长寿无需寻仙丹，本草自有长寿药(6)

    黑木耳对胆结石、肾结石、膀胱结石等内源性异物也有比较显著的化解功能。黑木耳所含的发酵和植物碱，具有促进消化道与泌尿道各种腺体分泌的特性，并协同这些分泌物催化结石，滑润管道，使结石排出。同时，黑木耳还含有多种矿物质，能对各种结石产生强烈的化学反应，剥脱、分化、侵蚀结石，使结石缩小、排出。

    对于初发结石，每天吃1～2次黑木耳，疼痛、恶呕等症状可在2～4天内缓解，结石能在10天左右消失。对于较大较坚固的结石，其效果较差，如长期食用黑木耳，亦可使有些人的结石逐渐变小变碎，排出体外。

    艾草——长寿之乡如皋的救命神草

    艾草，草本植物，芳香且有益健康，在我国采艾治病，迄今已有3000多年的历史。艾，性温，无毒，据《本草纲目》载：“服之则走三阴，逐一切寒湿，灸之则透诸经而治百种病邪，起沉疴之为为康泰。”

    如皋艾草久负盛名，被认为是驱邪、治病、延年益寿的神草。艾草生长在广袤的山野之间，生命力极强，在长寿之乡如皋遍地栽种。坊间，特别是端午节前后，如皋多有鲜艾出售，人们买回家去，呈放于供神的中堂两边，或房间妆台之旁，奇香可数月不减，蚊蝇嗅之即逃。

    传说东汉方士弗长房在海边眺望远方时，发现江海之滨的风水宝地如皋有恶鬼病魔作祟，即指派徒儿桓景带上驱邪之草——艾草前往，为江海大地的子民消灾降福，延年益寿。桓景身背神剑乘仙鹤来到如皋，把艾草分送给那里的渔民、农民，人们拿到药草，果然治好了各种各样的疾病。

    史载，以返老还童而闻名的古代仙人老菜子平常就很喜欢艾草的香味，所以他的小屋中经常放有艾草，地上也铺满晒干的艾草。他是一位非常孝顺和顽劣的仙人，即使已经70岁了，还会穿上小孩子的花衣服来取悦父母，有时就躺在地上，模仿小婴儿啼哭的样子。传说老菜子就是因为常常把艾草用水煎来服用，才慢慢出现返老还童迹象的，所以艾草也被叫做仙人草。

    艾草中含有非富的促人长寿物质。每100克艾草中含有7．2毫克的胡萝卜素，它被认为具有抗癌、防止老化的作用。除了胡萝卜素外，艾草还含有维生素A、维生素B1、维生素c和8％的蛋白质，同时铁元素和纤维素也很丰富。

    艾草中所含的叶绿素成分，除了可以预防癌症外，还具有净血、杀菌、畅通血路的功效，而艾草中所含的腺嘌吟，可以使心脏强壮，防止功能退化，对预防脑部疾病等有很强的效果。

    艾草很早就走进人们的生活。早在诗经时代，艾草即被用于灸术。因为艾草性温、味苦、无毒，能通十二经、理气血、逐湿寒、止血下痢。所以人们一般是把艾草点燃之后去薰、烫穴道，使穴道受热而经络疏通。现在台湾流行的“药草浴”大多就是选用艾草做药材。如皋民间常用艾草枯叶卷成长条，点燃轻薰关节，治疗筋内关节疼痛，而早年间妇女生产，必用艾草煮汤煎服，排淤血和补中气。

    艾草除了被用作药材外，还可以做成各种美味食物，吃了让人延年益寿。食用艾草的方法很多，最简单的是将艾草的嫩芽摘下来，直接放入口中咀嚼，或者是将艾草的嫩芽做成糕点，也可以跟蔬菜一起煮成艾草汤来喝。

    在长寿之乡如皋，赋闲在家的老人们喜欢以艾草为原料，做成各种传统的长寿食物。

    “海菜”海中长，多吃寿命长

    马老太太居所濒临大海，近海里生长着大量取之不尽的各种海菜，例如海带、海裙菜、海麻线、紫菜等近十种，老人因常吃营养丰富的各种海菜而得以长寿。

    海菜是在海洋中生长的各种可食性植物的统称。海菜被誉为海洋中的“黑色食品”，营养丰富，含有人体需要的多种物质。人们最为常见的当然属于海带。海带是大叶藻类植物，又名海草、昆布等，生活在海水中，柔韧而长如带子，故得其名。海带是一种褐藻，藻体褐色，一般长2～4米，最长可达7米，其成品褐绿色，表面略有白霜。海带是一种营养丰富、价格低廉且常年可食的海产蔬菜，其风味独特，色调别致，凉拌、荤炒、煨汤均可，是家庭佐膳佳品。

    海带具有较高的营养保健价值，被誉为“海上蔬菜”、“长寿菜”、“含碘冠军”。早在1500多年前的晋朝，我国的医学家就知道海带可治“瘿病”（甲状腺肿）。明朝李时珍的《本草纲目》说，海带主治12种水肿、瘿瘤聚结气、瘘疮。唐宋以来，海带被誉为延年益寿的补品，这是有一定道理的。