中断的友谊（ 第七章）(5)

    “如果……如果你不雇用我做翻译，先生，也许，你们还有什么别的工作可做？我能……”

    “没有其它工作。我们都是自己干，重活是由印第安人去干。”

    这个人举起一只手放在喉咙上，他的呼吸又急促起来了。

    “比如……脚夫。”

    “脚夫？”列尼非常惊讶地说。

    这个白人，明显是个病人，瘸子，腿上受过伤，手上又是残废的，但是，他要求雇用他象当地土著人一样干重活。

    “我……我只好干这个，先生，我能够和印第安人和睦相处，我比您看起来要有劲得多，真的有劲儿。”

    他开始结巴起来了。

    “是的，他会饿死的，”列尼痛苦地在心里想着。“这个可怜的人，他很惨，真的，不能不收下他。”

    “等我们队长回来了，那时我们再看看，”列尼说，“而现在……也许你饿了吧！仆人们正好准备午饭，我吩咐他们给你也拿一份，他们在那边，在大房间里……”

    列尼说了半句话停下了，他甚至从这张棕色的、晒得黝黑的脸上，看出它变得惨白了。

    “谢谢，太麻烦您了，我刚吃过午饭，”他急忙说了一句，是用清晰的法语说的，几乎听不出一点外国人的音调，可以说他是一个受过高等教育的人。列尼一怔，忙说道：

    “您……您是我们同阶层的人！”

    “这和您有什么关系？”

    后来，列尼回忆这一幕时，心想当时冲着他的脸说出这句愤愤不平的话，他毫不怀疑地认为：在这一瞬间，他受到很大的威胁，这个人可能会给他一刀或者把他勒死。但当时他没有意识到这点，只是毫无办法地看着这个陌生人。

    最后，陌生人打破了沉寂，用非常轻微的，但又清楚而坚决的声音说：

    “对不起，我走啦！”