你不要惹事，蜘蛛！你瞧，我有多少保卫我的战士！’蜘蛛瞧了瞧，可是它看见的不是什么战士，而是一伙吓得脸色苍白、周身发抖的胆小鬼。它就高声大笑，当着整个昆虫世界的面龇出可恶的毒牙来；把可怜的姑娘咬死了。它害死姑娘以后，心平气和地回家去了。蜜蜂用蜡做成棺材，把姑娘盛殓起来。
……蚂蚁们纷纷挖坟。蚊子们来送殡，唱得好听，吹着小号。
金甲虫在墓旁发表演说。……一句话，葬礼进行得很体面。丧宴办得更阔绰。所有的昆虫大吃大喝，肚子都胀痛了。丧宴结束以后，昆虫们睡了一大觉，醒来以后委托百足虫去募捐，供建立纪念碑用，然后就分头走散，回家去了。……”“结局怎样呢？”茨威布希问。
“你还要怎样呢？”男爵问。“你希望把蜘蛛关进监狱里去吗？别痴心妄想了！我的奶妈倒是绝妙的教师。她就是对我讲童话也不说谎。在她的童话里，美德并没有胜利。直到现在蜘蛛还坐在洞里吃它的苍蝇酱呢。那些卑贱的昆虫，有的得了病，有的穿着破衣烂衫，大概常常想起丰盛可口的丧宴而不大想起姑娘了。祝你升天堂吧，奶妈！你非常了解大自然！我们喝吧，老头子！嗯，怎么样，伊尔卡？你喜欢我的童话吗？不知什么缘故，你让我猛然联想到那个姑娘。……莫非你也会给毒蜘蛛吃掉？哈哈哈！……这很可能埃……要是能吃的话，它为什么不吃呢？反正有牙，那就吃吧。……可是你没有听我讲话，伊尔卡！瞧你脸上的神情，倒好象这儿没有我们两个人似的！”
伊尔卡打了个冷战，用恳求和疑问的眼光瞧着阿尔土尔。
“我没法忘掉她！”她低声说。
“你还在想那件事？你得逆来顺受啊，孩子！那个混帐法官的劝告仍然完全有效。你再也想不出什么更好的办法来了。
你就给你父亲买点醋酸盐稀溶液，你自己呢，变成伯爵夫人吧。
“您老是说笑话！我的上帝！做伯爵夫人。……难道这可能吗？”
“要是你能嫁给一个伯爵，那就可能；要是你办不到，那就不可能。不过你未必办得到。……是啊，要是在你这张小脸之外再添上点可鄙的金属，嗯，那就毫无问题了。见鬼，我也会跟你结婚呢。你愿意嫁给我吗，伊尔卡？”
“嫁给您这个男爵？我肯嫁。……就连男爵我也肯嫁。
……”
“我也是伯爵呢。……哈哈哈。……我要不要索性把这件事弄假成真？等我想想看，等我想想看。……这样一来，倒会叫人大吃一惊呢！”
男爵沉思片刻。
“不……”他说。“这样做，未免太过分了。……犯不上。
我爱郁金香里的姑娘，可是，唉！我的婚姻至少得给我带来一百万法郎才成。”
“图财而结婚，那可不体面啊，博士！”茨威布希说，白酒对他已经开始起作用。“图财而结婚，博士，是被人看做下流行径的。”
“有什么办法呢？我决心干下流事了。无论如何我也要一 百万。要是我有一百万在手里……。可是，不应该让你们知道这些。那我就要给他们点颜色看看！”
“那您连老太婆都肯娶？……”
“哪怕是魔鬼我都肯娶。……只要有一百万，我什么都干！
一百万无异于一根杠杆，我可以用来把地狱以及地狱里的魔鬼和大火翻个身。我所说的不是死后才去的那个地狱，而是我现在所处的这个地狱。要是我不干这件下流事，就会让别人有可能干出千百种下流事来。郁金香里的姑娘，”阿尔土尔转过身去对伊尔卡说，“为什么你没有一百万呢？要是你有一 百万，我就有漂亮的妻子，你也就成了伯爵夫人，实现了法官出的主意了。……”“您老是说笑话！”伊尔卡叹道。
“我根本就不是说笑话。……你想法弄到一百万吧，试一 试！我一定叫你当上男爵夫人！你想法去弄到一百万吧！”
“我们要不要再喝点酒，博士？”茨威布希提议道。“您的话里已经开始搀进幻想的成分了。……去它的吧，幻想！难道我们配谈一百万吗？要我把自己的脑袋吃下肚去，也比见到一百万容易得多呢。……我们不要再谈钱了！谈来谈去，就要生出贪财心了。……”“住嘴吧，劳驾！既然没事可做，那又何尝不可以梦想一 下？我跟你再说一遍，老家伙，要是你有一百万，我就要抢走你的女儿，把她送进一朵郁金香里去。……我醉了吗？好得很！真的，我喜欢她！你瞧，她的小鼻子多么好看！嘿，见鬼！伊尔卡，你想法弄到一百万吧！”
“怎样才能弄到一百万呢？”伊尔卡问。
“啊，你真纯朴！ Sancta simplicitas！⑥怎样才能弄到一 百万？那是可以用各式各样的办法弄到的。有费事的办法，也有省事的办法。……费事的办法就是不断劳动，就是自由的智力劳动，在这种情况下往往夜里不睡觉，肚子吃不饱，身体得了玻用这样的办法，人只有到老年才能把一百万弄到手，那时候却又犯不上嫁人了。你是个女人，没有足够的智力，又要嫁人，因此这个办法对你不合适。第二个办法实际上倒省事，不过后果有时候却严重，关键是必须忘掉一种妨碍一切的东西——良心。那就是去偷，去抢。你越聪明，越无所顾忌，就会越早变成冯·扎依尼茨男爵夫人。偷和抢不一定非在大路上干不可。坐在自己的私室里也可以偷东西和勒死人。这个办法我不打算向你推荐。要是你不够聪明，那可要造成自取灭亡的后果。第三个办法就是得到一笔遗产。
……第四个办法是什么呢？第四个办法是女人最常用，而且男人也并非永远不屑为之的，那就是善于利用自己的肉体。一 个人的肉体越好，离一百万也就越近。这个办法对你最适用，伊尔卡！”
“最不适用！”茨威布希说。“这办法不行！我们不谈它吧，男爵！这种泼辣的办法有伤风败俗的味道，而伊尔卡……”“她还年轻，对不对？没关系，让她知道好了！这既是她该提防的事，那又何必瞒着她？那么，我就接着讲下去。……你，伊尔卡，要善于把自己装束得风雅，到适当的时候就从连衣裙底下露出你那双好看的小脚，要善于装模作样，卖弄风情。人家吻你一下，你就 minimum⑦要收一千法郎。……照你目前这种情形，人家不见得肯给你很多钱，不过要是你坐在剧院的包厢里或者马车里，那就……”“好，好，……够了！”茨威布希嘟哝说。“上帝才知道您给这丫头的脑子里灌了些什么东西！我们不谈这些！我求求您，博士！我想换个题目谈谈。……哦。……听说您上个星期改信新教了，这话当真吗？”