身居高位（第十九章 联合宪章）(7)

    他还在犹豫着。她继续说道：“不过，也许我这样说你会好受些的。我不相信这张纸也会改变任何事情，它只改变了哈维·沃伦德。我一直认为你生来就是要当总理的，就是要做你做过的那些事的。”她把那张纸还给豪登，然后又轻轻说道：“人人都有的事情干得好，有的事情干得不好。烧掉它，杰米。你的行动早已把它抹掉了。”

    他走到壁炉前，划着一根火柴，点着那张纸，看着它燃烧。他用手指捏着纸片的一角，直到火苗烧到手。他把纸片扔到炉底，看着纸片的最后一角被火焰吞噬，然后他用鞋底将纸灰碾成粉末。

    玛格丽特正在她的手袋里找着什么。她拿出一张方方的剪报，对他说；“我在今天早上的报纸上看到了这个。我给你留下了。”

    他拿过来读道：“对那些生在人马座的人来说，今天是取得成就的一天。潮流在改变……”

    他没有看完就把纸揉成一团。

    “我们自己创造自己的运气，”他说道。“我自从和你结婚那天起就交上了好运。”

    还差3分钟就到4点了，阿瑟·莱克星敦正在议会大厦的政府休息厅里等豪登。

    见到总理赶来，外交部长上前说道：“你的时间卡得真准。”

    杰姆斯·豪登点点头。“我刚才有事。”

    “这里有坏消息，”莱克星敦急速地说着。“内斯比森和他那5个人准备在你发表演说后，立即站到议会的反对党一边去。”

    这是一个最严重的打击。内阁分裂，6人辞职，这已经够严重的了。如果这些辞了职的部长再加入反对党的行列，那将是对政府和执政党的最无情谴责，几乎是一场灾难。通常，在一代人的时间里也许只有一个议员，在某种激烈冲突的高xdx潮中愤然跨过大厅走到反对党一边。可是现在，有四分之一的内阁成员……

    豪登沮丧地想到，那将把人们的全部注意力都吸引过去，表明对联合宪章和对他个人有多么强烈的反对势力。

    “但他们提出了一个条件，”莱克星敦说。“他们说，如果你推迟宣布联合宪章，他们就暂时停止行动，等待和我们重新谈判。”

    豪登犹豫起来。时间太紧了，不过他仍来得及和华盛顿通话。米莉那里的电话一直接通着……

    但他又想起总统的话：已经没有时间了。无论从逻辑上、理智上、还是从计算上来看，我们的时间已经用完了……假如我们真的还有一点时间的话，那仅仅是由于上帝的慈悲……我在祈祷上苍能赐给我们一年的时间……对孩子们做的一件最好的事情，孩子们的孩子……

    他果断地说道：“我们决不推迟。”

    “我也是这么想的，”莱克星敦镇定地说道，停了一下他又补了一句。“我想我们该进去了。”

    议会大厅里已座无虚席。议员席上已没有一个空座，每一个旁听席、记者席都被占据了。记者、观众、外交官、重要客人等占据了每一寸地方。当总理和跟在他后面的阿瑟·莱克星敦走进会场时，人们略有骚动。政府席一侧一直在发言的那个后座议员正在讲着结束语，他的眼睛看着墙上的钟。显然，本党的议会领袖给他的指示是明确的。

    杰姆斯·豪登向议长鞠了今天下午的第二个躬，然后坐了下来。他能感觉到正在看着他的那无数双眼睛。再过一会，随着无线电波和电传打字机将特急新闻发出去，看着他的就将是整个北美洲的眼睛，甚至是全世界的眼睛。

    在他上方的外交官席上，他看见苏联驻加大使那毫无表情的脸，看见美国大使菲利浦·安格罗夫，还有英国高级代表，法国、西德、意大利、印度、日本、以色列……等许多国家的大使。通过电报和信使，有关这里所发生的事的报告将于今夜传到世界各个重要首都。

    议长席上传来沙沙的声音，是玛格丽特坐在了自己的专席上了。她向下望着，他们的眼睛相遇了，她微笑着。在过道对面，博纳·戴茨正神情贯注地等待着。躬身坐在戴茨后面的是跛子阿诺德·吉尼，他那发亮的眼睛扑闪着。在政府这一侧豪登的右面，内斯比森正僵直地呆视前方，两颊微红，双肩平端。