人世间·中部第十章(12)

　　　“原来如此。”白笑川只说了四个字，低头寻思着走了。
　　　周秉义也光临了一次“和顺楼”，宴请的是苏联某市的文化官员。他 就要走马上任了，也想通了，决定义无反顾地服从组织安排。苏联某市 与本市结为友好城市，上一次对方的文化官员们来时他参与过接待，此 次便由他出面接待，算是给他文化厅副职岗位画一个句号。
　　　周秉义出现在弟弟面前时身着西服领带，精神饱满，神采奕奕。显 然，他要把那句号画得圆圆的。
　秉昆问哥哥秉义：“看到门口的告示了？ ” 秉义说：“放心，我是外事宴请，不打白条。
　　　秉昆说：“那谁向我付现金？ ”
　　　秉义说：“现金容易贪污，我签支票。”
　　　秉昆犹疑起来。
　　　秉义又说：“你别把现实估计得一团糟，政府的支票不同于白条。”
　　　秉昆这才说：“好，保证服务到位。”
　　　听服务员汇报来了位文化厅的领导，白笑川猜到了是周秉义，特意 洗了把脸，梳了梳头发，也换了身西装系上领带，主动前去助兴。
　　　这让秉义感到特别愉快。
　　　秉义俄语好得很，根本没带翻译，他用熟练的俄语与苏联的文化使 者们谈普希金、托尔斯泰、屠格涅夫、契诃夫、高尔基和马雅可夫斯基，背 《静静的顿河》《复活》的片段，表达对《青年近卫军》《钢铁是怎样炼成的》 《七天七夜》《叶尔绍夫兄弟》等苏联小说的喜爱。
　　　秉义的俄语水平和对苏俄文学的如数家珍，博得了客人们一致的好 感和钦佩。
　　　秉昆觉得有那么一位哥哥实在是荣幸之至，而不再觉得自己是相形 见细的丑小鸭，哥哥是风姿绰约的白天鹅了。哥俩的关系也如同中苏关 系，好了吵了，都一反思，还是得好。他们最近一次和好，是嫂子、姐姐 和姐夫共同斡旋的成果。但此次和好，哥哥拒绝认什么错，只表示如若 秉昆认错，他予以原谅。家人一致批评，秉昆向哥哥认错，承认自己骂 哥哥非常错误。他以副经理的身份，亲自为主宾斟酒，不是因为设宴一 方是哥哥，而是冲着文化二字。这是“和顺楼”开业后，真正意义上的 文化盛宴，主宾双方自始至终谈的都是文化，而不是没完没了的利润金 钱。斟酒间隙，他肃立门内，接菜上桌。
　　　客人们都会说几句汉语，特别是那位带队的，很像电影《列宁在十月》 中的“卫队长”，汉语说得挺溜，对中国发展也相当了解，简直就是中国通。
　　　秉昆没想到的是，白笑川竟也会说一些俄语。他讲了几段中国民间 笑话，无非是汉语俄语互译中的误会，也是东北相声演员们早年相声段 子中的主要内容。
　　　主宾们被他讲的笑话逗得开怀大笑，包间里的气氛轻松友好，无拘 无束。
　　　“卫队长”喝下一杯红酒，咳了几声，清了清嗓子，要讲话了。
　　　主宾们肃静下来。
　　　“卫队长”说:“亲爱的周，亲爱的中国同志们，朋友们，文化很重要，比 文化更重要的是经济。政治是国家大脑，经济是国家心脏，文化是国家 的气色。俄语中没有'气色'这样的词，我用中文词比喻，朋友们同意吗？ ”
　　　秉义和白笑川等人微笑点头。
　　　“卫队长”接着说：“亲爱的朋友们，让我们来谈一下经济合作的可 能性吧，这也是我们来访的重要任务之一。”
　　　秉义表示愿闻其详。
　　　“卫队长”便问，朋友们愿买一艘巡洋舰吗？他说自己的国家也在 改革，文化事业同样面临“断奶”问题。国家批给他们市文联一艘退役 的巡洋舰，答应如果他们卖掉，钱可留下来自用。巡洋舰若停在中国沿 海城市的码头供人参观，必将成为景点，稍加改造也能成为旅游船，甚 至也可以卸了，卖钢材。那可都是好钢，能卖一大笔钱的。因为中苏曾 是兄弟的国家，现在又恢复了友好往来，所以首先考虑卖给中国朋友，打 折优惠，双方都有利可图。由他们文化使团来促成这样的买卖，岂不正 是文化搭台、经济唱戏吗？
　　　秉义听得咧了几次嘴巴，别人没注意，秉昆注意到了——那是哥哥 对那些荒唐又不便直说事情的微表情。
　　　待到秉义回应时，他委婉相告，不管是一艘什么样的巡洋舰，并非 中国地方政府想买就可以买，须经最高军事机构批准，手续极麻烦。
　　　包间里的气氛凝重起来。
　　　片刻沉默之后，“卫队长”又提出一项动意，希望主人们邀请他们 市的歌舞团来本市演出几场。他介绍说，他们那个歌舞团有全苏著名演 员，水平很高。只要主人们负担往返旅费和当地食宿，再保证他们带回 去三十万元人民币，演多少场都可以。