这天，和煦的冬阳照耀著后门桥，使人们感觉这个冬天真是出奇 地温暖。冯婉姝同那迎亲的小轿车相遇以后，便推车来到了荀师傅的 摊前。荀师傅发现了她，点著下巴示意让她坐下，手里继续著修补工 作，和蔼地问她：「吃过早点啦？」
冯婉姝坐到马扎上，笑著说：「都什么时候了，还能没吃！薛家接 亲的小汽车都开过去了。」
荀师傅眼里望著 「引路猴」（缝鞋的锥针，）仿佛是无意地说：「今 儿个家里可有好吃的！」
冯婉姝猜测：「又是螃蟹吗？冰冻的海螃蟹？昨天我们甘家口商场 也卖来著。」
「不是那个。」荀师傅不知为什么让 「引路猴」扎了一下手，这在 他来说是万次不遇的事儿，他哆嗦了一下，恢复勾线，有点犹豫地宣 布，「是我们的家乡菜。你去了就知道了。今天……咱们家有 『郤』（河 北一些地方把「客」读成「郤」（??e）。）来。」
「谁呀？」冯婉姝猜测著，「大姑从老家来啦？二姑从唐山来啦？」 她虽然还不好意思称荀师傅夫妇为爸爸、妈妈，但荀磊的两个姑妈她 早就叫上了大姑、二姑。
「都不是，是你没听说过、更没见过的人。打我们老家那边来的！」
冯婉姝漫不经心地应著：「是吗？那是得好好招待招待啊！」
来了两个修鞋的，冯婉姝把马扎让给修鞋的坐，她对荀师傅说：
「我先去啦。您有什么话要我捎回去吗？」
荀师傅想了想，欲说又止，摆摆手，让她骑车去了。
荀师傅在以后的一段时间里，修鞋不象往日那么麻利。他心里搁 著一桩心事。今天要来的是他当年战友的女儿。那战友也是冀中人， 名叫郭墩子，他们前后脚参的军，一块儿在枪林弹雨中出生入死，一 块儿奇迹般地活了下来，后来又一块儿进城当了工人。一九六○年， 他们两人的妻子都怀了孕，正是困难时期，工厂缩减，郭墩子决定全 家迁回农村，他认为领下一笔退职金，回去以后继承祖屋，开辟一个 新的局面，也许会比在城里生活得好些。临走前，荀师傅给他饯行， 把全家所有的肉票，在那一顿全用上了。干了两杯二锅头，他俩回忆 起当年战场上的情谊来。有一回荀师傅被炮弹震晕了，是郭墩子把他 背回到安全地带，用尿把他浇醒的。这类事只有身受的人才能体验到 其不可计算的价值。他们都不知该如何向对方表达出自己内心的情谊， 于是在谈到双方妻子都有著身孕一事时，几乎是不约而同地说：「要是 一个小子，一个闺女，长大了就让他们成亲！」这件事过去二十多年了， 他们再没机会见面，只通过几封简单的信。纷坛的世事冲淡了他们酒 桌上的誓言，然而并没减弱他们双方内心里的情分。他们果然是一个 生了小子，一个生了闺女。转眼一对男女都二十多岁了。前两天荀师 傅忽然接到一封信，正是那郭墩子的闺女写的。看来她的文化水平也 就同荀师傅相平。她称荀师傅为大爷，短短的几行文字里，报告了他 好几件事：一是她父亲不幸已在十多年前去世了，二是她母亲最近身 体还好，三是她母亲让她进京找她荀大爷来。她还说了动身的日期。 那么，恰是今天到达。头晚上荀师傅又把这封信从胸兜里掏出来一句 句看了半天。这闺女为什么不写清楚？她父亲是得什么病过去的？为 什么那么多年里都不告诉这边一声？她母亲身体究竟如何？是不是怕 这边担心，有了病也不说？她这回来究竟是怎么打算？是来看看大爷， 请求一点经济上的帮助，还是另有什么深意？夜晚枕畔，荀师傅把自 己揣想到的都跟老伴说了。老伴——其实还不算老——只嫌他怎么躺 下了还抽那烟斗，呛人！对于即将来临的这个农村姑娘，却充满了最 浓厚的同情和善意。她说：「咱们就把她留下，当闺女待。现在咱们家 也不困难了，有咱们的就有她的。大夥都活动活动，给她找个临时工 干干，要不帮她找个心善的人家，当保姆，让她攒下一笔钱再回去， 说不定还能在我们厂里给她找个物件。让我把厂里光棍们挨个儿想一 想……」荀师傅说：「也不知她妈在她后头又有几个孩子，她走了她妈 有没有人照顾。她妈兴许跟她说了我们哥儿俩当年的誓言，是让她把 咱们这儿当婆家来奔的。」老伴并没有他那种心理压力，轻松地说：「嗨， 就算那样也没啥。如今农村的人也懂得婚姻自由的理儿。她一见咱们 磊子有了物件，自然断了那个念头。只要咱们善待他，她回去了她妈 准高兴。」荀师傅却兹兹地抽了半天烟斗，心里头嘀咕著：「她是个乡 下姑娘，就算磊子能善待她，小冯能吗？小冯要露出些个轻视她的意 思，她心里能好受！那我不是对不起郭墩子了吗？再说……」他没有 按逻辑再往下想，在他潜意识的深处，他是觉得应当把这个农村姑娘 按誓言娶给荀磊的，并且，他想象中的这位媳妇的模样、做派，处处 都比冯婉姝更合他的心意……
后门桥一带热闹起来。阳光斜照到鼓楼庞大的身躯上，巍巍鼓楼 俯视著芸芸众生，它在沈思著什么？