中断的友谊（ 第九章）(4)

    “洛尔蒂先生，以后朋友之间不要提报酬。它除了多几条腿之外，没有什么了不起，你把标本拿来，我看看应当怎么办。”

    列尼的目光与麦尔尚相遇了，他气得脸通红，把头扭向一旁。施切格尔张口呆视，并说：

    “你随便吧，这就看你的啦。”

    不久，探险队中的其他队员们也开始把一些活交给有求必应的列瓦雷士去干。

    “真不好意思打扰你，但是你很能干，做得很好！”大家都这样说，虽然队长并没有让列瓦雷士闲着整天无事干，可是列瓦雷士除了自己的本份工作外，却帮别人干了许多的工作。又过了一个月，除了麦尔尚和列尼外，没有一个人不想利用列瓦雷士这种讨好别人的愿望，渐渐地列瓦雷士博得了大家的好感。甚至那些年轻的军官们过去公开叫嚷过队长给他们用了一个“水平低劣的探险者”，而现在也很快和这个愉快的、聪明过人的伙伴和睦相处了。不管在什么情况下，列瓦雷士总是心悦诚服地去做。他那双看不透的、永远也不含笑意的眼睛，仍然象过去一样流露出惊恐而又机警的神色。

    列瓦雷士努力使自己成为一个没有人可以顶替他的角色，他从来也不放过为别人干活的机会。当别人正紧张干活不愿意受打扰，而对他表现出轻视和凌辱的态度，他也不在意。当他发现了各人的小毛病和弱点，他都尽量顺应他们。虽然列瓦雷士百依百顺，但是，他身上有一种力量，使得施切格尔不敢随便触犯他，洛尔蒂也不敢妄动。

    对列尼他格外尊重，但避免进一步接近，总的看来，他不希望他们再次抛弃他。列尼对他和从前一样，不冷不热，他常常提醒自己：他和翻译没有关系。

    有一天晚上，当他们坐在篝火旁边时，洛尔蒂对列尼说：“马泰尔，队长说，我们在这里还要停留两天，好让脚夫们能稍微休息休息。明天我们要到传教士那里去作客，可以饱餐一顿烤猴子和红焖鹦鹉了！昨天，当我们看到那些野人把活猴撕得一片一片的，天哪！我差一点晕倒。起码这些神圣的教父们还是会按基督教的方式进餐的。医生不想和我们一起去，他说他有很多事要做。”

    “我也不想去”，列尼说。“我要抄卡片，做岩石分类，追记标本，所以我要和医生一同留下。”

    “你为什么不让列瓦雷士替你抄卡片，做标本呢？他抄得好极啦！”

    “我的工作，为什么要让他去做呢？这又不是他份内的事。”

    “可是，他的职责就是应当完成委托给他的积压种琐碎的工作。”

    “你们看着他能干就眼红了。”麦尔尚插话说，边吸着那支黑色的烟斗。

    “我记得在他的合同里没有这些，”列尼冷冷地说。

    “那是什么合同！雇用他完全是可怜他！”

    “看，我们这些人的心地多善良哪！”麦尔尚唠叨地说。“我们一会儿叫他干这个，一会儿叫他干那个，这叫什么善心！”

    “哎！他来了。”施切格尔喊道。“列瓦雷士先生！”

    列瓦雷士走过来，突然哆嗦了一下，然后站住了。当他转过身来时，他的脸上已带着微笑。

    列尼忽然想起：“也许他每次听到呼唤他的名字时，都认为可能又要发生什么不幸。”

    列尼刚要制止洛尔蒂，洛尔蒂对列瓦雷士说：

    “我正在劝马泰尔先生明天和我们一起去，但是，他说他要做标本分类，我对他说，可能你愿意在什么时候帮助他做一做，你总是助人为乐的。”

    列瓦雷士慢腾腾地转过头来，默默地看着列尼。列尼急忙回答说：

    “洛尔蒂弄错了，何必麻烦你呢？你太客气了，我们应当很快学会做自己份内的工作。”

    “我也这样想，您还是愿意自己动手做。”列瓦雷士回答说，并转过身来对着麦尔尚说：“看来您也留下吗？医生。”

    麦尔尚点点头，还在吸着烟斗，他说：

    “是的，队长也留下，猴子已经烤好了，咱们可以饱餐一顿了，起码它不会再吱吱呀呀地嚷嚷了。”