人世间·中部第十章(3)

　　　“肖国庆，孙赶超。”
　　　“一个的姐，另一个的妹，岂不又失业了？ ”
　　　“是啊！”
　　　“一想到她俩，别说你心里不好受，连我和你师母也不忍心啊。再 说你，回编辑部去吧，编辑部大大超编，你的位置早被人占了。你回去 了也是个多余的闲人，主任都比你年轻，都有大学文凭。你和他们，双 方面的感觉肯定都不好。不好就是个事儿，说不定什么时候又会形成矛 盾。你下一步的路可该往哪儿迈呢？秉昆啊，老实说，师父还没替你想 好。所以，你今天要是不来的话，师父是绝不会急着去找你的，可你今 天来了。”
　　　秉昆低下头说:“只要师父打算好了，我就高兴。至于我今后的路，师 父就不必太操心了。”
　白笑川叹道：“秉昆，给师父几天时间，容师父替你往长远想想啊！” 秉昆说：“那谢谢师父了。”
　　　向桂芳问：“你哥和嫂子，还有你姐和姐夫，他们都不是一般人，不 能在这时候帮帮你吗？ ”
　　　秉昆说：“我倒是可以跟我姐和姐夫说说看。至于我哥和嫂子，我不 愿跟他们说。”
　　　师父和师母留他吃晚饭，秉昆说家中有事，师父和师母并没勉强。双 方心里都明白，接下来都不知再说什么好了。秉昆因自己的突然造访而 心生内疚，师父和师母送他也送得一脸沉重。
　　　周秉昆没跟他姐周蓉说自己面临的困境。
　　　他本想跟姐夫蔡晓光说，话到唇边咽了回去——他不认为自己的人 生需要别人拉上一把。
　　　他也没对郑娟说，更没对朋友们说。他没对任何人说。
　　　一个星期后，周秉昆与公司旗下三个年轻点儿的演员又南下了。说 那三个年轻是相对而言，实际上也都是四十多岁的人了。秉昆不服输，那 三人也不服输。其中两人是说相声的一对搭档，秉昆把他俩拆开，以他 俩为逗眼的，自己和另一个充当捧眼的，这样就组成了两对相声演员。相 声方兴未艾，并没有过时，他们想通过相声在南方打开局面。那一个星 期，他们将快板、山东快书、手彩小戏法和流行歌曲塞入了几段相声里，想 要出奇制胜。快板和快书是秉昆的熟活，戏法他不行，但三人中有行的。唱 歌他们不行，秉昆试唱了几句，他们说很好。秉昆也不跟师父商议，动 用了公司的备用金，为四人买了四套中档西服——他们觉得以现代的形 象在舞台上说相声，必会让听者耳目一新。
　　　虽然临阵磨枪，却一个个信心十足，在列车上还都背词呢！
　　　这次南方演出，对于那三人，只是不服输的问题。对于秉昆，却与 面子无关，是输不起的问题。
　　　当年的中国，各地的发展状况差异很大。东三省愁云惨雾笼罩，华 南等地的热土上却仿佛吉星高照，遍地都是挣钱甚至发财的机会，人人 都有些亢奋，也愿意花二三十元钱买一两个小时的高兴。据说，有那云 贵川湖广诸省的乡下小妹，仅靠在大排档的餐桌旁唱一个晚上家乡小调 就能挣一百多元，一个月往少了说也能挣两千多元！
　　　两千多元啊！够北方一个四口之家生活大半年了！
　　　彼为人，我亦人也。彼能，我何不能？周秉昆心中有自信，还有股 永不服输的豪气。
　　　他想，不为别的，为郑娟和两个儿子再住上曾经住过的苏联房，为 国庆他姐和赶超他小妹不至于再失业——必须赢！
　　　他们一行四人居然基本达到了目标。不是说赢了歌星们，那几乎不 可能。侯宝林、马三立一出现定赢无疑，马季、姜昆登台也能平分秋色，但 他们甭想。对于他们，是与白笑川相比赢回了一些观众。不再是很土的 形象、大杂炫式的内容，七八成的观众耳目一新并没有纷纷离席，这对 于他们特别是秉昆便是胜利。秉昆没有师父白笑川在自尊心方面的失 落，他能摆正位置，不怎么在乎歌星们的出场费是自己多少倍。只要市 场还认可，就心满意足矣。
　　　得到了一定的市场认可，主动与他们联系演出业务的人多了。秉昆 竟有点儿喜出望外。
　　　一天，在简陋的临时化妆间里，他与一位六十开外的瘦脸老者并 坐，接受简单化妆。
　　　当他起身离去时，老者说：“年轻人，请多坐会儿。”
　　　他略一犹豫，坐下了。
　　　老者那时化完妆了，二人就聊了起来。秉昆侧身看着老者，老者望 着镜中的他。
　　　“东北来的？ ”
　　　“是的。”
　　　“你们说那种相声，我看过了。”
　　　“请您多批评。”
　　　“我考你个问题啊，你们知道何谓相声吗？ ”