“哈哈。希望它现在不再扑腾了，嗯？”父亲咧嘴而笑。
接下来平安无事。我看得出来，父母完全被威尔迷住了，帕特里克却没那么热情，他和威尔几乎没再说一句话。母亲端上了烤土豆——父亲跟平常一样想多拿一点——我不再担心了。父亲问威尔种种问题，他以前的生活，甚至那次事故，威尔相当自如地直接回答他。事实上，我还知道了一些他从没告诉过我的事情。比如，他的工作用世人的眼光看来很重要，即使他的身体现在弱了许多。他买卖公司，从中赚取利润。父亲费了点劲才探听到他的利润高达六七位数。我发现自己盯着威尔，想把我认识的那个男人跟他现在描述的冷酷都市白领联系起来。父亲告诉他要接手家具厂的那家公司的情况，当他说出名字时，威尔几乎是有些抱歉地点了点头，说是的，他知道。是的，他或许也会大胆试一下。他说话的方式，让人感觉父亲的工作前景不乐观。
母亲只顾一个劲儿地赞赏威尔，盛情款待他。看着她的笑容，我意识到凭借这顿晚餐，他成为了她餐桌旁的一个时髦的年轻小伙子。难怪帕特里克会生气。
“生日蛋糕？”母亲开始收拾碟子时，外祖父说道。
声音如此清晰，让人惊讶。父亲和我震惊地看着彼此，大家又安静下来。
“没有，”我走过去亲吻外祖父，“没有，外公。对不起。有巧克力奶油冻，你喜欢的。”
他赞许地点点头。母亲笑容满面，再也没有比这更好的礼物了。
奶油冻摆上了桌，还有一个大大的方形礼品，电话簿大小，用毛巾包裹着。
“礼物吗？”帕特里克说，“这是我的。”他把礼物放在餐桌中间时冲我笑了笑。
我也对他笑。毕竟，这可不是吵架的时间。
“来吧，”父亲说，“拆开它。”
我先拆开了他们的礼物，小心地剥去包装纸，免得撕坏。是一本相册，每一页都有一张我人生中某一年的照片。婴儿时期的我；一本正经，脸蛋圆鼓鼓的我和特丽娜；第一天上中学的我，戴满发夹，穿着过大的衬衣；更近一些，有一张我和帕特里克的合照，就是那张我让他滚开的照片；还有新工作第一天，穿着灰色裙子的我。书页间有托马斯拍摄的家人照片，母亲自学校郊游就保留下来的信，我孩子气的字体诉说着在海边的岁月，丢掉的冰激凌和喜欢偷窃的海鸥。我翻阅着，只在看到长长的波浪黑鬈发的女孩那张时，才停了一下。我翻了过去。
“我能看看吗？”威尔问。
“这不是……最好的一年，”我在他面前翻阅相册时，母亲告诉他。“我是说，我们都很好。但是，你知道的，一切还是照常。有天外公在电视上看到了一些东西，有关自己做礼物，我觉得那应该是……你知道的……真的很有意义的一件事。”
“是的，妈妈，”我的眼里充满泪水，“我喜欢这件礼物。谢谢。”
“有些照片是外公选的。”她说。
“很漂亮。”威尔说。
“我喜欢它。”我又说了一遍。
她和父亲交换了终于放下心来的表情，这是我见过的最为悲伤的眼神。
“接下来是我的礼物了。”帕特里克把小盒子推了过来。我缓慢地拆开它，有点怕是订婚戒指。我还没有准备好。最近我满脑子想的都是拥有自己的卧室。我打开小盒子，深蓝色的天鹅绒上，是一条细细的金项链，有着心形的坠饰。甜美精致，但是跟我不搭。我从不戴这类首饰，从没戴过。
我注视了它一会儿，思考着该说些什么。“真可爱。”他倾斜着身体把项链戴在我脖子上时，我说。
“真高兴你喜欢。”帕特里克说，亲了亲我的嘴。我发誓他以前从没这样当着我父母的面亲我。
威尔看着我，面无表情。
“好了，我们现在应该吃布丁了，”父亲说，“在它变得太热之前。”为这句俏皮话他笑出了声。香槟极大地让他振奋。
“我包里也有东西给你，”威尔平静地说，“轮椅后面，橙色的包装纸装着。”
我从威尔的背包里拿出礼物。
母亲停了下来，手上还握着菜匙。“威尔，你给露带了礼物？你真是太贴心了。是吧，巴纳德？”
“当然了。”
包装纸上饰有艳丽的中国汉服图案。不用想我也知道我会收藏它，也许会在这个基础之上做件衣服。我解开缎带，放在一边。我打开包装纸，然后是薄纸，再然后看到了里面很熟悉的黑黄条纹。
我拉开包裹上的布，两条黑黄连袜裤出现在我面前。成人大小，不透明，毛料很柔软，几乎从我手指间滑了出去。
“真不敢相信，”我说。我开始大笑——让人喜出望外的礼物。“噢，天哪！你从哪里搞到的？”
“我订制的。我通过最新的语音识别软件指导那个女人做的，你肯定很高兴知道这一点。”
“连袜裤？”父亲和帕特里克齐声说。
“有史以来最好的连袜裤。”