新娘子到了，亲友们也差不多到齐了，于是新房中的那张折叠桌 便被抬至了中央，并且张开了翅膀 （从方变圆），准备著承载第一次光 荣的负荷。
当然，光是新房这样一个空间，一张圆桌，是不能解决问题的。 薛永全老两口的住房，自然也辟为了接待室，并且把那张陈旧的八仙 桌，也同时抬到了房间中央。
这并不意味著，薛家这次的婚宴仅仅是两桌的水平——因为这只 是第一轮，所请的，大都是至亲好友，或不可缺少的人物；下午两三 点至六七点，还将有更多的亲友来贺，其中除执意不吃者外，两边大 约总得再各摆两桌，算上当中入席、加菜的人数和盘数，总计要达八 桌左右。
参加第一轮婚宴的宾客，在新娘子到来前后己陆续光临。他们当 中有：新娘子的「送亲姑妈」七姑；薛纪跃已故大爷的大儿子薛纪奎
（即薛纪徽和薛纪跃的亲堂兄）；薛纪跃的大姑妈，大姑妈的二闺女和 女婿（即薛纪跃的表姐和表姐夫）以及他们的两个孩子；薛纪跃二姑 妈的大儿子 （即薛纪跃的表哥，二姑一家现在只有他在北京工作）：薛 纪跃他们售货组的组长佟师傅（一位四十多岁的瘦弱男子，薛永全认 为他对促成这门亲事发挥了作用，特意请来参加吃头轮婚宴）；介绍人 吴淑英 （潘秀娅的大嫂，她这天并不休息，上午送完货，把 「小蹦蹦」 暂停在薛家院门口，中午吃完婚宴，下午她还要继续上班）；薛大娘原 单位的王经理（一位五十多岁的胖汉子，因薛大娘娘家无人，特请他 来代表薛大娘方面的亲友捧场助兴）；薛永全当年的结拜兄弟殷大爷
（他比薛永全大五岁，但看上去还相当硬朗），他还带来个十来岁的孙 子；当然，还有头一个莅临婚宴现场的那位卢宝桑。
薛大娘只觉得眼睛、耳朵、嘴巴、腿脚都不够使唤。招呼著这个， 又迎接著那个；心里纳闷著大儿子薛纪徽为何还不到来，嘴里却大声 呼唤著不肯来就席的对门 「詹姨」；刚对王经理的到场满脸堆笑，一瞥 之中见到了卢宝桑又禁不住笑纹顿消……她真想清点一下究竟到了多 少宾客，却怎么也算不准数儿，心里头真是又甜又涩、又喜又急。张 罗中劈面遇到了孟昭英，遂发泄地说：「你看看，你看看，就耍我一个 人哩，你们倒挺自在——都一边呆著看热闹！」孟昭英知道她这话三分 埋怨的老伴，七分埋怨的媳妇，其实全是冤枉。公公何尝不在那里竭 诚待客，自己更是手脚不停地忙碌，但在这么个场合也不好同她争辩， 便淡然一笑，继续去尽自己为嫂的义务。
七姑以一双锐利的眼睛，衡量著眼前的一切。来宾中有富态的领 导干部（王经理），有文质彬彬的知识份子（薛纪跃的表姐夫），有相 貌温厚的老实人 （薛纪跃的堂兄），这她比较满意，但那 「楞头青」（粗 鲁的人。）（卢宝桑）是怎么回事儿？那糟老头（殷大爷）又是哪门子 亲戚……她心中不免为侄女抱屈——头轮喜酒，怎么就来了这号人 物？新房中摆桌子时，她执意要 「全桌全椅」，就是不能让桌子一边挨 著床铺、以床当座儿，结果孟昭英不得不再临时去向邻居们借凳子。 关于是铺著桌布摆席好，还是撤下桌布摆席好，她本来并无定见，但 当薛大娘说了声 「撤下那桌布吧，那塑胶玩意儿怕烫！」她便立时假笑 著，扬声纠正说：「不能撤！瞧那桌布上的大朵红花多喜幸，铺著摆席 吧！」她这天原是扮演站在女家立场 「挑眼」的角色，这是北京市民婚 嫁风俗中照例不可少的一个重要角色。她想到潘秀娅嫁了以后，她那 个家族已无女可嫁，因此对正在扮演的这个角色格外珍视，就如一位 向观众进行告别演出的著名演员，她既有驾轻驭熟之感，也有「美人 迟暮」之慨。「哟——」她又发现了男家一项本不应有的疏忽，立即向 薛永全提了出来，「这俩果盘倒挺是样儿的，可那果子能这么摆吗？」 薛永全一听就明白她的意思，立即调整五斗橱上的两个果盘——原来 每个盘里都各有梨和苹果，无意之中竟隐含著 「离分」（梨分）的凶兆； 调整为一盘梨一盘苹果以后，似乎便合情合理了。七姑心里也暗暗计 算著究竟到了多少人，可人们处于流动状态，她也总得不出个准数儿 来。
倒是帮著弄菜的路喜纯，冷眼旁观中统计出了第一轮两桌婚宴的 总人数，计：主方六人 （应为七人，不过薛纪徽仍未到来），客方十三 人；总共十九人中，成人十五人，儿童四人。
薛纪跃在这乱烘烘的场面中，只觉得眼花缭乱，头脑发胀，活象 一个不会游泳的人掉在了水塘里，心慌意乱，六神无主。他尽量透过 一片聒噪的人声去捕捉答录机中传出的歌声，仿佛那是一根稻草，抓 住它多少是个慰藉；但听来听去，不知为什么只有一句「幸福不是毛 毛雨」粘在了心上，怎么也摆脱不开……幸福不是毛毛雨，那是什么 呢？是瓢泼大雨？他倒宁愿是毛毛雨……唉，这时候要能一个人跑到 什刹海去，静静地往湖边的栅栏上一靠，该有多好哇！
潘秀娅却怡然自得。她的利益，自有七姑予以保障。这就好比一 个向保险公司交纳了款项的人，自然不会惧怕火灾。面对著眼前人影 交错、欢声喧腾的局面，她仿佛是一只飞入花丛的蝴蝶，她将在不动 脑筋的情况下尽情享受这良辰美景……特别是她想到了那只即将戴到 腕上的瑞士雷达镀金小坤表，便不仅对丈夫，而且对公公、婆婆充满 了前所未有的亲切感，因此对丈夫此刻的局促，公公一时的疏忽，婆 婆的过分忙乱，也就都一概予以宽容。
诸位来客的心情各异。有诚心诚意来贺喜，并将全始全终地呆上 一天的，如薛纪跃的大姑妈；有本身并无感情可言，但主人盛情难却， 所以也就抱 「不吃白不吃」宗旨而来的，如王经理；有虽来真情祝贺， 但患有胃溃疡症，对宴席望而生畏的，如佟师傅；有主要是冲著长辈 而来，对薛纪跃其实非常隔膜的，如殷大爷，有一到场便感到腻烦， 恨不能道完喜、撂下礼物就告辞，却又碍于情面，不得不坐下与宴的， 如那位戴眼镜的表姐夫——他是薛氏姻亲中唯一的一位知识份子，「文 革」前的大学毕业生，现在某设计院的助理工程师；当然，也有完全 是为了足撮一顿、摆好了架式要大吃大喝到底的卢宝桑……