中断的友谊（ 第七章）(2)

    麦尔尚得意地微笑了一下，他一点也没有感到不好意思。

    “呶！阿尔曼，你什么时候同意了我这种不好的想法？让他留给我吧，如果他没有你在场跌落到山涧瀑布，这与你无关，反正我的名声早已扫地了。”

    队长没有作声，但是他又回到了小茅屋里，命令吉奥梅准备准备。大家都很惊奇，“软体虫”却没有反对。他们没有等到晚班的邮船，探险队就进山了。现在从欧洲来的邮件肯定到了，吉奥梅希望能从法尔巴来索寄来的信中得到满意的回答，信中他要求父亲允许他返回布鲁塞尔。

    通过疲惫不堪的跋山涉水，经过艰险的峭壁和急流，两天后，队长所带领的小股队伍终于到达了库姆巴伊，它座落于基多山谷的上边。他们住在一家他们认识的官吏家里，从这里顺着上边走去，就能很容易的到达基多。

    列尼累得精波力尽地躺在床上，他浑身是青伤痕，周身疼痛，但是，不管怎样，他还是承认逃跑的翻译对他不坏，多亏他的帮助，他收到了从家里寄来的最珍贵的来信。

    雇用新翻译这事看来并不那么简单，“帕斯塔莎河”这几个字，什么人看了都会吓坏的。不久前，希瓦洛的一个野蛮的后裔，为摆脱白种人对他们的外来干涉和对印第安种族文明的欺骗，他们袭击了驻在纳波河下游的白人，经过印第安人的屠杀之后，剩下还活着的人不多，他们搬到了安第斯山，现在，他们讲起这件事来还谈虎色变。

    吓破了胆的居民们感到惊讶的是：那些崇拜魔鬼的人们，他们涂着恐怖的颜色，头顶上插着羽毛，上嘴唇支着大獠牙，基督教徒的变黑的头颅在腰上左右滚动。

    后来，探险队的开支发生了新的困难。需要付钱的人多得应付不了，但是，大家公开地在盘算着：拿到钱后，只要一有机会，就偷偷地溜掉，如果他们留下也未必有好处。队长整天和奸诈的商人和贩卖骡马的投机者谈判，并清查基多市内的败类，象麦尔尚预料的那样，这一任务落到了列尼身上。而洛尔蒂，施切格尔和吉奥梅则整天逍遥自在，一个背着火枪骑在马上，一个躺在吊床上，吸着烟头，另一个和混血姑娘混在一起。

    第四天晚班邮差到了，吉奥梅收到了他父亲的来信，信上说，在他没有恢复名声之前，绝对禁止他回来，他受到了冷遇。

    列尼收到几封令人感动的家信，昂热莉克、安利和英国的亲戚问候他，祝他一路平安；有几段话是侯爵说的，他说：玛格丽特已经开始了最初的疗种；雅克潦草地写了几句，代表几个仆人和农民向他问候。玛格丽特已把整个日记都寄给了他，日记写得很有朝气：讲了家中最近的消息；她读过的书的片断摘录；评论希腊的诗歌和十八世纪的法国散文。从日记本上撕下的两而，里边夹放着已经干枯的，但还散发着一点幽香的马约兰花瓣。

    列尼把花瓣放回去，看见在内页上写着几行潦草的小字：

    “列尼，列尼，你要保重！你想，你若是不回来，我会怎么样！……我会怎么样！”

    他把信一直拿在手里，从门外伸进了一个无礼貌的面孔-他是混血儿哈塞。

    “还要翻译吗？先生。”

    列尼克制了自己，恢复了常态，并开始了新的一天的劳动。这个早晨，哈塞又到他这儿来了，他简直不可想象，比昨天的更糟，来了一个衣衫褴褛，任何一种语言也不懂的无耻酒徒。列尼耐着性子足足给他纠缠了三个小时，他气得直发抖，这是他很少发生过的现象，因此，他比平日更加克制自己避免发出尖刻的腔调。后来，他被叫到队长那里，他们的主人建议要乘这晴朗的天气出外打猎，洛尔蒂听完之后狂喜，但是，队长又动摇了，他说应当尽快地结束所有的工作，以便返回原路。

    结果列尼象预料的那样，被留下和翻译、商人进行谈判。他已经习惯于洛尔蒂和施切格尔把他们的工作推到他身上，他不愿意与他不喜欢的人争吵，让他们利用了。

    “马泰尔先生，你简直是不知疲劳啊！”队长说，“留下你来照顾一切，我完全放心。”

    列尼稍稍抬起双眉，在这一瞬间，他很象他的父亲。打猎的人们走了，他回到了自己的房间，摸了摸口袋内玛格丽特给他写来的信。他想认真地探听哈塞把他捧到天上的这位候选翻译的情况。