夫载笔立言，名流今古。如马迁《史记》，能成一家；扬雄《太玄》，可传千载。此则其事尤大 ，记之于传可也 。至于近代则不然。其有雕虫末伎，短才小说，或为集不过数卷，或著书才至一篇，莫不一一列名，编诸传末。事同《七略》，巨细必书，斯亦烦之甚者。
子曰：“齐景公有马千驷，死之日，人无德而称焉。伯夷、叔齐，饿于首阳之下，民到于今称之。”若汉代青翟、刘舍，位登丞相，而班史无录；姜诗、赵壹，身止计吏，而谢《书》有传，即其例也。今之修史者则不然。其有才德阙如，而位宦通显，史臣载笔，必为立传。其所记也，止具其生前历官，殁后赠谥，若斯而已矣。虽其间伸以状迹，粗陈一二，么麽恒事，曾何足观？始自伯起《魏书》，迄乎皇家《五史》，通多此体。流荡忘归，《史》《汉》之风，忽焉不祀（眉批：“祀”字，一作“嗣”字，是。） 者矣。
童乌 《法言 ·问神 》篇 ：育而不苗者 ，吾家之童乌乎 ？九龄而与我玄文 。《注 》：童乌 ，子云之子也 。
蜀汉诸贤 原注 ：谓严 、李 、郑 、司马之徒 。《法言 ·问明 》篇 ：蜀庄沈冥 ，蜀庄之才之珍也 ，不作苟见 ，不治苟得 。吾珍庄也 ，居难为也 。按 ：庄即注之所谓严 ，即严君平也 。《渊骞 》篇 ：或问子蜀人也 ，请人 ？曰 ：有李仲元者 ，人也 。不夷不惠 ，可否之间也 。见其貌者 ，肃如也 ；闻其言者 ，愀如也 ；观其行者 ，穆如也 。《问神 》篇 ：谷口郑子真 ，不屈其志 ，而耕乎岩石之下 ，名震于京师 。按 ：谷口 ，汉中地 ，与所云蜀汉恰合 。旧作 “柳 ”，不知何人 ，雄书亦无 ，定误 。《君子 》篇 ：必也儒乎 ，文丽用寡 ，长卿也 。
子云参圣 本陆绩 《述玄 》，见 《自叙 》篇 。
或为集不过数卷 原注 ：如 《陈书 ·阴铿传 》云 ，有集五卷 ，其类是也 。
著书才至一篇 原注 ：如 《梁书 ·孝元纪 》云 ，撰 《同姓名人录 》一卷 ，其类是也 。
列名传末 原注 ：如 《梁书 ·孝元纪 》云 ，撰 《研神记 》；《陈书 ·姚察传 》云 ，撰 《西征记 》《辨茗酪记 》；《后魏书·刘芳传 》云 ，撰 《周官音 》《礼记音 》；《齐书·祖鸿勋传 》云 ，撰 《晋祠记 》。凡此 ，书或一卷 、两卷而已 。自余人有文集 ，或四卷或五卷者 ，不可胜记 ，故不具列之 。
青翟 、刘舍 《汉书 ·申屠嘉传 》：自嘉死后 ，开封侯陶青 、桃侯刘舍 、柏至侯许昌 、平棘侯薛泽 、武强侯庄青翟 、商陵侯赵周 ，皆 廉谨 ，为丞相备员而已 ，无所能发明功名著于世者 。
姜诗 按 ：后汉广汉人 。姜诗事母至孝 。永平三年 ，察孝廉 ，拜中郎 ，除江阳令 。其事 ，范 《书 》具诗妻 《庞氏传 》中 。《史通 》不征范而征谢 ，盖谢 《书 》则诗自有传也 。
赵壹 范 《书 》亦有传 ，见 《载文 》篇 。
《汉书·五行志》错误
班氏著志，牴牾者多。在于《五行》，芜累尤甚。今辄条其错缪，定为四科：一曰引书失宜，二曰叙事乖理，三曰释灾多滥，四曰古学不精。又于四科之中，疏为杂目，类聚区分，编之如后。
第一科
引书失宜者，其流有四：一曰史记、《左氏》，交错相并；二曰《春秋》、史记，杂乱难别；三曰屡举《春秋》，言无定体；四曰书名去取，所记不同。
其志叙言之不从也，先称史记周单襄公告鲁成公曰，晋将有乱。又称宣公六年，郑公孙曼满与王子伯廖语，欲为卿。案：宣公六年，自《左传》所载也。夫上论单襄，则持史记以标首；下列曼满，则遗《左氏》而无言。遂令读者疑此宣公，亦出史记；而不云鲁后，莫定何邦。是非难悟，进退无准。此所谓史记、《左氏》交错相并也。
《志》云：史记成公十六年，公会诸侯于周。案：成公者，即鲁侯也。班氏凡说鲁之某公，皆以《春秋》为冠。何则？《春秋》者，鲁史之号。言《春秋》则知公是鲁君。今引史记居先，成公在下，书非鲁史，而公舍鲁名。胶柱不移，守株何甚？此所谓《春秋》、史记杂乱难别也。
案：班《书》为志，本以汉为主。在于汉时，直记其帝号谥耳。至于它代，则云某书、某国君，此其大例也。至如叙火不炎上，具《春秋》恒公十四年；次叙稼穑不成，直云严公二十八年而已。夫以火、稼之间，别书汉、莽之事。年代已隔，去鲁尤疏。洎乎改说异端，仍取《春秋》为始，而于严公之上，不复以《春秋》建名。遂使汉帝、鲁公，同归一揆。必为永例，理亦可容。在诸异科，事又不尔。求之画一，其例无恒。此所谓屡举《春秋》，言无定体也。