正红旗下(17)

    正在这时候，来了一辆咯噔咯噔响的轿车，在我们的门外停住。紧跟着，一阵比雁 声更清亮的笑声，由门外一直进到院中。大家都吃了一惊！
    六
    随着笑声，一段彩虹光芒四射，向前移动。朱红的帽结子发着光，青缎小帽发着光，帽沿上的一颗大珍珠发着光，二蓝团龙缎面的灰鼠袍子发着光，米色缎子坎肩发着光， 雪青的褡包在身后放着光，粉底官靴发着光。众人把彩虹挡住，请安的请安，问候的问 候，这才看清一张眉清目秀的圆胖洁白的脸，与漆黑含笑的一双眼珠，也都发着光。听 不清他说了什么，虽然他的嗓音很清亮。他的话每每被他的哈哈哈与啊啊啊扰乱；雪白 的牙齿一闪一闪地发着光。
    光彩进了屋，走到炕前，照到我的脸上。哈哈哈，好！好！他不肯坐下，也不肯喝 一口茶，白胖细润的手从怀中随便摸出一张二两的银票，放在我的身旁。他的大拇指戴 着个翡翠扳指①，发出柔和温润的光泽。好！好啊！哈哈哈！随着笑声，那一身光彩往 外移动。不送，不送，都不送！哈哈哈！笑着，他到了街门口。笑着，他跨上车沿。鞭 子轻响，车轮转动，咯噔咯噔……。笑声渐远，车出了胡同，车后留下一些飞尘。
    姑母急忙跑回来，立在炕前，呆呆地看着那张银票，似乎有点不大相信自己的眼睛。
    大家全回来了，她出了声：“定大爷，定大爷！他怎么会来了呢？他由哪儿听说的呢？”
    大家都要说点什么，可都想不起说什么才好。我们的胡同里没来过那样体面的轿车。我 们从来没有接过二两银子的“喜敬”——那时候，二两银子可以吃一桌高级的酒席！父 亲很后悔：“你看，我今年怎么会忘了给他去拜年呢？怎么呢？”
    “你没拜年去，他听谁说的呢？”姑母还问那个老问题。“你放心吧，”母亲安慰 父亲，“他既来了，就一定没挑了眼！定大爷是肚子里撑得开船的人！”
    “他到底听谁说的呢？”姑母又追问一次。
    没人能够回答姑母的问题，她就默默地回到自己屋中，心中既有点佩服我，又有点 妒意。无可如何地点起兰花烟，她不住地骂贼秃子。
    我的曾祖母不是跟过一位满族大员，到云南等处。他的官印①是定禄。他有好几个号：子丰、裕斋、富臣、少甫，有时候还自称霜清老人，虽然他刚过二十岁。刚满六岁，就有三位名儒教导他，一位教满文，一位讲经史，一位教汉文诗赋。先不提宅院有多么大，光说书房就有带廊子的六大间。书房外有一座精致的小假山，霜清老人高了兴便到 山巅拿个大顶。山前有牡丹池与芍药池，每到春天便长起香蒿子与兔儿草，颇为茂盛； 牡丹与芍药都早被“老人”揪出来，看看离开土还能开花与否。书房东头的粉壁前，种 着一片翠竹，西头儿有一株紫荆。竹与紫荆还都活着。好几位满族大员的子弟，和两三 位汉族富家子弟，都来此附学。他们有的中了秀才，有的得到差事，只有霜清老人才学 出众，能够唱整出的《当锏卖马》①，文武双全。他是有才华的。他喜欢写字，高兴便 叫书童研一大海碗墨，供他写三尺大的福字与寿字，赏给他的同学们；若不高兴，他就 半年也不动一次笔，所以他的字写得很有力量，只是偶然地缺少两笔，或多了一撇。他也很爱吟诗。灵感一来，他便写出一句，命令同学们补足其余。他没学会满文，也没学 好汉文，可是自信只要一使劲，马上就都学会，于是暂且不忙着使劲。他也偶然地记住 一二古文中的名句，如“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”之类，随时引用，出口成 章。兴之所至，他对什么学术、学说都感兴趣，对什么三教九流的人物都乐意交往。他 自居为新式的旗人，既有文化，又宽宏大量。他甚至同情康、梁的维新的主张与办法。 他的心地良善，只要有人肯叫“大爷”，他就肯赏银子。
    他不知道他父亲比祖父更阔了一些，还是差了一些。他不知道他们给他留下多少财产。每月的收支，他只听管事的一句话。他不屑于问一切东西的价值，只要他爱，花多 少钱也肯买。自幼儿，他就拿金银锞子与玛瑙翡翠作玩具，所以不知道它们是贵重物品。 因此，不少和尚与道士都说他有仙根，海阔天空，悠然自得。他一看到别人为生活发愁 着急，便以为必是心田狭隘，不善解脱。
    他似乎记得，又似乎不大记得，他的祖辈有什么好处，有什么缺点，和怎么拾来那 些元宝。他只觉得生下来便被绸缎裹着，男女仆伺候着，完全因为他的福大量大造化大。 他不能不承认自己是满人，可并不过度地以此自豪，他有时候编出一些刻薄的笑话，讥 诮旗人。他渺茫地感到自己是一种史无前例的特种人物，既记得几个满洲字，又会作一 两句汉文诗，而且一使劲便可以成圣成佛。他没有能够取得功名，似乎也无意花钱去捐 个什么官衔，他愿意无牵无挂，象行云流水那么闲适而又忙碌。
    他与我们的关系是颇有趣的。虽然我的曾祖母在他家帮过忙，我们可并不是他的家 奴①。他的祖父、父亲，与我的祖父、父亲，总是那么似断似续地有点关系，又没有多 大关系。一直到他当了家，这种关系还没有断绝。我们去看他，他也许接见，也许不接 见，那全凭他的高兴与否。他若是一时心血来潮呢，也许来看看我们。这次他来贺喜， 后来我们才探听到，原来是因为他自己得了个女娃娃，也是腊月生的，比我早一天。他 非常高兴，觉得世界上只有他们夫妇才会生个女娃娃，别人不会有此本领与福气。大概 是便宜坊的老王掌柜，在给定宅送账单去，走漏了消息：在祭灶那天，那个时辰，一位 文曲星或扫帚星降生在一个穷旗兵家里。
    是的，老王掌柜和定宅的管事的颇有交情。每逢定大爷想吃熏鸡或烤鸭，管事的总 是照顾王掌柜，而王掌柜总是送去两只或三只，便在账上记下四只或六只。到年节要账 的时候，即使按照三只或四只还账，王掌柜与管事的也得些好处。老王掌柜有时候受良 心的谴责，认为自己颇欠诚实，可是管事的告诉他：你想想吧，若是一节只欠你一两银 子，我怎么向大爷报账呢？大爷会说：怎么，凭我的身分就欠他一两？没有的事！不还！ 告诉你，老掌柜，至少开十两，才象个样子！受了这点教育之后，老掌柜才不再受良心 的谴责，而安心地开花账了。定大爷看见了我，而且记住了我。是的，当我已经满了七 岁，而还没有人想起我该入学读书，就多亏他又心血来潮，忽然来到我家。哈哈了几声， 啊啊了几声，他把我扯到一家改良私塾里去，叫我给孔夫子与老师磕头。他替我交了第 一次的学费。第二天，他派人送来一管“文章一品”，一块“君子之风”，三本小书， ①和一丈蓝布——摸不清是作书包用的呢，还是叫我作一身裤褂。