徐老爷顺着县太爷铺的台阶下来，又关心了几句县衙里吃的用的可还够，县太爷说够，顺带夸了徐仵作几句。徐老爷忙吩咐管家，送几车白米去衙门。
县太爷从徐家出来，连着拜访了好几家画馆都没能找出这落款的画家是哪位，垂头丧气回了衙门，直奔仵作房，打听徐仵作有没有新发现。
徐仵作摇头，乞儿死在午夜，中的是剧毒，毒药罕见，带有红梅花香。
“红梅？可还没到冬天呢。”县太爷闹不明白。
“又是红梅傲雪，又是红梅花香，大人要不放话去江湖上问问，可有什么红梅大侠？”徐仵作这话纯粹是开玩笑，可县太爷还真当了回事，找来秦捕快去江湖上喊话，说是县城里来个红梅大侠，杀了两个人，一个喇嘛，一个乞丐。
这下可好，隔天县城里就涌进了一大批江湖客，大喇嘛带着小喇嘛，大乞丐带着小乞丐，武当的，少林的，峨眉的，崆峒的，全都来了，聚在县衙门口，吵吵嚷嚷，等着见县太爷。
徐仵作坐在县衙门前嗑瓜子，正和张捕快瞅着这些武林人士扯淡，来了个小道士问徐仵作：“你俩哪个门派的？”
“衙门里的。”徐仵作指指后头紧闭的朱色大门。
“哦，你们大人啥时候出来啊？”小道士问。
“你敲鼓试试。”徐仵作给人出馊主意。
张捕快在旁说：“马上就来，我们大人正梳洗呢。”
“喂，小道士，”徐仵作喊住转身要离开的小道士，“你们这么些人都来干啥的啊？”
“不是说这儿有红梅大侠杀了人吗？我们来帮忙的。”小道士回答的一板一眼，徐仵作和张捕快摸不着头脑，问他帮什么忙。
“一看你们俩就不是道上的人，”小道士清清嗓子，傲气地昂着下巴给两人讲红梅大侠的故事。
话说这红梅大侠，习得一手好剑法，使把宝剑，剑长三尺三，薄如纸片，色如银月。红梅大侠从前乃江湖义士，除恶扬善，行侠仗义，干了不少好事，也得罪了不少恶人。三年前红梅大侠妻女被害，他千里追凶，把主谋撕了个粉碎，自此坠入魔道，从前杀了多少恶人，后来就杀了多少好人，此人精神失常，武功高强，防不胜防，被他盯上，难逃一死。
“哇，撕个粉碎，有谁看见了？”徐仵作张着嘴问。
小道士被问倒了，支支吾吾半天说不出话，张捕快瞪徐仵作：“你和一娃计较啥？”
徐仵作动了动眉毛，冲着小道士笑，“小道士，我问你，红梅大侠都杀过哪些好人啊？”
小道士抬着下巴看天：“总之……很多人！说了你也不认识！”
徐仵作哈哈笑：“你们凭啥说咱这儿死的人是红梅大侠干的啊？”
小道士这下又来了精神，抱着胳膊，口气老成：“这还不简单，闻着红梅花香了吗？见着红梅扇了吗？”
“怎么说？”
“红梅大侠要杀谁，红梅扇就给谁，红梅花香飘到哪儿，他这人就杀到哪儿。”小道士得意洋洋看徐仵作，“听明白了吗？”
徐仵作扯张捕快衣袖：“唉哟，幸好你把那扇子给了小乞丐。”
“不对啊，你先前说红梅大侠使剑，可这有红梅扇的乞丐是死于剧毒啊。”张捕快抓着小道士要他说清楚。小道士哪知道那么多，敷衍搪塞他：“就不兴人现在用毒？榆木脑袋！”
徐仵作把手上瓜子吃干净，起来拍拍屁股，跟着张捕快去喊县太爷。县太爷听了他俩汇报外面情况，这才命人打开县衙正门，放人进来。县太爷说要升堂，徐仵作呸他：“凶手不在升啥堂？”
“那咋办？找他们门派代表进屋喝茶？”县太爷抹了下额头上的汗。
“这样吧，带他们去看尸体，看他们是啥说法。”徐仵作提议。
县太爷觉着这主意太好了，安排几个手下把几大帮派的掌门副掌门往仵作房带。峨眉掌门浑身包得严严实实，进了仵作房就晕了，被她大徒弟二徒弟抬了出去。
“师傅不能见尸体，犯晕。”她们说。
武当掌门在边上哼哼：“不能见尸体，手上不知死过多少人。”
他说得极轻，徐仵作和他挨得近，听得一清二楚，觉着这些江湖中人真有意思。
“这是前天在城东断桥发现的尸体，死的是个喇嘛，不过死者娘子说他不是真喇嘛，扮了假喇嘛出外作买卖的。”徐仵作掀开喇嘛身上的草席给众人看。
“这个是今早发现的，死在一所荒宅里，是个乞丐，捡走了红梅扇。”徐仵作又指着喇嘛边上的乞丐尸体说。
他说完，众人也没个音信，围着尸体专心研究。崆峒掌门是个大胡子，绕着喇嘛和乞丐的尸体转了两三圈后说：“一定是红梅下的手。”
还有人跟着应和，徐仵作把喇嘛的尸体翻个身，见着他背后有画，好几个人都凑了过去。不多时，就有人高呼：“这是王虎！”