正红旗下(16)

    姑母从初六起就到各处去玩牌，并且颇为顺利，赢了好几次。因此，我们的新年在 物质上虽然贫乏，可是精神上颇为焕发。在元宵节晚上，她居然主动地带着二姐去看灯， 并且到后门①西边的城隍庙观赏五官往外冒火的火判儿。她这几天似乎颇重视二姐，大 概是因为二姐在除夕没有拒绝两块古老花糕的赏赐。那可能是一种试探，看看二姐到底 是否真老实，真听话。假若二姐拒绝了，那便是表示不承认姑母在这个院子里的霸权， 一定会受到惩罚。
    我们屋里，连汤圆也没买一个。我们必须节约，好在我满月的那天招待拦而拦不住 的亲友。
    到了那天，果然来了几位贺喜的人。头一位是多甫大姐夫。他的脸瘦了一些，因为 从初一到十九，他忙得几乎没法儿形容。他逛遍所有的庙会。在初二，他到财神庙借了 元宝，并且确信自己十分虔诚，今年必能发点财。在白云观，他用铜钱打了桥洞里坐着 的老道，并且用小棍儿敲了敲放生的老猪的脊背，看它会叫唤不会。在厂甸，他买了风 筝与大串的山里红。在大钟寺，他喝了豆汁，还参加了没白没票的抓彩，得回手指甲大 小的一块芝麻糖。各庙会中的练把式的、说相声的、唱竹板书的、变戏法儿的……都得 到他的赏钱，被艺人们称为财神爷。只在白云观外的跑马场上，他没有一显身手，因为 他既没有骏马，即使有骏马他也不会骑。他可是在入城之际，雇了一匹大黑驴，项挂铜 铃，跑的相当快，博得游人的喝彩。他非常得意，乃至一失神，黑驴落荒而逃，把他留 在沙土窝儿里。
    在十四、十五、十六，他连着三晚上去看东单西四鼓楼前的纱灯、牛角 灯、冰灯、麦芽龙灯；并赶到内务府大臣的门外，去欣赏燃放花盒，把洋绉马褂上烧了 个窟窿。
    他来贺喜，主要地是为向一切人等汇报游玩的心得，传播知识。他跟我母亲、二姐 讲说，她们都搭不上茬儿。所以，他只好过来启发我：小弟弟，快快地长大，我带你玩 去！
    咱们旗人，别的不行，要讲吃喝玩乐，你记住吧，天下第一！
    父亲几次要问多甫，怎么闯过了年关，可是话到嘴边上又咽回去。一来二去，倒由 多甫自己说出来：把房契押了出去，所以过了个肥年。父亲听了，不住地皱眉。在父亲 和一般的老成持重的旗人们看来，自己必须住着自己的房子，才能根深蒂固，永远住在 北京。
    因作官而发了点财的人呢，“吃瓦片”①是最稳当可靠的。以正翁与多甫的收入 来说，若是能够勤俭持家，早就应该有了几处小房，月月取租钱。可是，他们把房契押 了出去！多甫看父亲皱眉，不能不稍加解释：您放心，没错儿，押出去房契，可不就是 卖房！俸银一下来，就把它拿回来！
    “那好！好！”父亲口中这么说，心中可十分怀疑他们能否再看到自己的房契。
    多甫见话不投机，而且看出并没有吃一顿酒席的希望，就三晃两晃不见了。
    大舅妈又犯喘，福海二哥去上班，只有大舅来坐了一会儿。大家十分恳切地留他吃饭，他坚决不肯。可是，他来贺喜到底发生了点作用。姑母看到这样清锅冷灶，早想发 脾气，可是大舅以参领的身分，到她屋中拜访，她又有了笑容。大舅走后，她质问父亲： 为什么不早对我说呢？三两五两银子，我还拿得出来！这么冷冷清清的，不大象话呀！ 父亲只搭讪着嘻嘻了一阵，心里说：好家伙，用你的银子办满月，我的老儿子会叫你给 骂化了！
    这一年，春天来的较早。在我满月的前几天，北京已经刮过两三次大风。是的，北 京的春风似乎不是把春天送来，而是狂暴地要把春天吹跑。在那年月，人们只知道砍树， 不晓得栽树，慢慢的山成了秃山，地成了光地。从前，就连我们的小小的坟地上也有三 五株柏树，可是到我父亲这一辈，这已经变为传说了。北边的秃山挡不住来自塞外的狂 风，北京的城墙，虽然那么坚厚，也挡不住它。寒风，卷着黄沙，鬼哭神号地吹来，天昏地昏，日月无光。青天变成黄天，降落着黄沙。地上，含有马尿驴粪的黑土与鸡毛蒜 皮一齐得意地飞向天空。半空中，黑黄上下，渐渐混合，结成一片深灰的沙雾，遮住阳 光。太阳所在的地方，黄中透出红来，象凝固了的血块。
    风来了，铺户外的冲天牌楼唧唧吱吱地乱响，布幌子吹碎，带来不知多少里外的马 嘶牛鸣。大树把梢头低得不能再低，干枝子与干槐豆纷纷降落，树杈上的鸦巢七零八散。 甬路与便道上所有的灰土似乎都飞起来，对面不见人。不能不出门的人们，象鱼在惊涛 骇浪中挣扎，顺着风走的身不自主地向前飞奔；逆着风走的两腿向前，而身子后退。他 们的身上、脸上落满了黑土，象刚由地下钻出来；发红的眼睛不断流出泪来，给鼻子两 旁冲出两条小泥沟。
    那在屋中的苦人们，觉得山墙在摇动，屋瓦被揭开，不知哪一会儿就连房带人一齐 被刮到什么地方去。风从四面八方吹进来，把一点点暖气都排挤出去，水缸里白天就冻 了冰。桌上、炕上，落满了腥臭的灰土，连正在熬开了的豆汁，也中间翻着白浪，而锅 边上是黑黑的一圈。
    一会儿，风从高空呼啸而去；一会儿，又擦着地皮袭来，击撞着院墙，呼隆呼隆地 乱响，把院中的破纸与干草叶儿刮得不知上哪里去才好。一阵风过去，大家一齐吐一口 气，心由高处落回原位。可是，风又来了，使人感到眩晕。天、地，连皇城的红墙与金 銮宝殿似乎都在颤抖。太阳失去光*ⅲ?本┍涑扇纹痉缮匙哂液嵝形藜傻某∷?？穹缗*日落，大家都盼着那不象样子的太阳及早落下去。傍晚，果然静寂下来。大树的枝条又 都直起来，虽然还时时轻摆，可显着轻松高兴。院里比刚刚扫过还更干净，破纸什么的 都不知去向，只偶然有那么一两片藏在墙角里。窗楞上堆着些小小的坟头儿，土极干极 细。窗台上这里厚些，那里薄些，堆着一片片的浅黄色细土，象沙滩在水退之后，留下 水溜的痕迹。大家心中安定了一些，都盼望明天没有一点儿风。可是，谁知道准怎么样 呢！那时候，没有天气预报啊。
    要不怎么说，我的福气不小呢！我满月的那一天，不但没有风，而且青天上来了北 归较早的大雁。虽然是不多的几只，可是清亮的鸣声使大家都跑到院中，抬着头指指点 点，并且念道着：“七九河开，八九雁来”，都很兴奋。大家也附带着发现，台阶的砖 缝里露出一小丛嫩绿的香蒿叶儿来。二姐马上要脱去大棉袄，被母亲喝止住：“不许脱！ 春捂秋冻！”