结果老天有意，该学期期末，叶家福撞到了蔡波的手上。叶家福在考场坚持到最后一分钟，尚缺一个句号，鬼使神差，蔡波替他接了家里的凶信。
叶家福的第二任妻子出意外时，叶家福还在省里学习，新的提升机会以及叶家福是否“制不住”的验证还在未来，其妻却等不及了，一个跟头从阳台摔下去，脑袋撞到花台尖角，当即人事不省。消息传到蔡波这里，他答应转告，却故意压着不说，一味跟叶家福东拉西扯，讲生儿子换老婆，着意刺激，还宣称叶家福一直很关心他的个人问题，主要是男女关系问题，让他感激不尽，现在轮到他来对叶家福关心一回。幸灾乐祸，溢于言表。
叶家福却完全蒙在鼓里。
当天下午他去参加考试，如同上午一样，一直坚持到最后一分钟。走出考场时天已经黑了，学员宿舍楼很安静，本班学员差不多走光。当晚赵荣昌安排大家到温泉水乡聚会，庆祝考试结束，学员都已经坐车走了。
留了一部吉普车等叶家福，车上还有蔡波。
他说：“赶紧，现在肯定已经开吃，去晚了只好吃剩的。”
车开出校门，忽然停在路旁，叶家福一看，原来赵荣昌也还没走，与班生活委员两人站在路旁招手。吉普车停下来后，赵荣昌招呼，让生活委员把一个花篮拿上来，放在车后座，还从口袋里取出一个信封交给了蔡波。
“行了，你们快走。”他说。
叶家福不解，问班长怎么不上车？另外有安排？
赵荣昌没多说，跟叶家福握了一下手。特别使劲。
然后车开上马路。叶家福问蔡波这花篮怎么回事？蔡波说班长自有安排，到地方就知道了。十几分钟后叶家福发觉不对：吉普车根本不是去什么温泉水乡，它直接开上国道，迅速往北驶去。
“蔡波！这什么？”
蔡波说：“别急，到时候就知道了。”
叶家福恼了，大喝：“停车，停！”
他要下车。蔡波不说实话，他哪里都不去。
蔡波这才把叶妻之事告诉了叶家福。下午蔡波曾打电话回去询问过，得到的最新消息是医院还在给叶妻做手术。因为叶家福在省城一时赶不到，没法等了，就由叶妻的父亲以家属身份在手术认可书上签字同意。
“车是班长为你叫的，所有安排都是他定的。”蔡波说。
叶家福有如巨雷轰顶，一时说不出话来。
“天灾人祸，碰上了也没有办法，不要太过不去。”蔡波说。
叶家福的眼泪落了下来。他抱住头，咬紧牙关呜咽，声响压抑骇人。
“也许没什么事，手术室出来就好了。”蔡波赶紧安慰。
叶家福翻倒过来，脸朝下趴在座位上，嘴巴顶住坐垫，放声号啕。
蔡波顿时被他吓懵，张着嘴巴，一句话都说不出来。
叶家福整整哭了一路。蔡波心惊肉跳，一路没再出声。那辆车开得飞快，平日四小时的路程，三个小时多一点就赶到了。
他们直接去了市医院。那时手术已经结束，病人被送进重症护理病室。医生说情况很不好，这条命能不能保住还很难说。这时才知道叶妻从阳台摔下之际是在晾晒物品。她对邻居说今天出大太阳，刚好晒被单。丈夫就要放假回家了。
蔡波把叶家福送到医院，自己带司机匆匆离去。赵荣昌的花篮和信封留给叶家福，信封里装着五千元钱，是赵荣昌自己先掏的，帮叶家福应急。实为雪中送炭。
经医院努力抢救，叶家福妻子的一条命最终保住，但是人没有醒过来，一直处于昏迷状态。医生说病人脑部损伤严重，可能将从此卧床不起，最坏的情况是变成植物人终了此生。这时赵荣昌带着班里两位同学从省城专程赶来，蔡波领他们到医院探望病人和叶家福。叶家福已经憔悴不堪，意志消沉。
他说自己筋疲力尽了。
赵荣昌再一次显示出他的惊人能量。他在医院里打了几个电话，半小时后，市里分管卫生的副市长和卫生局长分别赶到，他们和医院院长在现场商量，决定组织专家为叶家福的妻子会诊，确定治疗方案。赵荣昌直接给省立医院院长打了电话，请院长支持。两天后省里派的专家到了本市，参加了市里的会诊。这个会诊和确定的治疗方案非常有效，叶家福妻子的病情开始好转，神志渐渐恢复，直至苏醒。
但是她再也没有站起身子。
暑假匆匆结束。叶家福自知命运难违，决定半途而废。他请蔡波带去一张报告，说明自己因亲人遭遇意外，正在进行康复治疗，需要日夜陪护，无法继续学习，请求准予退学。这份报告被赵荣昌压了下来。
赵荣昌有办法，他通过上边联系了省工人疗养院，在那里为叶家福的妻子安排了一个康复治疗的名额，然后他再次北来看望叶家福，让蔡波同行。他把叶家福的报告退还，叫叶听他的，带妻子到省城治疗。省城医疗条件比市里好，对病人有利。叶家福还可以利用就近之便，想办法到学校上上课，能上几节是几节，只要坚持，并不强求。学员遭遇这种不幸，学校与班级都很同情，帮助通融，都是做得到的。
“总之一条，不许退学。”
蔡波帮着劝说。他开玩笑，说班长考虑得这么周到，对叶家福这么铁，真是比铁还硬。最难的时候叶家福都挺过来了，眼下有班长支持，有大家相帮，怎么可以放弃？
叶家福情绪低落，说感觉自己可能真的不行。想来很悲凉。赵荣昌不解，问这说的什么？蔡波聪明，一听就明白了。
“你自己清楚，那都胡说八道。”蔡波说。