薛纪跃没来得及给七姑把酒斟满，便遇上这么个局面，他不由斜 举著酒瓶发楞；薛大娘赶紧把自己的酒杯递往薛纪跃那边，潘秀娅乖 巧地接了过去，放在薛纪跃手中的瓶口边，薛纪跃这才明白，立刻往 里斟酒，结果没控制好，酒溢了出来，詹丽颖哈哈大笑：「满出来好！ 满出来好！」潘秀娅把酒杯敬上去，她接过来，仰脖而尽，放下酒杯， 抹抹嘴唇，说了声：「祝你们白头到老！我也有客，不奉陪了！」便象 来时一样，风风火火而去。
七姑心里很不痛快。她想这节骨眼上，非给薛家指明礼数不可— —直接责怪他们亲热「詹姨」不利，她放眼一望，恰有一个老大的题
目好作文章，于是便嗽嗽嗓子，故作惊疑地扬声说：「哟——秀娅连对 门的邻居都敬过了，怎么还不给大伯子敬上一杯呀？」薛永全老两口 一听这话，脸就红了——大儿子薛纪徽也真是现眼，亲兄弟办喜事， 怎么这时候还不见影儿呢？
潘秀娅一时没明白七姑的意思，便站起来给薛纪奎斟酒点烟，薛 纪奎连连谦让著。七姑鼻子里哼了几声，见孟昭英正好端来热菜，便 爽性直截了当地问她：「我说大嫂子呀，难为你忙前忙后的一你们那口 子哪儿去啦？也不来帮上一手。」孟昭英只好苦笑：「他帮我？什么时 候钟鼓楼又敲起钟打起鼓来，许差不离！」
但因为第一轮的四盘热菜端上了桌，大家的注意力自然被吸引到 了菜盘上，七姑发动的攻势便未能取得更强烈的效果。
路喜纯为他们提供的第一轮热菜是：炒木樨肉，茄汁肉片，葱爆 羊肉，海米菜花。彼时卢宝桑已经独喝了两瓶啤酒，两杯白酒，早已 觉得冷盘下酒不够滋味，所以四盘热菜刚放定，他便一筷子戳进首先 相中的茄汁肉片，因用力过猛，竟把那油腻的蕃茄汁弄得溅起老远， 有一滴不偏不倚，恰落在表姐夫的袖口上。那表姐夫在席上本已烦腻 不堪，面前的小盘中堆满了主人夹送的食物，他吃得很少，酒更是一 滴不沾，只想著何时才能退席，求得在另一屋中与宴的爱人谅解，早 点归家；他偏又是个极讲究穿戴的人，这天穿的一件「麦尔登」呢料 上装，是才从服装店取出不久的新衣，他落座后主人几次劝他脱下这 外套，但他考虑到里面穿的是件 282 全毛高级粗线织就的素白毛衣， 更不经脏，所以屡次申明 「不热，不热」，没有脱；他吃菜时拈夹、运 送和咀嚼都十分小心，除了维持一定的风度外，保证不弄脏外套也是 原因之一；没想到旁边的卢宝桑一筷子插进菜中，偏把带油的蕃茄汁 溅到了他衣袖之上——他不免 「啊呀！」一声，满桌的人不由得都把眼 光集中到了他那儿。七姑首先响亮地表示同情：「哟——这是怎么说的， 好好的上等毛料，怪可惜了（「了」在这里要重读，并儿化—— 「了儿」。） 的！」表姐夫想发作，究竟碍于情面，一时没有发作出来，只是抻著弄 污的衣袖，皱眉发楞。这时候卢宝桑千不该万不该地掏出了他自己那 块又皱又脏的手绢，猛地伸到表姐夫的衣袖前，「迅雷不及掩耳」地把 那污渍一擦，并且嬉皮笑脸地说：「对不起您啦！您宰相肚皮里能撑船， 甭跟我一般见识！」七姑当即尖叫了起来：「哟——这不把那油全渍进 去了吗？更难洗净啦！」表姐夫满脸紫涨，不由得恨了卢宝桑一眼，但 究竟不好为这件事当众发怒，少不得强忍一时，转过脸对主人说：「算 了吧，算了吧……」薛纪跃这时忍不住对卢宝桑说：「宝桑你也别太那 个了——菜还多著呢，你急个什么呀！」薛永全也微笑说：「宝桑兄弟 留著点胃口吧，好菜还在后头哩！」卢宝桑不光两片嘴唇闪著油光，连 脸上、额头上也油晃晃的——原来他已经吃得出汗，他满不在乎地又 夹了一筷子茄汁肉片，边咀嚼著边说：「你们有多少菜我也吃得下，谁 让爹妈给了我一副好下水哩！」说完又扭身缠著王经理，让人家跟他划 拳。王经理只觉得他活象马戏团的小丑，不过主客双方都已举杯互敬 几巡，似乎也没有再多的话好说，喝闷酒到底无聊，于是便点头应允。 别人尚未反应过来，他二人便「三仙寿呀，四喜财呀，六六顺呀，八 匹马呀—— 」大呼大叫地拇战起来。表姐夫觉得场面实难忍受，推说 去看看两个孩子，离了席；七姑正待向薛永全甩出新的 「闲话」，孟昭 英等端来了第二轮热菜：宫保肉丁，清炖狮子头，赛螃蟹，蘑菇油菜
（按「蘑菇菜心」的菜谱做的，因没那么多菜心，所以大菜叶也用上 不少）。这四样菜的色彩配搭得更加巧妙：酱红、粉白、嫩黄、碧绿。 七姑本想再挑点眼儿，一看，一尝，便也不由得打听：「这掌勺儿的是 哪个灶上的？」薛大娘忙答：「虽是个年轻的，可跟同和居的红案学过， 手艺还过得去——这还都是肉菜，一会儿上鸡、鸭、鱼，您再看看怎 么样。」薛永全补充说——也兼道歉：「今儿个没上海味，如今好的淡 菜太贵，次的买来又不值当，不如把鸡、鸭、鱼、肉伺弄好了实惠。」 七姑倒也通情达理：「山珍海味咱们玩不起，能把鸡、鸭、鱼、肉伺弄 好就不赖。」
潘秀娅趁满桌的人都没往他们这儿看，贴拢薛纪跃耳边，小声问：
「表呢？」
薛纪跃朝五斗橱瞅了一眼，屋子毕竟小，生上火炉，摆下宴席就 更显拥挤。卢宝桑坐的那把椅子，几乎就紧挨著五斗橱，于是他便也 向潘秀娅耳语：「你急什么？能飞了吗？」说时孟昭英恰好进来，他便 朝这位嫂子呶了一下嘴，潘秀娅会意，便低下头去吃菜。
薛大娘忙活了半天，终于坐下来正经吃上了菜，她正好瞧见了小 两口耳语的情景，心中不禁开出了朵花儿。对她来说，一生的艰辛， 仅这一瞥中所见，便已报答了许多。