伤。”
“刀伤？世上哪有如此之薄的刀。”
“有。当年铁云杉曾打出过两把迄今无人可及的薄削刀刃，名为云蝉冰翼。一把在打出后不久就随他一同进了墓穴，另一把，则在江湖中流流转转，至今已不知下落。此刃因入身时几乎无知无觉，故而短时间内被伤之人完全觉察不到它的存在。当感觉出时，伤已致命。倘若当时能入得暗器榜内，它必是睥睨天下的。只是出世不久便一把入土，一把失去踪迹，也算是天绝其煞。”
“听闻它最后一次出现，是在一个名为刀鬼的杀手手中，但那杀手数年前便已被人所杀，因此，它究竟在谁手中仍是未知。”说到这里，话音突兀一顿，阎先生若有所思望着清桐那张脸，道，“累了是么？”
“……清桐是有些乏了。”
“那去睡吧，天一亮便要赶路，早些休息。”
“赶路？是要回去了么，先生？”
“没错。”
“……清桐不明白，先生既已查到这样多的东西，为何就此放下要返回四方镇？”
“呵，我早已说过，旁人之事，少管总归是没错的。”
“先生……”
“去吧，早些休息。”
十七.
原想着再说上几句，但心知阎先生一旦决定便无人可改，无奈，只能慢吞吞回到自己房间。
但在床上翻烧饼般折腾许久，哪里睡得着。
一天里遇见了那样多的事，事事如谜，而此时，手中那把簪子般的薄刃在指尖闪着幽幽的光，看得人由指尖到骨髓都是冰冷的。
她痴痴对着头顶那片浑浊的夜色看了半晌，仿佛那方向有个人蛰伏着，不动声色窥望着她。